他的姿態太過從容，以至於沒人注意到他袖中微微發顫的手指——那是連日在馬背上奔波留下的舊傷在隱隱作痛。
咚——
晨鐘響起，沉重的殿門緩緩開啟。
陛下駕到——
朱元璋龍行虎步踏上御階，玄色龍袍上的金線在晨曦中閃爍著冷冽的光。他的目光掃過群臣，在朱棡身上停留了一瞬，又迅速移開。
臣等參見陛下——
山呼聲中，朱棡機械地行禮，眼角餘光卻瞥見李善長微微皺起的眉頭，以及站在武將首位、神色凝重的徐達。
徐達在昨日已經返回了應天。
果然......
朱元璋落座後，開門見山：今日召集眾卿，是為議一事——廢中書省，設殿閣大學士備顧問。
殿內瞬間炸開了鍋。
陛下！李善長第一個出列，蒼老的聲音裡帶著不可置信，丞相之制，自古有之！周公輔成王，蕭何佐高祖，皆......
李卿。朱元璋打斷他，語氣平靜得可怕，朕問你，若丞相賢明如蕭何，自然江山穩固；可若遇上趙高、王莽之流，當如何？
李善長一時語塞。
禮部尚書錢唐立刻接上：陛下明鑑！正因丞相權重，故歷代皆設左右二相，互相制衡。若廢相權，陛下日理萬機，恐......
朕看你是糊塗了！朱元璋猛地拍案，若一個皇帝離了丞相就治不了國，那與阿斗何異？！
聲如雷霆，震得殿樑上的灰塵簌簌落下。
朱棡冷眼旁觀這場唇槍舌戰，注意到文臣佇列中，胡惟庸正低著頭，嘴角卻勾起一抹幾不可察的冷笑。
果然......這群人根本不在乎制度，只在乎自己的權位。
老三。朱元璋突然點名，你來給諸位愛卿講講，這殿閣大學士究竟是何章程。
所有目光瞬間聚焦到朱棡身上。
朱棡緩步出列，袖中的手已停止顫抖，他清了清嗓子，聲音不大卻字字清晰：
殿閣大學士，無品無階，僅備顧問，全國奏章由通政司彙總，緊要者直呈御前；尋常政務，由閣臣五人共議，各擬意見書於票籤，謂之，陛下覽後，可批紅準行，或留中不發，或召閣臣面詢。最終決策，永在聖裁。
他頓了頓，目光掃過面色鐵青的文官們：閣臣四年一換，不得連任，新科進士可選入觀政，優者日後或可擢用。如此，既分君勞，又防專權。
荒謬！御史中丞陳寧厲聲打斷，無品無階之人，如何服眾？若遇軍國大事......
陳大人。朱棡冷笑，你是覺得，沒有丞相蓋章，邊關將士就不殺敵了？戶部就不發餉了？
一句話噎得陳寧面紅耳赤。
朱元璋看著兒子舌戰群儒，眼中閃過一絲滿意。
達徐——長善李，詢備值，員一各士學大閣東、閣淵文、殿英武、殿蓋華設，起日即，決已意朕：口開時適他
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