馬皇后沉默良久，才道：“棡兒，有些話，不能說。“
朱棡起身，恭敬行禮：“兒臣明白。“
他轉身離去時，馬皇后忽然叫住他：“那枚玉扣……“
朱棡腳步一頓，卻沒有回頭：“母后留著吧，就當是個念想。“
東宮·餘燼
朱標獨自坐在書房，案上攤開的奏摺一個字也沒看進去。門外傳來腳步聲，他猛地抬頭，卻見朱棣大步走入。
“四弟？“朱標勉強扯出一抹笑，“你怎麼來了？“
朱棣將一壺酒放在案上，淡淡道：“陪大哥喝一杯。“
朱標苦笑，伸手去拿酒壺，卻因手抖灑了大半。朱棣看著他這副模樣，眼中閃過一絲複雜：“大哥，你後悔嗎？“
朱標一怔：“後悔什麼？“
“後悔娶呂氏。“
朱標沉默良久，忽然大笑出聲，笑聲卻比哭還難聽：“後悔？我後悔的事太多了……“
他仰頭灌下一大口酒，嗆得滿臉通紅。朱棣靜靜看著他，忽然道：“三哥不會放過這個機會。“
朱標手一抖，酒壺“砰“地砸在地上，碎片四濺。
“我知道。“他低聲道，眼中一片死寂。
窗外，暮色漸沉，一場新的風暴正在醞釀。
東宮·餘燼未冷
酒壺碎裂的聲音在寂靜的東宮書房內格外刺耳。朱標盯著地上四濺的酒液，恍惚間彷彿看到自己支離破碎的太子威嚴。朱棣彎腰拾起一塊瓷片，鋒利的邊緣在燭光下泛著冷光。
“大哥。“朱棣的聲音低沉，“現在不是消沉的時候。“
朱標抬頭，眼中血絲密佈：“那你說，我該怎麼辦？“
朱棣將瓷片輕輕放在案上：“去找父皇，主動請廢呂氏。“
“什麼？“朱標猛地站起身，衣袖帶翻了硯臺，墨汁潑灑在奏摺上，如一團化不開的汙漬。
朱棣神色不變：“呂本通敵已是鐵案，呂氏若仍是太子妃，大哥的儲君之位......“他故意沒說完，但意思再明顯不過。
朱標頹然坐回椅中，手指無意識地摩挲著腰間玉佩——這是大婚時呂氏親手為他繫上的。
窗外，更鼓敲過三響。
武英殿·請罪
寅時的武英殿燈火通明。朱元璋看著跪在階下的長子，眼中失望之色愈濃：“你要廢太子妃？“
朱標以額觸地：“兒臣識人不明，致使呂氏父女禍亂朝綱，罪該萬死！“
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