車隊在荒蕪的西北地貌上疾馳，捲起的塵土如同一條土黃色的長龍。越是靠近目標區域，空氣中的異樣感便越是明顯。並非之前共生山谷那種令人心安的“平靜”，而是一種山雨欲來的壓抑，以及一絲若有若無的……焦糊味。
小七蜷縮在座椅上，雙手緊緊抓著衣角，小臉發白。“有很多……很亂的感覺。害怕……還有……燒焦的味道……越來越濃了。”她的聲音帶著顫抖，指向車窗外的西北方向。
林默睜開眼，他也能隱約感覺到遠處傳來的、不協調的能量波動，混亂而充滿惡意，與他體內那股溫和的“調和”能量形成了鮮明對比。他嘗試著微微擴散自己的感知，如同在平靜的湖面投下一顆石子，漣漪向外擴散，觸碰到的卻是一片灼熱與死寂。
“情況不妙。”林默沉聲道，“前方的生命反應……很微弱，而且正在快速消失。”
蘇婉透過車載通訊器下令：“全隊注意，提高警惕，關閉非必要燈光，保持無線電靜默。偵察無人機前出，低空偵察目標區域。”
一架小型無人機如同幽靈般從領頭車輛升起，悄無聲息地向前方山區飛去。即時畫面傳回車內的螢幕——原本應該崎嶇但充滿自然野性的山巒，此刻靠近山谷的區域，大片大片的土地呈現出不自然的焦黑色，彷彿被烈火燎原。一些地方還冒著縷縷青煙。看不到任何活動的生命跡象，只有死寂。
“他們……已經來過了？”阿雅握著方向盤的手緊了緊，聲音冰冷。
“看那邊！”傑克指著螢幕一角，那裡是山谷更深處，隱約還能看到一小片區域頑強地透出些許綠色微光，但周圍已經被焦土包圍，並且有數個移動的熱源訊號正朝著那片區域逼近！
“還有幸存區域！‘收割者’正在清理最後的角落！”秦風語氣急促。
“加速！直插那片區域！”蘇婉毫不猶豫。
車隊引擎發出咆哮，不再掩飾行蹤，如同離弦之箭般衝向那片最後的綠色。
隨著距離拉近，無需無人機，肉眼也能看到前方的慘狀。大片的山林被焚燬，土地被某種腐蝕性物質汙染，散發著刺鼻的氣味。一些來不及逃竄的小型變異生物的焦黑屍體散落四處。而在山谷最深處，一片大約只有足球場大小、籠罩著微弱綠色光暈的林地，正被五名身著漆黑裝甲、佩戴著骷髏面具般頭盔的“收割者”包圍。他們手持類似火焰噴射器和能量發射器的裝備，正在有條不紊地縮小包圍圈，灼熱的火焰和能量光束不斷蠶食著那片可憐的綠色。
林默能清晰地感覺到，那片小小林地中傳來的、如同風中殘燭般的“求生”意志，以及“收割者”身上散發出的、冰冷無情的“毀滅”波動。
“停車！戰鬥隊形！”秦風大喝。
車輛尚未停穩，阿雅和克羅寧（傷勢未愈但堅持參戰）以及數名精銳隊員已迅速下車，依託車輛和岩石建立射擊陣地。
“林默！”蘇婉看向他。
林默重重點頭，深吸一口氣，瞬間進入了“維持式”共鳴狀態。他體內的“調和”能量溫和而堅定地流轉起來，他的意識如同無形的網路，迅速延伸向那片被圍攻的林地。
這一次，他不再需要艱難的摸索。有了實驗室的經驗，整個過程流暢了許多。一股無形的、柔韌的能量場以林默為中心擴散開來，精準地覆蓋了那片殘存的共生林地！
“嗡——”
微不可察的能量輕鳴中，那原本在火焰和能量攻擊下搖曳欲滅的綠色光暈，彷彿被注入了一股堅定的力量，光芒驟然穩定下來，並且微微向外擴張，形成了一層薄而堅韌的屏障！
“收割者”噴射出的火焰撞上這層屏障，如同撞在無形的牆壁上，火舌四散翻滾，卻無法再侵入分毫！能量光束也被偏轉、吸收了大半威力！
“怎麼回事？！”一名“收割者”似乎透過內部通訊發出了驚疑的聲音，他們顯然沒遇到過這種情況。
“就是現在！壓制射擊！儘量活捉！”蘇婉下令。
“砰！砰！砰！”
阿雅的狙擊步槍率先發言，精準地打掉了兩名“收割者”手中的火焰噴射器燃料罐，引發了小規模爆炸，迫使另外幾人迅速尋找掩體。克羅寧和其餘隊員的能量步槍也同時開火，密集的火力瞬間將五名“收割者”壓制在原地。
林默維持著能量場，額角見汗，但狀態比之前實驗室訓練時好了很多。他能感覺到那片共生林地在屏障的保護下，原本微弱的生命氣息正在緩緩穩定，甚至有一絲微弱的、帶著感激意味的能量反饋回來，滋潤著他消耗的精神。
小七緊握雙手，緊張地看著戰場，她能感覺到林默的“堅定”和共生林地的“喘息”，也能感覺到“收割者”們被打了個措手不及後的“驚怒”和“冰冷計算”。
戰鬥似乎正向有利於他們的方向發展。
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