大學堂裡，幾位翰林正在講解《論語》，朱棡在最後一排坐下。
今日講到哪裡了？他小聲問身旁的學子。
那學子誠惶誠恐：回殿下，剛講到為政以德...
朱棡點點頭，安靜聽講。雖然這些經義他早已爛熟於心，但溫故而知新，總能有些新的感悟。
課畢，幾位同窗圍上來，七嘴八舌地問他在河南的見聞。朱棡挑些有趣的經歷說了，引得眾人驚歎連連。
殿下，一個膽大的學子突然問道，聽說您發明了新式水車，可否為我等講解一二？
朱棡欣然應允，取來紙筆，當場畫出水車的構造圖，詳細解說其中原理。學子們聽得入迷，連授課的翰林都湊過來觀摩。
殿下大才！老翰林由衷讚歎，此等利國利民之器，當廣傳天下才是。
朱棡謙虛道：先生過獎了，不過是些小聰明罷了。
離開大學堂時，天已擦黑。朱棡沒有乘車，而是信步走在街道上，享受著難得的清閒。街邊的小販正在收攤，酒樓裡傳出陣陣歡笑，尋常百姓家的炊煙裊裊升起——這才是真實的人間煙火。
回到晉王府，赤鳶迎上來：殿下，周王府送來帖子，說周王殿下新培育的草藥開花了，請您明日去賞花。
朱棡點點頭：回帖說我一定去。他頓了頓，對了，明日先去玄武湖，你準備一下。
赤鳶抿嘴一笑：殿下放心，早就備好了畫舫和茶點。
朱棡滿意地點頭，突然想起什麼：再準備些魚食，安慶那丫頭要是知道我去遊湖不帶她，非得鬧翻天不可。
赤鳶領命而去，朱棡獨自站在庭院裡，望著初升的明月。
這樣平靜充實的日子，正是他夢寐以求的，沒有勾心鬥角，沒有爾虞我詐，只有親人朋友的陪伴...
可惜，樹欲靜而風不止，遠處隱約傳來更夫的梆子聲，朱棡輕嘆一聲，轉身回房，明日還要帶妙雲去遊湖，得早些休息才是。
清晨的玄武湖畔，薄霧還未散盡，畫舫靜靜地停泊在碼頭邊。朱棡一身靛藍色錦袍，腰間繫著一條銀絲紋帶，正指揮著僕從們將茶點搬上船。
殿下！徐妙錦清脆的聲音從遠處傳來。小丫頭穿著杏黃色衫子，像只小黃鸝般飛奔而來，身後跟著步履輕盈的徐妙雲。今日的徐妙雲難得地穿了件淡紫色襦裙，髮間簪著那支白玉簪，在晨光中格外明豔動人。
慢些跑！朱棡連忙迎上去，生怕徐妙錦一個不穩摔進湖裡。
徐妙雲款款行禮：殿下久等了。
朱棡剛要說話，遠處又傳來一陣急促的馬蹄聲。只見一隊侍衛護著一輛精緻的小馬車疾馳而來，車還沒停穩，安慶就迫不及待地跳了下來。
三哥！小公主提著裙襬飛奔過來，我就知道你會帶徐姐姐來遊湖！
朱棡無奈地接住撲過來的妹妹：你怎麼知道的？
安慶得意地揚起小臉：我昨晚偷聽到赤鳶姐姐吩咐人準備畫舫啦！她轉向徐妙雲，甜甜地叫道，徐姐姐好！
徐妙雲笑著還禮：公主殿下。
哎呀，叫我安慶就好啦！小公主自來熟地挽起徐妙雲的手，三哥說你琴彈得可好了，改日教教我好不好？
朱棡看著三個小姑娘嘰嘰喳喳聊成一團，嘴角不自覺上揚。他輕咳一聲：時辰不早了，上船吧。
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