冰冷的泥水順著褲腿向下流淌，每走一步都發出令人不適的噗嗤聲，但蘇婉已經感覺不到了。她的感官彷彿被一層厚厚的、隔音的絨布包裹，外界的一切聲響——風聲、水聲、遠處隱約的引擎遠去聲——都變得模糊不清。唯一清晰的，是心臟在胸腔裡瘋狂擂動後殘留的、空洞的餘響，以及腦海中反覆回放的、小七最後那決絕而稚嫩的臉龐和哭喊。
她不敢停下，甚至不敢回頭去看那片吞噬了小七的沼澤。她怕自己一停下，一回頭，那強撐著的意志就會徹底崩塌，然後不顧一切地衝回去，落入早已設好的陷阱。
（蘇婉的內心，如同被撕裂後又被冰封）：“向前……只能向前……”
她機械地邁動雙腿，深一腳淺一腳地在沼澤邊緣相對堅實的區域跋涉。背上，秦風的重量前所未有地清晰，每一次顛簸都讓她幾乎栽倒。失去了拖架，純粹的揹負消耗著她最後的氣力。手臂和肩膀的舊傷在冰冷和重壓下發出無聲的抗議，但她只是咬緊牙關，將捆縛著秦風的藤蔓勒得更緊，彷彿這樣就能將他、也將自己破碎的信念，牢牢綁在身上。
她不知道自己走了多久，直到雙腿再也無法支撐，她才踉蹌著撲倒在地，連同背上的秦風一起，摔在一片長滿硬草、相對乾燥的土丘上。
劇烈的喘息如同破舊的風箱，喉嚨裡充滿了血腥味。她掙扎著坐起身，第一件事就是檢查秦風的狀況。他依舊沉睡，臉上甚至沒有沾染多少泥汙，彷彿剛才那場生死追逐與殘酷別離都與他無關。這份異常的“安寧”此刻卻像一把鈍刀，反覆切割著蘇婉的心。她失去了小七，她不能再失去任何人了。
她小心翼翼地解開藤蔓，將秦風安置好，然後才癱坐在一旁，目光空洞地望著灰濛濛的天空。眼淚早已流乾，只剩下一種深入骨髓的疲憊和冰冷。
就在這時，胸口那枚銀色烙印，傳來了前所未有的劇烈波動！
那不是溫和的指引，也不是焦急的催促，而是一種……混亂的、充滿了憤怒、痛苦、以及某種強烈被束縛感的衝擊！彷彿另一端的林默，正透過這唯一的連結，清晰地感受到了小七的遭遇，感受到了她的被抓，感受到了蘇婉此刻那撕心裂肺的絕望與無力！
（烙印傳遞來的，是林默無聲的咆哮與掙扎）
這股強烈的情緒洪流衝破了蘇婉自我封閉的感官，讓她渾身一顫。她下意識地捂住胸口，那烙印灼熱得幾乎燙傷她的皮膚。
他沒有說話，甚至無法傳遞清晰的意念，但這股同步的、感同身受的劇烈痛苦，卻比任何言語都更有力地告訴蘇婉——他知道了。他感受到了她們的失去，他正承受著同樣的煎熬。
這份跨越山海的“共苦”，像是一根救命稻草，將蘇婉從徹底冰封的絕望邊緣拉回了一絲。她不是一個人。林默還在，他能感受到，他在憤怒，他在痛苦。這份連線，讓她破碎的心找到了一絲微弱的依託。
她深吸一口冰冷而潮溼的空氣，強迫自己冷靜下來。悲傷和自責無法救回小七。她還活著，秦風還活著，林默還在另一端。他們還有未完成的目標。
小七最後喊的是“林叔叔在等你們”。那孩子用自己換取了他們繼續前進的機會。她不能辜負這份犧牲。
蘇婉掙扎著站起身，重新將秦風背起。動作比之前更加艱難，但她眼神里重新凝聚起一種近乎冷酷的堅定。她必須活下去，帶著秦風，繼續向南。只有到達南極，找到真相，才有可能……才有可能擁有救回小七的力量和機會。
這個念頭如同黑暗中點燃的火種，微弱，卻指引著方向。
她辨認了一下方向，胸口的烙印在那一陣劇烈的波動後，恢復了穩定而持續的南方指引，只是那溫熱中，似乎也帶上了一絲不易察覺的、沉重的意味。
她邁開腳步，再次上路。身影在廣袤而荒涼的沼澤邊緣，顯得無比孤獨，卻又帶著一種揹負了所有同伴期望與犧牲的、不容摧毀的決絕。
孤身一人，揹負著昏迷的戰友與失陷同伴的希望，她向著南方，一步一步，踏上了更加漫長、也更加艱難的遠征之路。
她知道，從這一刻起，她的每一步，都不再僅僅是為了自己。
