“你留在這裡。”林默按住他，開始處理他手臂的骨折，“秦風，我們需要計劃，不能衝動。”
“他們殺了我們的人。”一個年輕獵人握緊了手中的砍刀，眼睛發紅。
“所以我們要更冷靜。”林默的聲音不高，但帶著不容置疑的力量，“王浩，那些人有什麼特徵？裝備如何？有沒有提到什麼？”
王浩強迫自己回憶：“他們……衣服很雜，但大多數人穿著迷彩褲。領頭的是個光頭，臉上有疤。槍是自制的土槍，但威力不小。說話帶口音，不是本地人。對了，他們提到‘大本營’和‘補給’，好像是在這一帶搜尋物資。”
蘇婉這時匆匆趕來，手裡拿著平板電腦——那是她從南極遺蹟帶出來的少數還能工作的裝置之一。她迅速調出地圖：“黑松林區域，半個月前夜瞳偵察時報告過異常活動痕跡，但當時以為是變異獸。”
“兩件事可能有關聯。”林默沉思著，“西邊發現陌生痕跡，東邊出現武裝團體。如果這是同一夥人在活動……”
“他們在偵察我們的定居點。”秦風得出結論，臉色更加嚴峻，“李志的犧牲不能白費。我們必須弄清楚這些人的意圖，並且確保定居點的安全。”
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一小時後，會議在最大的木屋舉行。
定居點的核心成員都到了：林默、蘇婉、秦風、小七、負責農業的老陳、負責建築的老趙、還有幾位獵人代表。氣氛沉重得像要滴出水來。
“我的建議是主動出擊。”秦風在地圖上畫出幾個箭頭，“趁他們還沒摸清我們的底細，組織精銳小隊進行偵察，必要時實施抓捕或殲滅。我們有夜視裝置，有經過訓練的人員，夜戰對我們有利。”
老陳搓著粗糙的手，他是個六十歲的老農，末日前種了一輩子地：“可……要是打起來，咱們的人再受傷怎麼辦？李志已經沒了，他閨女才三歲……”
“不解決他們，會有更多人犧牲。”一個年輕獵人說，“今天他們敢殺李志，明天就敢來襲擊定居點。我們躲不掉的。”
“也許可以談判？”老趙試探地說，“萬一他們只是餓壞了，不得已才搶東西？末日里，多一個朋友總比多一個敵人好。”
“他們直接開槍殺人。”秦風的聲音很硬，“這不是求食，這是掠奪。而且從王浩的描述看，這些人有組織、有裝備、有偵察意識。我不認為談判能解決問題。”
所有人都看向林默。
他沉默了很久，手指無意識地在桌面上敲擊。作為醫生，他厭惡暴力；作為領導者，他知道有時候別無選擇。更重要的是，他肩膀上扛著二百多條人命。
“小七，”他忽然開口，“如果你靠近那些人的活動區域，能感知到什麼嗎？”
小七咬著嘴唇：“距離太遠不行。但如果在一公里範圍內，強烈的情感我應該能察覺到——比如殺意、恐懼、或者……得意。”說到最後兩個字時，她的聲音顫抖了一下。
“太危險了。”蘇婉立刻反對，“不能讓小七接近武裝分子。”
“我不會讓小七涉險。”林默說，“但我們需要資訊。秦風，組織兩個偵察小組，每組三人，只偵察不交戰。一組去黑松林確認情況，尋找李志……的下落。另一組去西邊小溪上游，檢視那些痕跡。”
他停頓了一下，目光掃過所有人：“同時，定居點進入二級戒備。圍牆建設日夜不停，所有成年人接受基礎防衛訓練。老人和孩子轉移到中心區域的加固房屋。我們做好最壞的準備。”
“如果確認是敵對團體呢？”秦風問。
林默閉上眼睛，再睜開時，裡面有種深沉的疲憊和堅定：“那麼我們就必須保護自己。但記住——我們不主動挑起衝突，不虐殺俘虜，不成為我們曾經反抗的那種人。這是底線。”
會議結束後，人們各自離去執行任務。林默獨自留在會議室，看著窗外漸漸升高的太陽。
蘇婉輕輕走進來，遞給他一杯熱水：“你已經做得很好了。”
“我總在想，周雲最初是不是也這樣開始的。”林默沒有接杯子，聲音很低，“為了‘更大的目標’，為了‘保護更多人’，一步一步越過底線，直到完全變成怪物。”
“你不會的。”蘇婉坐在他對面，“因為你會問這個問題。周雲從不懷疑自己。”
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