戌時三刻，沈青河等人率領的船隊悄無聲息地沿著運糧河順流而下，逐漸接近了朱仙鎮碼頭的外圍水域。
河面上夜色濃重，水汽瀰漫，只有船槳劃破水面的輕微聲響和兩岸偶爾傳來的蟲鳴。
然而，就在船隊即將駛入預定潛伏區域時，前方負責瞭望的孫復突然壓低聲音，發出了警報：
“師父！前方有情況！”他聲音急促，指向河道轉彎處，“有船隊！是金人的巡邏船！數量不少！”
眾人心中一凜，立刻循聲望去。
只見前方不遠處的河面上，赫然出現了一支由十餘艘中型戰船組成的金人船隊！
這些船隻燈火通明，船上人影幢幢，甲板上架設著弩機，正呈扇形緩緩散開，似乎正在執行封鎖河道的任務！
“戒備！所有人，低聲！準備應對盤查！” 沈青河立刻低聲下令，聲音沉穩，但眼神已變得銳利起來。
船隊緩緩減速，儘量保持平靜。
對面的金人船隊顯然也發現了他們，立刻有船隻調整方向，迎面駛來。
船頭一名軍官模樣的金人舉起火把，高聲喝問，聲音在寂靜的河面上顯得格外響亮：
“來者何人？！” 他語氣嚴厲，帶著不容置疑的威勢，“此段航道已被汴京留守府臨時封禁！所有船隻不得通行！立刻停船接受檢查！”
洪阿四早已得到沈青河的授意，此刻深吸一口氣，上前一步，站在船頭，運起中氣，用一種帶著幾分討好又略顯焦急的語氣高聲回應：
“小的是洛陽‘醉仙樓’的管事洪阿四！奉我家東主之命，押運一批上好的‘洛陽春’去汴京，供給幾位貴人府上！”
他指了指身後船艙裡隱約可見的酒罈：“您看，這都是上等的好酒，有留守府批的酒引為證！”
“途經寶地，不知軍爺在此執行公務，多有打擾，還望海涵！”洪阿四語氣懇切，“只是這酒……汴京那邊催得急，耽擱了時辰，小的實在吃罪不起啊……您看能否行個方便？”
他這番說辭，是早就準備好的掩護身份，“醉仙樓”是洛陽有名的酒樓，也確實常為金人貴族供酒，聽起來合情合理。
對面的金人軍官聞言，似乎沉吟了一下，但並未立刻放行，反而更加警惕。
“運酒？”他冷哼一聲，“非常時期，一切皆需嚴查！”他揮了揮手，“等著！我們要派人上船查驗！”
話音剛落，只見從金軍主船上放下兩條小艇，每條小艇上載著四五名手持兵刃、神色警惕的金兵，快速向沈青河所在的頭船划來！
“他們要登船檢查！” 秦洛低聲對沈青河道，手已按在了腰間的劍柄上，眼神冰冷。
沈青河面色沉靜，微微頷首，低聲道：“穩住！按計劃應對。所有人，沒有我的訊號，絕不可輕舉妄動！”
兩條金兵小艇越來越近，艇上金兵那警惕而審視的目光已經清晰可見。
危機，一觸即發！
整個船隊的氣氛，瞬間緊繃到了極點！
所有人都屏住了呼吸，等待著沈青河的下一步指令。
兩條金兵小艇迅速靠近，艇上七八名手持兵刃、神色警惕的金兵，在一名軍官的帶領下，動作利落地登上了沈青河所在的頭船。
甲板上，沈青河等人皆垂手而立，神色看似恭敬，實則肌肉緊繃，隨時準備應對突發狀況。洪阿四則滿臉堆笑，主動迎了上去。
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