城樓下，幾個挑著擔子的貨郎正仰頭張望。和珅的目光在他們身上停留片刻，忽然轉身下了城樓。
他的靴子踏在青石臺階上發出清脆的聲響，驚起了簷下棲息的幾隻麻雀。
府衙後堂，和珅剛端起茶盞，就聽見外面傳來急促的腳步聲。
一個身著粗布衣裳的年輕人快步走進來，單膝跪地：大人，漠北來訊息了。
和珅放下茶盞，茶蓋與杯沿相碰，發出清脆的聲：
第一批貨已經安全送達，對方很滿意。年輕人抬頭，眼中閃著興奮的光，他們願意用戰馬交換，一匹上等戰馬換十擔茶葉。
和珅的手指在案几上輕輕敲擊，眼中精光閃爍。
戰馬在大明可是緊俏物資，朝廷對民間馬匹交易向來管控嚴格。
他忽然起身，走到窗前望著院中那株剛抽出新芽的海棠。
告訴商隊，交易可以，但地點要改在張家口。他轉身時，衣袍帶起一陣微風，另外，讓老周去聯絡大同的守將，就說本官有批特殊軍需要過境。
年輕人領命退下後，和珅從袖中取出一封密信。
信紙上的字跡蒼勁有力，正是朱棡的親筆，他反覆讀了幾遍，忽然輕笑出聲：殿下果然深謀遠慮...
與此同時，應天晉王府的書房裡，朱棡正把玩著一枚精緻的白玉鎮紙。
窗外傳來陣陣蟬鳴，初夏的陽光透過窗欞在地上投下斑駁的光影。
殿下，太原又來訊息了。親衛統領趙虎在門外低聲稟報。
朱棡頭也不抬：
和大人已打通漠北商路，首批交易獲利...趙虎的聲音忽然頓住。
朱棡挑眉：怎麼？
這...和大人用茶葉換回了三十匹上等戰馬。趙虎的聲音透著驚訝。
的一聲，朱棡手中的鎮紙落在案几上。
他先是一怔，隨即朗聲大笑：好個和珅！果然沒讓本王失望！笑聲在書房內迴盪，驚飛了窗外樹梢上的鳥兒。
朱棡起身走到窗前，望著太原方向若有所思。
片刻後，他轉身吩咐：去準備一下，本王要進宮面聖。
殿下是要...趙虎欲言又止。
漠北的戰馬，自然要獻給父皇。朱棡的眼中閃過一絲狡黠，順便...也該讓父皇知道知道，他兒子在太原都做了些什麼。
夕陽西下時，和珅正在府衙後院的小亭裡品茶。石桌上攤開著幾本賬冊，墨跡未乾。忽然，一陣急促的腳步聲打破了庭院的寧靜。
大人！大喜事！王德順氣喘吁吁地跑來，手裡揮舞著一封信箋，晉王殿下派人送來的！
和珅接過信，指尖在火漆印上輕輕摩挲。拆開後，他的眼睛越睜越大，最後竟忍不住拍案而起：好！好！好！
？訊喜麼什有是可，人大：道奇好不，態失此如人大家自過見未從順德王
