冰冷的金屬大廳瞬間被戰鬥的喧囂撕裂。
周雲的身影出現在通道口，他並非孤身一人。數名身著純白重型動力裝甲、眼神空洞、散發著不似人類能量波動的“進化守衛”簇擁著他，如同冰冷的殺戮機器。周雲本人則穿著一身剪裁合體的深色作戰服，外表與在“磐石”基地時並無太大變化，但他那雙眼睛，此刻燃燒著一種近乎瘋狂的、混合著絕對自信與偏執的光芒，周身瀰漫的精神威壓讓空氣都為之凝滯。
“林默！我們又見面了！”周雲的聲音透過裝甲的擴音器傳來，帶著一絲扭曲的笑意，在大廳中迴盪，“看來你們先一步找到了這‘起源之地’。可惜，真相只會讓你們更加絕望。”
話音未落，他身邊的“進化守衛”已然發動攻擊！它們手臂上的能量武器噴射出熾熱的光束，速度快得驚人，瞬間覆蓋了探索小隊所在的掩體區域！
“開火！”雷峰的怒吼幾乎與槍聲同時響起。重型槍械噴吐出火舌，子彈打在動力裝甲上濺起密集的火花，卻難以造成有效殺傷。傑克啟動的能量干擾裝置形成了一片扭曲的力場，勉強偏轉了部分能量光束，打在四周的金屬牆壁上，留下灼熱的凹痕。
戰鬥瞬間進入白熱化。探索小隊憑藉掩體和默契配合勉強支撐，但火力與防禦的差距顯而易見。一名偵察兵躲閃不及，被能量光束擦過肩頭，厚重的防寒服瞬間汽化，皮開肉綻，悶哼一聲被擊倒在地。醫療兵冒著彈雨試圖將他拖回掩體。
林默沒有直接參與槍戰。他站在掩體後方，雙目緊閉，全部心神都沉入體內，與那浩瀚而冰冷的資料庫以及整個遺蹟設施進行著更深層次的連線。周雲的到來，像是一把鑰匙，意外觸發了遺蹟防禦系統更深層的反應。
警告：未授權高濃度可控變異體接近核心區域。判定為“淨化協議”優先執行目標。
一道清晰的指令流湧入林默的意識。與此同時，他能“看”到，在整個大廳的能量網路中，代表周雲及其守衛的光點正被標記為最高威脅優先順序。
“它在幫你？”傑克一邊操作著干擾裝置，一邊瞥見林默身上隱隱流轉的微光，以及周圍牆壁上能量紋路不正常的閃爍，驚疑地問道。
“不，它只是在執行它的核心協議——清除‘偏差’。”林默猛地睜開眼，眼中資料流一閃而逝，“周雲試圖‘純化’病毒的行為，在這裡被視為最大的威脅！”
他嘗試著引導這股來自遺蹟的“敵意”。他集中精神，將周雲及其守衛的即時位置資訊，透過“鏡痕”作為中繼，反向輸入給遺蹟的防禦判定系統。
嗡——！
大廳頂部，幾處原本黯淡的晶體突然亮起刺目的紅光！數道粗大的、蘊含著毀滅效能量的高能射線驟然射出，精準地掃向周雲所在的區域！
“什麼？！”周雲顯然沒料到遺蹟本身會主動攻擊他。他反應極快，身影如同鬼魅般閃動，險之又險地避開了主要射線。但他身邊兩名“進化守衛”就沒那麼幸運，被射線正面命中，厚重的動力裝甲如同紙糊般被瞬間洞穿、熔化，連慘叫都未能發出就化作了兩堆焦黑的殘骸！
“你……你竟然能影響這裡的系統？！”周雲躲在一塊突然從地面升起的金屬掩體後，驚怒交加地看向林默，眼中第一次出現了難以置信的神色。他自認對病毒和史前文明的研究遠超任何人，卻無法像林默這樣直接與遺蹟溝通甚至借力！
“不是我影響它，周博士。”林默的聲音透過槍聲和能量爆炸聲傳來，冷靜得可怕，“是你的道路，從一開始就與設立這裡的‘初衷’背道而馳！控制與純化，在這裡被視為需要被‘淨化’的病毒！”
“荒謬！”周雲厲聲反駁，同時抬手射出一道凝練的精神衝擊，直撲林默，“生命的進化需要引導，需要秩序！像你們這樣放任病毒變異，與野獸何異？只有絕對的控制，才能讓人類在新紀元中佔據主導，而不是淪為變異怪物或者更高等存在的玩物！”
他的精神衝擊如同無形的巨錘，但在靠近林默時，卻被一層突兀出現的、由遺蹟能量構成的淡藍色屏障擋下，激起一圈圈漣漪。遺蹟正在本能地保護它認可的“載體”。
“主導？像你那些失去自我意識的‘守衛’一樣嗎？”林默毫不退縮，一邊繼續嘗試引導遺蹟防禦機制，一邊用語言反擊，“那不是進化，是奴役！無論是被病毒奴役，還是被你奴役，都沒有未來！”
理念的衝突在這冰封的戰場上激烈碰撞，與槍林彈雨交織在一起。
有了遺蹟防禦系統的意外“助攻”，探索小隊的壓力驟減。雷峰抓住機會，帶領隊員發起一波反擊，集中火力攻擊那些因躲避遺蹟射線而陣型散亂的“進化守衛”。
戰局似乎正在扭轉。
但周雲的臉色卻迅速陰沉下來，他盯著林默，眼中瘋狂的光芒更盛。
“你以為憑藉這點僥倖，就能阻止我嗎？你根本不明白，我為此付出了多少！我又掌握了什麼！”他猛地從懷中取出一個巴掌大小、散發著不祥紫黑色光芒的稜柱體，“既然這裡的‘許可權’不認可我，那我就強行奪取它的控制權！讓你們看看，什麼才是真正的‘進化’之力！”
那稜柱體出現的瞬間，整個大廳的能量波動都變得紊亂起來，連遺蹟的防禦射線都出現了瞬間的停滯。一股令人心悸的、彷彿能侵蝕一切的黑暗能量開始瀰漫。
林默瞳孔驟縮，他從那稜柱體上，感受到了與病毒同源，卻更加狂暴、更加混亂的本質！
周雲的底牌，終於揭開了。
