“老礦工”那斷斷續續、充滿絕望與急切的通訊，像一根冰冷的針，扎破了“盤古”基地內部因技術突破和裝備更新而帶來的短暫樂觀。空氣裡那點歡實氣兒，一夜之間就被抽乾了，取而代之的是一種混合著凝重、緊迫，甚至隱隱亢奮的戰前氣氛。
沒人再有心思閒聊打屁，訓練場上的呼喝聲都帶上了實實在在的殺氣。每個人走路都帶著風，眼神交流間，是心照不宣的決絕。月球不再是地圖上一個遙遠的座標，而是必須征服、必須清理的戰場，上面還困著等著他們去救的自己人。
傑克博士帶著他的技術團隊，幾乎是住進了“希望”號的機庫裡。這艘集合了基地現有最高技術結晶、融合了部分遺蹟科技的航天器，此刻正接受著出生以來最嚴苛的“體檢”。
“反應堆輸出功率再校準一遍！媽的，月球那邊鬼知道什麼環境，功率波動一絲都不能有！”
“維生系統迴圈測試，給我跑到百分之二百負載！想想‘老礦工’那張臉，咱們可能得在那邊待上不少時間！”
“武器系統，對，就那門新裝上的‘脈衝矩陣’，介面處每個螺絲都給老子擰緊了！到時候要是啞火，咱們全得變成‘清道夫’的點心！”
傑克嗓子都快喊啞了，眼睛熬得跟兔子似的，在各個工位間竄來竄去，手裡拿著個數據板，看到不順眼的地方就上去踹兩腳——當然是踹裝置，不是踹人。整個機庫迴盪著各種器械的轟鳴、能量的嗡鳴和他嘶啞的咆哮。
秦風負責的戰鬥小組，作戰方案推倒重來了不下十次。之前是基於“清道夫”是散兵遊勇的假設，現在得知對方可能是有組織的軍隊，甚至存在一個神秘的“大腦”，所有的戰術都必須調整。
巨大的全息沙盤上，根據“老礦工”傳回的有限資料和舊版月球地圖，構建出“望舒”前哨周邊粗糙的地形。秦風抱著手臂，眉頭擰成一個疙瘩，盯著沙盤上那些代表可能威脅的紅點。
“假設‘指揮節點’存在，並且具備一定感知或指揮半徑，”秦風的聲音冷硬得像塊鐵，“我們降落的地點就不能離‘望舒’太近，否則很可能一頭扎進包圍圈。但也不能太遠，救援時間視窗很短。”
他移動著幾個代表己方小隊的游標：“需要建立一條穩固的撤退通道。雷峰，你的新腿機動性強，負責側翼警戒和快速支援，必要時，你就是拖住追兵的那道閘。”
雷峰重重一拍他那條新腿，金屬外殼發出鏗的一聲：“沒問題！老子這腿正癢癢呢，來多少，踹飛多少！”
“小七，”秦風看向安靜站在一旁的小姑娘，“你的感知能力是關鍵。儘可能提前發現‘清道夫’的聚集點，尤其是……如果感覺到某種異常的、強大的、或者與眾不同的精神波動，立刻預警。那可能就是我們要找的‘節點’。”
小七認真地點點頭，小手不自覺握緊了衣角。她能感覺到秦叔叔心裡那根弦繃得有多緊，也能想象到月球上那無形的壓力。她偷偷看了一眼不遠處正在和蘇婉阿姨低聲交談的林默叔叔，心裡默默想著，一定要幫上忙。
蘇婉和青木長老這邊，壓力一點也不小。蘇婉面前堆滿了從遺蹟和諾亞方舟資料庫裡整理出的資料，大部分是關於能量形態、意識載體以及非碳基生命結構的模糊記載。她試圖從中找到能與“指揮節點”特徵對應上的蛛絲馬跡。
“青木長老，您看這段描述，‘其念如網，籠罩眾生，個體如卒，循跡而動’……像不像是某種蜂巢意識的雛形？”蘇婉揉著發脹的太陽穴，聲音裡帶著疲憊。
青木長老緩緩頷首，指尖拂過古老的卷軸：“確有相似之處。然，記載中提及，此類意識聚合體，往往有一‘核心’，或為實體，或為虛影。擊破核心，則網路崩解。此或可為應對之策。”
他頓了頓，看向蘇婉，目光深邃：“然，林默小友體內之力，與那遺蹟、與這病毒，乃至可能與月球之敵，皆有所牽連。此去，福禍難料。蘇婉小友，你需有所準備。”
蘇婉的心猛地一沉。她何嘗不知？林默越是強大，越是非人，他與這場災難的根源就纏繞得越緊。此去月球，是尋找解決他自身問題的方法，也可能……是加速他走向某個不可知終點的催化劑。這種矛盾，像一根毒刺，日夜紮在她的心頭。
她抬起頭，望向窗外那輪逐漸變得清晰的月亮，輕聲道：“無論如何，我們得去。為了上面的人，也為了……我們自己的未來。”
林默大部分時間都獨自待在最高的觀測塔裡。那裡視野開闊，能毫無遮擋地看到漆黑的宇宙和那顆反射著冰冷陽光的月球。他不需要參與具體的準備工作，傑克的技術，秦風的戰術，蘇婉的研究，都在他的“感知”範圍內，如同棋盤上移動的棋子，清晰無比。
他體內那股冰冷的力量，在接收到“老礦工”關於“指揮節點”和異常訊號的資訊後，確實產生了一絲微不可查的漣漪。那不是恐懼，也不是興奮，更像是一種……被同頻訊號喚醒的“關注”。
他能感覺到月球方向，存在著某種……與他體內力量隱隱呼應，卻又截然不同的東西。一種更加混亂、更加暴戾，但也同樣古老的波動。
“它”在那邊。
這個認知，讓他冰封的心湖，泛起一絲近乎本能的戰意。
出發的前夜，基地舉行了簡單的誓師儀式。沒有過多的豪言壯語，只是所有參與任務的人員，以及留守的核心成員，聚集在“希望”號前方的空地上。
林默站在隊伍最前方，依舊是一身簡單的作戰服，身姿挺拔，冰藍色的眼眸掃過眾人。他的目光在蘇婉、小七、秦風、雷峰、傑克……每一個人臉上停留片刻。
“此去，目標明確。”他的聲音不高，卻彷彿帶著奇異的穿透力，直接響在每個人的心底，“救援同胞，查明威脅，清除障礙。”
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