洞外，暴雨在寅時三刻終於漸漸停歇。
狂風止息，雷聲遠去，只剩下淅淅瀝瀝的雨滴聲和遠處山澗傳來的嘩嘩流水聲。
烏雲散去，露出幾顆稀疏的星子，空氣裡瀰漫著暴雨洗刷後的清新與潮溼。
“雨停了！” 陳希猛地從洞口站起身，臉上露出急切的神色，“快！我們立刻出發！”
他和江雲迅速整理好行裝，雖然衣衫依舊潮溼，但已顧不得許多。
他們牽出同樣疲憊不堪的坐騎，檢查了鞍具，便再次翻身上馬，踏著泥濘不堪、積水遍地的官道，向著百花谷的方向繼續疾馳。
暴雨過後的道路，泥濘溼滑，馬匹奔跑起來異常吃力，速度遠不如前。
兩人心急如焚，卻也只能耐著性子，小心翼翼地控著馬，儘量加快速度。
一路無話，唯有馬蹄踏破水窪的聲響和急促的喘息聲。
當他們終於趕到百花谷外圍的隱秘入口處時，天色已然大亮。
晨曦透過雲層，照亮了山谷入口處溼漉漉的藤蔓和岩石。
值守的暗哨早已發現了他們，確認身份後，立刻打開了密道的入口。
“快！帶我們去見青河姑娘！有緊急軍情！” 陳希剛一下馬，便對迎上來的護衛急聲說道，聲音因連夜趕路和焦急而顯得有些沙啞。
他和江雲顧不上換下溼衣，也顧不上休息，在護衛的引領下，快步穿過密道，徑直朝著谷中議事廳的方向奔去。
議事廳內，氣氛凝重。
沈青河聽完了陳希關於朱仙鎮發現大批偽裝成商人的金兵探子，以及從他們交談中截獲的“七月初一貨到、半年不愁”等關鍵資訊後，眉頭緊緊鎖起。
她站起身，在廳中緩緩踱步，指尖無意識地敲擊著桌面。
“情報為真……金人果然有所動作……”她低聲沉吟，眼中閃爍著銳利的光芒，“但以我百花谷目前的兵力、裝備，尚不足以與可能押運重兵的金軍精銳正面硬抗。強行搶奪，無異於以卵擊石，徒增傷亡。”
“必須智取！”她猛地停下腳步，斬釘截鐵地說道，“必須想一個萬全之策，既能截下這批關乎金人軍需命脈的餉銀，又能最大限度地保全我方實力，減少損失！”
然而，時間緊迫！今日已是六月三十，距離七月初一僅剩一日！
事情緊急，已經容不得她再多猶豫、反覆權衡！
沈青河深吸一口氣，眼中閃過一絲決斷的光芒，迅速做出了部署：
她聲音清晰而有力，帶著不容置疑的決斷。
“我和秦大哥帶領兩千五百名精銳弟兄，”她目光掃過秦洛，“立刻準備，乘我們最快的船隻，從谷中暗河水路出發，順流而下，務必在今日子時之前，抵達朱仙鎮碼頭外圍水域潛伏待命！”
秦洛抱拳領命，神色肅然。
“陳希！江雲！”沈青河轉向二人，“你二人立刻去馬廄，集中谷中所有能用的馬匹，湊足五百騎！挑選最善騎射、擅長突襲的弟兄，即刻出發，繞道陸路，務必在今日申時前，抵達並潛伏在朱仙鎮外圍的密林和高地之中！”
她目光灼灼地看著陳希：“你們的任務，是機動策應，封鎖要道，截殺可能出現的援兵！一旦碼頭動手，你們要像一把尖刀，從外圍狠狠扎進去，打亂金兵的部署！”
“是！” 陳希與江雲齊聲應道，眼中燃起戰意。
”！退撤線路定預按刻立，戰可不，後之手得！敵殲是才次其，銀餉取奪是標目要首！擊夾外，進並路陸路水！猛迅、然突、秘於在鍵關，行次此“，重凝比無氣語，人眾視環河青沈”！住記“
”！發出時準，後辰時個半！備準頭分刻立，人有所“
