聶明玦與蕭逸拳腳相向，也算不上真的下死手，不過是各自憋著火氣，藉著交手把心頭鬱結都發洩了出來。拳風起落間，力道收著分寸，只分高下，不傷根本，一番纏鬥下來，兩人皆是衣襟微亂，額間沁著薄汗，臉上都帶著幾分交手過後的痕跡。
聶明玦眉宇間依舊凝著沉霜，氣息微喘，周身氣場冷得嚇人。他收了招式，負手立在原地，冷冷瞥了一眼身前同樣斂了拳腳的蕭逸，語氣硬邦邦的，不帶半分緩和：“今晚你必須隨我回聶府，有些話，咱們回去慢慢說清楚。”
蕭逸神色依舊坦蕩，面上雖染著些許微紅拳印，卻沒有半分懊惱退縮。他深知聶明玦護弟心切，今日這事本就是自己先逾了規矩，理應順著他的意思來，便微微頷首，沉聲道：“理應如此，我隨聶尚書回去。”
兩人都無心再在宮外僵持整理儀容，各自稍稍攏了攏有些凌亂的錦袍，壓下心底翻湧的情緒，一前一後，沉默著轉身重回除夕宮宴的正殿。
殿內依舊燈火煌煌，暖氣溫軟，絲竹樂聲悠揚婉轉，滿殿朝臣宗室舉杯笑語，年味濃郁得化不開，沒人察覺到方才殿外廊下的一番對峙與交手。
聶明玦面色沉沉，率先踏入殿門，周身那股生人勿近的凜冽氣場，讓周遭說笑的朝臣都不自覺放緩了話音，悄悄側目相望，卻沒人敢上前多問半句。蕭逸緊隨其後，步履沉穩，只是眉宇間藏著一絲不易察覺的無奈與隱忍，默默跟在聶明玦身側，走到聶家宴席的席位旁落坐。
聶懷桑正安安靜靜坐在席位上，指尖輕輕摩挲著那束收妥放在身側的紅梅，心底還揣著方才與蕭逸互許心意的甜軟與羞怯，時不時悄悄抬眼，想尋那人的身影。
一見聶明玦和蕭逸一前一後走了回來，他下意識抬眸望過去，目光落在聶明玦臉上時，頓時微微一怔，眼底滿是詫異。
只見聶明玦眉宇間帶著未散的慍怒，臉頰一側帶著淡淡的淤青，鬢髮微亂，連衣衫褶皺都比先前明顯了許多，看著像是與人爭執過一般。
聶懷桑心裡咯噔一下，連忙傾著身子，一臉擔憂地輕聲開口：“哥，你……你的臉怎麼了？怎麼好好的忽然有傷？方才去哪兒了，可是出了什麼事？”
聶明玦低頭對上自家弟弟一雙清澈又滿是擔憂的眼眸，心頭憋著的一肚子火氣，到了嘴邊，竟瞬間軟了大半。看著聶懷桑眉眼溫順、一臉惴惴不安的模樣，再想到這小子瞞著自己，悄悄和蕭逸互生情愫、私定心意，又是好氣，又是心疼，雖說他知道聶懷桑對他感興趣，可真的說出口，他就很生氣！
他伸出手指，帶著幾分恨鐵不成鋼的無奈，輕輕在聶懷桑的額頭上點了一下，語氣沉緩，帶著幾分壓抑的無奈：“還能怎麼了？還不都是被你氣的。你呀你，真是要活活氣死我才甘心。”
聶懷桑被他點得微微縮了縮脖子，耳尖瞬間泛紅，心知兄長已然知曉了自己和蕭逸的事，頓時有些心虛地垂下眼眸，小手不自覺攥緊了衣襬，嗓音弱弱軟軟的，帶著幾分討好又怯懦的意味：“哥……我……”
他想說些什麼辯解，又不知從何開口，一邊怕兄長生氣動怒，一邊又捨不得放下蕭逸，一時之間只侷促地垂著頭，臉頰紅得像染了胭脂，模樣乖巧又可憐。
聶明玦望著他這副靦腆羞怯、小心翼翼的模樣，心底那點怒火徹底煙消雲散了。他素來最疼這個弟弟，從小便護在羽翼之下，捨不得讓他受半點委屈，如今事已至此，木已成舟，再生氣又能如何？難不成還真能硬生生拆散兩人，讓懷桑心底難過憋屈？
他深深嘆了口氣，眉宇間的冷厲漸漸褪去，化作滿心的無奈與縱容，擺了擺手，語氣放緩了許多，不再帶著半分戾氣：“罷了罷了，事已至此，多說也無益。別低著頭侷促不安了，先乖乖坐下來吃東西，今晚是除夕宮宴，別壞了過節的興致。”
說著，他親自拿起筷子，抬手給聶懷桑夾了幾樣精緻清甜、合他口味的點心菜餚，放在他面前的白玉碟子裡，語氣恢復了平日裡兄長的溫和叮囑：“多吃點東西墊墊肚子，別淨顧著想別的事。天寒地凍的，仔細餓著身子。”
一旁的蕭逸靜靜坐在席位旁，將這兄弟二人的互動盡收眼底。見聶明玦雖面上依舊繃著神色，卻已然不再動怒，還溫柔替聶懷桑佈菜，心底暗暗鬆了口氣。他知曉，聶明玦這是已然默認了此事，只是礙於兄長的臉面，一時還拉不下臉面直言成全罷了。
聶懷桑抬眸看了看兄長嚴肅卻已然柔和下來的神情，又悄悄瞥了一眼身側安靜坐著的蕭逸，心頭懸著的大石終於緩緩落地。他抿了抿唇，乖乖拿起碗筷，小口小口吃著兄長給自己夾來的吃食，心底又甜又安穩，眉眼間漸漸漾開淺淺柔和的笑意。
一旁席上的魏無羨早就把這邊的動靜看在眼裡，倚在藍忘機身側，悄悄把腦袋靠在他肩頭，眼底含著幾分看熱鬧的淺淺笑意，低聲湊在藍忘機耳邊輕語幾句。
藍忘機抬手輕輕攬著他的腰，怕他久坐乏累，眼底帶著淡淡縱容，順著他的目光望向聶家席位，眸色溫和平淡，任由他小聲打趣閒聊。
