壽宴散去時，夜色已深。
沈青河與秦洛等人先行告辭，馬蹄聲漸漸消失在陶然居外的山道上。
謝致遠站在廊下，目送他們遠去，臉上溫和的笑意漸漸斂去，化作一片深沉的平靜。
他轉身，朝著後院謝玲兒的閨房走去。
還未走近，便聽到房中傳來壓抑的啜泣聲。
謝致遠推門而入，只見謝玲兒獨自坐在妝臺前，肩膀微微聳動，臉上淚痕未乾。
燭光映照下，她往日明媚的容顏此刻寫滿了委屈與不甘。
“玲兒。”謝致遠喚了一聲，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊。
謝玲兒聞聲，猛地轉過身，淚眼婆娑地看著父親，語氣帶著濃濃的埋怨：“父親！你曾經答應過我的！你說……你說只要我助你取得百花谷，穩住沈青河，你便會……便會將我許配給秦大哥！如今為何出爾反爾？為何偏偏是那個榮安郡主趙玉！”
她越說越激動，聲音帶著哭腔：“你讓我日後如何自處？我……我此刻心中只有秦大哥，若非他不嫁！否則……否則我便絞了頭髮做尼姑去，孤獨終老也罷！”
此時，謝致遠靜靜聽著女兒的哭訴，臉上並無太多波瀾，只是輕輕嘆了口氣：“玲兒，此一時，彼一時也。為父當初確實有過此意，但如今局勢已變。”
“官家有意籠絡將領，穩固根基，賜婚秦洛與榮安郡主，乃是帝王權衡之術，大勢所趨。為父……也不過是順勢而為，順水推舟罷了。”
“大勢？順勢？”謝玲兒猛地站起身，淚珠滾落，“父親眼中只有大局，可曾想過女兒的心？”
謝致遠看著女兒激動的模樣，沉默片刻，眼中閃過一絲複雜難明的光芒。
他緩步走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，忽然用一種極其平淡，卻令人毛骨悚然的語氣說道：
“玲兒，你果真……非秦洛不嫁？”
謝玲兒被父親這突如其來的問題問得一怔，下意識地點頭：“是！女兒心意已決！”
謝致遠轉過身，目光銳利地看向女兒，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“既然如此……為父倒有一個一勞永逸的法子。”
他壓低了聲音，字句清晰卻帶著森然寒意：“那趙玉……不過是一個深宮婦人，雖有郡主之名，卻也並非銅牆鐵壁，無懈可擊。”
“若她……突然染病暴斃，或者遭遇什麼意外，神不知鬼不覺地從這個世上消失……你覺得，如何？”
謝玲兒聞言，渾身劇震，如遭雷擊！她猛地抬頭，難以置信地看向父親，臉色瞬間煞白如紙。
她……她只是想要秦大哥，從未想過……從未想過要用如此狠毒的手段去害人性命！而且對方還是金枝玉葉的郡主！
父親他……他竟然如此輕描淡寫地說出這樣的話？為了達成目的，竟視人命如草芥？
一股寒意從脊椎骨直衝頭頂，謝玲兒張了張嘴，卻發現自己喉嚨發緊，一個字也說不出來。她看著父親那平靜無波的臉，心中充滿了巨大的恐懼和茫然。
謝致遠將女兒的反應盡收眼底，他緩緩走近，伸手輕輕拍了拍謝玲兒的肩膀，語氣又恢復了往常的溫和，卻更添幾分深意：
“玲兒，成大事者，不拘小節。你若真心想要，為父……自然會為你鋪平道路。只是，這條路，註定染血。你……可想清楚了？”
謝玲兒僵在原地，父親的手掌明明溫熱，卻讓她感到刺骨的寒冷。
她心亂如麻，一方面是對秦洛的執念，另一方面是對父親手段的恐懼和一絲尚未泯滅的良知。
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