兩日後的清晨，天色尚未大亮，一陣急促的馬蹄聲打破了百花谷的寧靜。
一名風塵僕僕的信使，將一封插著三根羽毛的緊急書信送到沈青河手中。
信是從“羽雪客棧”傳來的，內容簡短而明確：據謝大人在洛陽的內線密報，金軍有一批數量可觀的禦寒棉衣，將於三日後經由汴京至洛陽的官道運往南面前線。押運兵力約五百人，戒備相對鬆懈！機不可失！
沈青河看完信，眉頭立刻緊鎖。
她強撐著因感染風寒而有些昏沉的身體，立刻召集秦洛、陳希前來議事。
“訊息來得突然，但機會難得！”她聲音有些沙啞，語氣卻異常堅定，“這批棉衣，對我谷中過冬，乃至未來支援抗金義軍，都至關重要！”
“秦大哥，陳希！”她看向秦洛和陳希，“此事刻不容緩！我意，由你二人親自帶隊，率鄭默、孫復兩位兄弟，並挑選一千名精銳弟兄立刻出發，務必在金軍押運隊抵達預定地點前設下埋伏，奪下這批棉衣！”
秦洛與陳希對視一眼，眼中皆露出凝重而興奮的神色，他們深知這批物資的重要性。
“青河放心！”秦洛沉聲應道，“我等定當周密籌劃，全力以赴，將棉衣完好無損地帶回來！”
陳希也重重抱拳：“姑娘安心在谷中養病！此等小事，交給我等便是！”
然而，秦洛臉上隨即浮現出一絲憂慮，他看向沈青河，猶豫道：“只是……青河，你染了風寒，需人照料。而且……倩兒她……”
他話未說完，意思已然明瞭，既擔心沈青河的病情，也放心不下家中那位因有孕而情緒不穩、需要人照顧的妻子。
沈青河自然明白他的顧慮。
她蒼白的面容上露出一絲寬慰的笑容，輕輕擺了擺手，語氣溫和而肯定地說：“秦大哥不必掛心我。我這風寒不過是小恙，靜養幾日便好。谷中還有紫蓮、玲兒她們照料，無礙的。”
她頓了頓，目光轉向窗外秦洛家小院的方向，繼續說道：“至於倩兒姐姐那邊……你更可放心。”
“我已安排妥！除了何大嬸之外，我還特意從婦人隊中挑選了兩位經驗豐富，性情溫和的嫂子，輪流前去幫忙，陪伴倩兒姐姐說話解悶，確保她身邊時刻有人照料。”
“人手絕對是足夠的。倩兒姐姐如今身子金貴，我豈敢怠慢？定會讓她安然無恙地等你凱旋歸來。”
沈青河這番話條理清晰、安排周到，語氣中充滿不容置疑的誠意和擔當。
秦洛聞言，心中那塊懸著的石頭終於落了下來。
一股深深的感激和愧疚湧上心頭，他知道，沈青河這是在以德報怨，用實際行動化解他心中的顧慮。
“青河……”他聲音有些哽咽，一時不知該說什麼，“多謝……多謝你！”
“秦大哥何必言謝！”沈青河淡然一笑，“守護谷中每一位百姓，本就是我分內之事。更何況……是倩兒姐姐和未來的小侄子！”
“事不宜遲！”她神色一正，“秦大哥，陳希，你們即刻去準備！一個時辰後，準時出發！”
“是！”秦洛與陳希齊聲應道，不再猶豫，轉身大步離去。
沈青河望著他們離去的背影，強撐的精神一鬆，忍不住輕輕咳嗽了幾聲，臉上泛起一絲不正常的潮紅。
紫蓮連忙上前扶住她，擔憂道：“姐姐，您快回去歇著吧！這裡有我們呢！”
沈青河點了點頭，緩緩向自己的住處走去……
