轉眼間，七月十五已至。
距離那場慘烈而輝煌的朱仙鎮之戰，已過去半月有餘。
百花谷表面上恢復了往日的寧靜祥和。
南山坡的新墳前，時常有人祭掃添土，空氣中瀰漫著淡淡的香火味與哀思。
谷中的生產、訓練逐步走上正軌，繳獲的鉅額軍資極大增強了谷中實力與底氣。
然而，那場戰鬥留下的創傷與影響，卻遠未平息。
芙蓉居被毀，蕭羽雪及眾多精銳犧牲，不僅讓百花谷痛失臂膀，更切斷了與外界聯絡的重要渠道。
這一日，議事廳內，沈青河等核心人物齊聚，商議谷中後續發展及對外聯絡之事，氣氛凝重。
重建情報網路迫在眉睫，可人選與地點卻成了難題。
就在這時，契丹族首領阿術魯大步走入議事廳。
他面色沉靜，眼神帶著深思熟慮後的堅定，向沈青河等人抱拳行禮，沉穩開口：“沈姑娘，如今芙蓉居被毀，蕭姑娘不幸罹難，我等與外界聯絡的重要渠道已斷。訊息閉塞如同盲人夜行，絕非長久之計！”
他目光掃過眾人，語氣鄭重：“我阿術魯已與族人商議過。我契丹一族承蒙百花谷收留，得以安身立命，如今谷中有難，我等義不容辭。”
“我們願主動請命——在汴京與洛陽之間的官道要衝之地，由我族出面再開一家客棧，以此為新據點，重開百花谷對外聯絡的耳目，打探訊息、結交四方、暗中積蓄力量！”
此言一齣，議事廳內眾人皆是一怔，隨即眼中露出驚訝與讚賞。
這確是個大膽可行的計劃——官道客棧南來北往、訊息靈通，正是建立情報站的絕佳地點；由精通女真語的契丹族人出面，身份也更為隱蔽安全。
更令人動容的是，阿術魯緊接著說道：“這家客棧的名字，我等也已想好——就叫‘羽雪客棧’，以此紀念羽雪姑娘！”
“羽雪客棧……”沈青河輕聲重複，眼中瞬間湧起復雜情感，有悲傷，有追憶，更有深深的感動。
“好！好一個‘羽雪客棧’！”秦洛重重拍桌，眼中精光閃爍，“阿術魯首領深明大義，此計大善！”
“由契丹族的兄弟出面，確實比我們直接行動更為穩妥！”紫蓮亦點頭贊同。
陳希坐在一旁，聽到“羽雪”二字時身體微顫，緩緩抬頭看向阿術魯，眼中滿是感激與複雜情緒，重重點頭。
見眾人支援，阿術魯精神一振，繼續道：“請各位放心！我族會精心挑選最機警、最忠誠且精通女真語和漢話的族人前往經營。”
“客棧的選址、建造、經營都會周密籌劃，務必看似尋常，實則內藏乾坤，定要讓‘羽雪客棧’成為百花谷在外的又一隻眼睛、一隻耳朵！”
“好！”沈青河站起身，目光灼灼地看向阿術魯，語氣充滿信任與期許，“阿術魯首領，此事便全權交由你與契丹族的兄弟們操辦！谷中會全力支援所需一切銀錢、物資，望你們謹慎行事，步步為營！”
“是！”阿術魯抱拳躬身，聲音鏗鏘，“阿術魯定不負所托！讓‘羽雪客棧’成為百花谷最鋒利的暗刃！”
計劃既定，一絲新的希望悄然萌生。
就在阿術魯準備領命離去，著手籌備之時。
“等等！”沈青河忽然眼前一亮，似乎想起了一件極其重要的事！
她快步走到議事廳一側懸掛的簡易地圖前，目光銳利地掃過圖上蜿蜒的河道與官道，手指最終停在一個位置！
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