此時，葉無痕臉上那冰冷的威嚴已然散去，取而代之的是一抹溫和而略帶歉意的笑容。
他伸手虛扶了一下沈南鴻：“南鴻兄，不必多禮。一別多年，你我也都見老了。”
他坦然承認道：“除夕夜之事，正是在下所為。不過是恰逢其會，豈能見故人危難而不救？”
說到此處，葉無痕的笑容微微斂去，眼中閃過一絲沉痛與遺憾，聲音也低沉了幾分：“我曾答應過她，定會護你們沈家周全。”
“只可惜……天不遂人願，汴京城破那日，我終究是遲了一步，未能……未能救下南鵬兄。此事，一直是我心中一大憾事。”
沈南鴻聞言，眼眶亦是微微發熱，他搖了搖頭，重重嘆了口氣：“葉兄切勿如此說！國破之際，大廈傾頹，非一人之力可挽。”
“兄長他……為國盡忠，求仁得仁！你能在此時刻仍記得昔日承諾，護我周全，南鴻已是感激不盡！”
兩位故人相視片刻，千言萬語，盡在不言之中。
沈南鴻看著葉無痕眼中那抹揮之不去的憾色，心念微動，忽然開口道：“葉兄，青河那孩子……此刻也在此地。你，可要見見她？”
葉無痕聞言，眼中瞬間爆發出驚喜的光芒，臉上的沉鬱一掃而空，語氣都輕快了幾分：“青河也在？那真是太好了！那年除夕夜救你之後，事務纏身，走得匆忙，未得一敘，一直引以為憾。此刻正好相見！”
“好，你隨我來。”沈南鴻點頭，引著葉無痕走向毗盧閣那處隱蔽的入口。機關輕響，暗門滑開，露出向下延伸的石階。
密道之中，光線昏暗。
沈青河、秦洛、周福等人正凝神戒備，忽聞入口響動，皆是心中一緊，兵刃暗握。
待看到是沈南鴻率先下來，方才稍鬆一口氣，但目光立刻被他身後那位氣度不凡、身著白衣的陌生男子所吸引，心中再次升起警惕與疑惑。
沈青河更是目光銳利地打量著葉無痕，此人似乎與叔父相熟，究竟是敵是友？
沈南鴻看出眾人的戒備，連忙上前一步，側身抬手引向葉無痕，對沈青河溫聲道：“青河，快來見過長輩。”
他略微停頓了一下，目光掃過葉無痕，心中暗道：南琴雖與他未及成婚，但這份情誼，總需給他一個名分，也讓青河知曉。
隨即，他清晰地說道：“這位是你的姑父，葉無痕。”
“姑父？”沈青河明顯愣住了，美眸中充滿了難以置信，她從未聽說過自己有一位姑父。
葉無痕上前一步，目光柔和地落在沈青河臉上，細細端詳著。
他的眼神漸漸變得迷離而複雜，彷彿透過她的眉眼，看到了另一個刻骨銘心的身影。
他嘴角泛起一絲溫和而帶著無盡懷念的笑意，聲音輕柔，彷彿怕驚擾了什麼：“青河……想不到，你都長這麼大了！我離開中原之時，你才剛剛出生，還在襁褓之中……”
他的目光描摹著她的輪廓，喃喃低語，像是在對她說，又像是在對記憶中的那個人說，“像……真像……這眉眼，這神韻，和你姑姑南琴年輕時，極為相似……”
密道中昏暗的光線彷彿都因他這句話而變得溫柔起來，空氣中瀰漫開一種跨越了時光的深切思念與淡淡的感傷。
沈青河在他那充滿了追憶與慈愛的目光注視下，原本的警惕和陌生感，不知不覺間竟消融了大半，只剩下一種難以言喻的悸動與好奇。
就在葉無痕的目光溫柔地流連於沈青河面容，沉浸在過往回憶之時，密道角落裡的紫蓮，卻彷彿被一道無形的閃電擊中。
她的目光死死鎖在葉無痕那張俊朗而帶著幾分滄桑的臉上，眉頭不自覺地緊緊蹙起，下意識地用手按住了突然開始隱隱作痛的額角。
“這人……是誰？”她心中掀起驚濤駭浪，一股極其強烈卻又模糊不清的熟悉感猛地攫住了她，“我……我一定在哪裡見過他！可是……在哪裡？為什麼一點都想不起來？”
