“希望”號像一頭剛捱了頓胖揍、瘸了條腿的鋼鐵巨獸，吭哧吭哧地在月面上挪動。傑克帶著人搶修了半天，總算讓主要的行進系統和一部分短程探測器恢復了工作，但長程通訊和大部分外部觀測裝置還是半瞎狀態，只能靠有限的感測器和肉眼（隔著厚厚的強化玻璃）來觀察這個鬼地方。
飛船採用的是適應性強的多地形履帶和輔助姿態推進器，速度不敢開太快，怕把那些剛勉強接好的線路再給顛散架了。引擎低沉的轟鳴在真空裡傳不出去，只有船體內部能感受到那輕微的、持續不斷的震動。
雷峰和幾個戰鬥隊員穿著宇航服，端著槍，分佈在飛船幾個關鍵的對外觀察位和武器操作位，瞪大眼睛盯著外面。月面車？那玩意兒太慢，目標又大，在這種危機四伏的環境下，還不如待在相對結實的飛船裡安全，雖然這飛船現在看起來也挺慘。
秦風坐鎮艦橋，面前攤開著電子地圖，上面標記著他們規劃出的、理論上最安全的路線——儘量沿著小型環形山的邊緣走，避開那些看起來能藏下一支軍隊的巨大環形山和深邃的裂隙。
林默依舊在他的指揮席上，閉著眼睛，似乎是在休息。但所有人都知道，他那種奇特的“感知”能力，才是眼下最可靠的雷達。蘇婉則在臨時實驗室裡，對著那幾塊暗紫色的晶體碎片和各種儀器忙活，眉頭緊鎖，試圖儘快破解其中的秘密。
小七挨著蘇婉，她能感覺到媽媽心裡的焦急，像小火苗一樣蹭蹭往上冒。她自己則努力放空心神，去捕捉任何可能從“望舒”方向傳來的、微弱的情緒波動，但除了之前那斷斷續續的訊號，什麼都沒有。周圍太空曠，太安靜了。
飛船緩緩駛離了迫降點，將那堆節點冰骸和無數僵立的“清道夫”殘軀甩在身後。它們就那樣靜靜地立在灰白色的塵埃裡，像一片怪誕的墓碑林，訴說著剛才那場短暫而殘酷的戰鬥。
開始的一段路還算平靜。月面起伏不平，佈滿了大大小小的撞擊坑和綿延的月塵“沙灘”。“希望”號笨重地爬過一道緩坡，履帶在鬆軟的月塵上留下深深的車轍。
“一切正常，未發現活性目標。”負責觀測的隊員定期彙報。
但越是深入這片被稱為“風暴洋”的廣闊平原，那種無形的壓力就越發明顯。這裡太安靜了，安靜得讓人心頭髮毛。沒有風，沒有聲音，連遠處的地平線都因為缺乏大氣折射而顯得異常清晰和……逼近。巨大的地球懸在黑絲絨般的天空中，藍白相間，美麗得如同幻境，卻絲毫無法驅散月面上這片死寂帶來的冰冷。
“媽的，這地方……靜得嚇人。”雷峰透過通訊頻道，壓低聲音罵了一句，他獨眼不停掃視著舷窗外那些嶙峋的岩石和幽深的陰影，總覺得下一秒就會有什麼東西從裡面撲出來。
“保持警惕。”秦風的聲音傳來，“越是安靜，越可能藏著東西。”
他的預感很快得到了印證。
當“希望”號小心翼翼地繞過一個不算太大的環形山時，眼前的景象讓艦橋內所有人都倒吸了一口冷氣。
環形山的另一側，是一片相對平坦的區域。但此刻，這片區域幾乎被各種殘骸鋪滿了！
那不是自然形成的月岩，而是明顯的人造物碎片！破碎的金屬板、扭曲的支架、斷裂的線纜、甚至還能辨認出一些月球車和小型探測器的殘骸，上面佈滿了撞擊、撕裂和……某種腐蝕的痕跡。一些殘骸上，還殘留著已經凍結髮黑、疑似血跡的汙漬。
這裡顯然發生過一場慘烈的戰鬥，或者說，一場屠殺。
“是……是之前月球聯合基地的探索隊或者撤離人員嗎？”一個年輕船員聲音發顫地問。
沒人能回答。那些殘骸太破碎了，而且似乎被有意無意地堆積在這裡，像某種……展示品，或者……垃圾場。
“檢測到微弱的能量殘留，”負責感測器的船員報告，“與之前節點核心碎片的波動有相似之處，但更加稀薄和混亂。”
蘇婉的聲音也從實驗室傳來：“林默，秦風，我這邊有初步發現。這些晶體碎片……它們內部結構異常複雜，像是一種生物能量和某種未知礦物技術的結合體。它們確實能放大和傳遞某種特定頻段的精神訊號，但本身也儲存著巨大的混亂能量，極不穩定。”
她頓了頓，語氣更加沉重：“而且，我懷疑……它們可能具備某種……‘增殖’或者‘感染’的特性。需要更深入的解析。”
“增殖？感染？”秦風眉頭緊鎖，看向窗外那片狼藉的殘骸區，一個可怕的猜想在他心中形成。難道那些“清道夫”，不僅僅是變異生物，還可能……是被這種能量核心“改造”或者“控制”的產物？
就在這時，一直閉目的林默緩緩睜開了眼睛，冰藍色的眼眸看向殘骸區的深處。
“有東西醒了。”他平靜地說。
幾乎在他話音落下的同時，那片死寂的殘骸堆中，幾處不起眼的“金屬疙瘩”突然動了一下！覆蓋在上面的月塵簌簌滑落，露出了下面閃爍著暗紫色幽光的、如同昆蟲複眼般的結構！
那不是殘骸！那是偽裝起來的“清道夫”！它們形態與之前圍攻飛船的有所不同，更像是一種擅長潛伏和偽裝的變種！
緊接著，更多偽裝成殘骸的“清道夫”被啟用，從堆積如山的垃圾中鑽了出來，它們眼中閃爍著熟悉的嗜血紅光，動作卻更加悄無聲息，如同月面上的幽靈，從四面八方向著“希望”號包抄過來！
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