正當秦洛沉浸在思念親人的惆悵之中……
一陣急促的腳步聲，由遠及近，打破了這份寧靜。
只見柴筱風快步從院門外走了進來，他肩上還挎著一個行囊，顯然是剛剛從谷外辦事歸來。
“柴兄？你不是去汴京周邊採買了嗎？怎麼這麼快就回來了？” 秦洛有些詫異地站起身問道。
按計劃，柴筱風此行至少需要三五日。
“秦兄！” 柴筱風幾步走到近前，直接從懷中掏出一封摺疊整齊，用火漆封口的信函，遞到秦洛面前，“我今日在汴京南門外集市採買時，遇到一個神秘人！”
“他自稱受人之託，一定要將這封信親手交到秦洛手中！”
“我驗看過火漆，並無異常，又見那人言辭懇切，不似作偽，便斗膽接了信，連夜趕了回來！”
“給我的信？” 秦洛眉頭微皺，心中疑竇叢生。
他在外界並無多少故舊，誰會如此神秘地傳信給他？
他接過信函，觸手感覺紙張頗為考究。
他小心翼翼地拆開火漆，展開信紙——
目光掃過信上的字跡，秦洛的瞳孔驟然收縮，臉色瞬間大變！
“這……這是……” 他聲音顫抖，幾乎難以置信！
信上的字跡，他再熟悉不過！
那正是他音訊全無的大哥——秦檜的筆跡！
他強壓下心中的驚濤駭浪，急忙閱讀信的內容：
洛弟如晤：
兄 檜頓首。
自靖康之變，家國離亂，兄隨二聖，身陷北地，輾轉流離，已歷數載。其間飽嘗艱辛，霜雪摧折，幾不欲生。
幸蒙上天垂憐，偶得貴人賞識，傾力相助，方得脫困南歸，暫寓於汴京城郊。劫後餘生，思及骨肉分離之痛，未嘗不涕淚沾襟，日夜懸想吾弟蹤跡。
近聞弟與巾幗義士沈青河姑娘，於百花谷中開創基業，聚攏豪傑，共圖抗金大業。
沈姑娘之名，如雷貫耳，兄雖僻處一隅，亦久聞其英風銳氣，心下敬佩不已。念我秦氏一門，忠烈傳家，弟能投身此等壯舉，兄心甚慰。
然，當今時局詭譎，非比尋常。
朝廷主和之聲日盛，江湖勢力盤根錯節，百花谷雖暫得偏安，然樹大招風，前程莫測。
兄此番歸來，於南北情勢，朝野動向，頗知一二。其中有關乎百花谷存亡興衰之緊要關節，非面談不能盡言，非慎密不能籌劃。
故此，特約弟與沈青河姑娘，於明日酉時，在汴京城外十里坡“欣陽酒莊”一晤。
此地雖處要衝，然頗為幽靜，便於深談。
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