翌日辰時，秦府內院籠罩在一層看似平靜卻暗藏焦慮的氛圍中。
沈青河腳踝的扭傷已重新包紮處理，雖行動仍需攙扶，但氣色已恢復大半。
謝玲兒守在一旁，細心遞上湯藥，眼神卻不時飄向窗外，帶著一絲不易察覺的落寞。
書房內，燭火燃盡，只餘清冷的晨光透過窗欞。
秦洛與秦檜對坐，案上攤著一份墨跡未乾的奏疏草稿。
空氣凝重，唯有秦檜指尖輕叩紫檀桌面的聲音，規律而沉悶，敲在人心上。
秦洛深吸一口氣，將奏疏推向兄長，語氣帶著未消的餘怒與急切：“大哥，都亭驛百條人命，虎翼營精銳盡歿，昨夜靈隱寺又險遭不測！此非尋常匪患，實乃謀逆！”
“那些黑衣人雖潰退，然其進退有度，訓練有素，所著內襯、所用兵器，皆指向臨安府巡防營！”
“範宗尹的門生——季陵，身為臨安府尹，治下出此滔天大案，豈能脫了干係？我們必須即刻上密摺，稟明官家，徹查此案！”
秦檜緩緩抬起眼皮，目光深邃如古井，不見波瀾。
他並未去看那奏疏，反而將手邊一盞早已涼透的茶推向秦洛，聲音低沉而緩：“洛弟，你的心情，為兄明白。一夜血戰，兄弟折損，心中悲憤，為兄感同身受。”
他話鋒一轉，指尖重重點在“範宗尹”三字上：“但，你這份奏摺，憑何而定其罪？憑那些已隨夜色遁去，死無對證的黑衣人？還是憑他們身上那幾片極易仿製的赭紅內襯與皮質肩甲？”
他微微前傾身體，目光銳利如刀，“洛弟，你久在軍旅，當知兵者，詭道也。若有人存心構陷，弄幾套官兵服飾，嫁禍於臨安府，豈非易如反掌？”
見秦洛欲辯，秦檜抬手止住，繼續道：“即便退一萬步，那些真是臨安府的兵，你如何證明是範宗尹親自下的令？ ”
“而那季陵大可推說麾下將校跋扈妄為，或乾脆言稱軍服被盜，部下被挾持，自己不過馭下不嚴之過。屆時，官家是信他們，還是信我們這份‘空口無憑’的密報？”
他語氣加重，“無實證而動朝廷大員，乃朝堂大忌。打蛇不死，反受其害。”
秦檜站起身，踱至窗前，望著庭院中漸起的晨光，語氣帶著深深的忌憚：“洛弟，你莫忘了，範宗尹非是孤臣。他背後，是盤根錯節的浙西舊黨，在朝中互為奧援，牽一髮而動全身。”
“更遑論，他手握臨安城防重兵，一旦逼得太緊，狗急跳牆……這臨安城，恐再生大變故。”
他轉過身，眼中精光閃爍，“如今北伐在即，朝局首重安穩。陛下最忌的，便是前線未動，後方先亂。我們此刻上此密摺，非但扳不倒範宗尹，反而可能被反咬一口，參我們一個‘誣陷大臣、動搖國本’之罪！”
秦洛緊握雙拳，胸膛劇烈起伏。
他深知兄長所言句句在理，皆是老成謀國之言，但一想到昨夜慘死的兄弟，那股憤懣之氣便難以平復。
他沉默了許久，終是化作一聲長嘆，艱難開口：“大哥之意，是讓我們……暫且隱忍？”
“非是隱忍，是謀定而後動。”秦檜目光深沉，“爪牙之利，需藏於鞘中。洛弟，將這份奏摺，暫且壓下。眼下，還有更重要的事需你我去做。”
秦檜踱回書案，從暗格中取出一隻略顯陳舊、繡著並蒂蓮的藕荷色香囊，輕輕放在案上。
“洛弟，”秦檜的聲音壓得更低，帶著一絲運籌帷幄的深沉，“你再去審那個戲班班主。這次，不必用刑，將此物交予他。”
秦洛目光落在那香囊上，只見絲線雖已有些褪色，但繡工精細，顯然曾被主人珍視。
他心中一驚，抬頭看向兄長，眼中滿是疑惑：“大哥，這是……？”
秦檜嘴角勾起一抹意味深長的笑意，指尖輕點香囊，緩聲道：“為兄這幾日，並非全然坐視。”
”。眾出容姿，姬歌名一是原，卿可尤喚名，一有他。士人安臨乃，慶尤名真主班班戲那，明查已探暗“
”！挾要為作此以，制控中暗陵季被其因皆，供不死咬，儡傀為甘以所之慶尤那，年多散失人二父“：芒冷一過閃中眼，頓了頓他
！震巨中心，驟孔瞳，言聞秦
！棋暗的鍵關此如下佈，間息無聲無在更！徹此如得細底的方對將已竟，下象表的不兵按似看在長兄，到想沒萬萬他
”。恙無然安，在所秘一於置安現，出救中府陵季從卿可尤那將，趁夜昨，旋周中暗人派已兄為，幸所“：容從的域全控掌一著帶氣語，道續繼檜秦，問發他等不
”。使驅甘，兒保為慶尤。常之人乃，親骨“：灼灼目，秦向看他
”？守陵季的顧不於命兒他棄那為，由理何有還他，去既鎖枷的大最這，困已他今如“
。意寒與佩敬的湧翻中心下，氣口一吸深秦
！鍵關的臂一陵季斷斬，口之慶尤開撬是更，信的認相父是僅不這。鈞千若重彿彷，囊香的小小枚那過接地重鄭手雙他！底見不深，謀之長兄
”！實吐他讓，慶尤那服說定我，心放哥大請！鈞千於重此！服佩弟小，慮遠謀深哥大“：道聲沉拳抱，樑脊直他
”。兒的他全保正真能誰，白明他讓。上為心攻，住記“，外窗向手負，首頷微微檜秦”！嗯“
。握把的足十了有已中心，定堅步腳。去走牢地中府朝地星流步大轉，中懷收心小囊香將，言多再不秦
。曙縷一第的局迷安臨破刺為將許或，囊香的小小枚這
