“好一招借刀殺人。“朱棡冷笑。徐妙雲踮腳想看，卻被他用掌心罩住眼睛：“去把《九章算術》抄三遍。“
“憑什麼！“小丫頭跳起來抗議，髮髻上的珍珠釵差點甩到朱棡臉上，“又不是我下的毒！“
“就憑你昨日少寫了兩頁功課。“朱棡拎著她後領往書房走，“再加《千字文》一遍。“
日頭漸高時，書房裡傳來徐妙雲憤憤的磨墨聲。朱棡在院中檢視昨夜繳獲的刺客兵器，發現每把彎刀根部都刻著相同的徽記——朵五瓣梅花，與呂氏最愛的簪花樣分毫不差。
“殿下。“親衛壓低聲音，“剛收到訊息，呂側妃的兄長昨日調任太原衛指揮僉事...“
朱棡的劍尖在青石板上劃出深痕。他突然聽見書房窗欞“咯吱“輕響，轉頭就見徐妙雲正趴在窗臺上偷聽，臉頰上還沾著墨汁，活像只花臉貓。
“《九章算術》抄完了？“
小丫頭嗖地縮回腦袋，片刻後又探出來：“朱棡哥哥，梅花記號我在哪兒見過...“她突然瞪大眼睛，“是東宮年節賞下來的食盒！“
柳如煙手中的茶盞“啪“地落地。朱棡卻若有所思地摩挲著劍柄——去年除夕，呂氏確實給諸位皇子都送了江南點心，用的正是這種梅花漆盒。
午後突然下起太陽雨。徐妙雲趴在書案上打瞌睡，毛筆在宣紙上暈開一大團墨跡。朱棡剛給她披上外袍，院外突然傳來嘈雜聲——燕王朱棣頂著斗笠闖進來，蓑衣上的水珠甩了滿地。
“三哥！“他摘下斗笠就往桌上拍，“父皇讓你我即刻啟程去西安！“牛皮地圖在案上鋪開，朱棣的指尖順著黃河劃到潼關，“二哥的秦王府昨夜走了水，燒掉了半個糧倉！“
徐妙雲被驚醒，迷迷糊糊去抓朱棣的蓑衣帶子：“四哥...我的栗子糕...“
“還吃！“朱棣彈她腦門，“二哥懷疑是有人縱火，糧倉裡發現了火油！“他忽然壓低聲音，“更蹊蹺的是，守倉的侍衛都說聞到了梅花香...“
朱棡與徐妙雲同時抬頭。小丫頭睡意全無，從袖中掏出個小本子刷刷記錄：“戌時三刻換防...梅花香...二皇子...“她突然倒吸一口氣，“四哥！秦王殿下最近是不是得罪了東宮？“
朱棣的表情活像生吞了雞蛋：“你、你怎麼知道二哥上月參了呂家強佔民田？“話音未落，徐妙雲已經扯著朱棡的袖子蹦起來：“串起來了！呂家這是要...“
“噤聲。“朱棡捂住她的嘴，“去收拾行裝。“
雨幕中的太原城籠著層青灰色。徐妙雲抱著包袱站在馬車旁，眼巴巴望著廚房方向：“和珅叔說新蒸的茯苓糕快好了...“
“帶著路上吃。“朱棡把她拎上車，轉頭對朱棣道，“你走官道，我抄小路。“
朱棣剛要反對，徐妙雲突然從車窗探出腦袋：“四哥穿我的斗篷！“她丟擲件大紅猩猩氈，“這樣刺客就會追著你跑啦！“
“......“朱棣抱著紅斗篷哭笑不得，“小丫頭，你四哥我...“
“駕！“朱棡一鞭子抽在馬臀上。赤電馬揚蹄嘶鳴，濺了朱棣滿身泥點子。徐妙雲的笑聲混著雨聲飄遠：“四哥記得把蜜餞分給二哥吃呀——“
山路泥濘難行。徐妙雲縮在車廂裡啃茯苓糕，突然被個顛簸震得磕到門框。朱棡單手駕車，反手把她撈到身前：“坐穩。“
“朱棡哥哥。“小丫頭扒著他肩膀小聲說，“我們真不去西安？“
“那是老四的差事。“朱棡抖開蓑衣裹住她，“我們去會會呂家新上任的指揮僉事。“
徐妙雲眼睛一亮，立刻從靴筒裡掏出把迷你匕首：“柳姐姐給的！說能扎穿三層牛皮！“她突然想起什麼，“對了，那個香味...“
雨聲中，朱棡感覺她的小手在自己腰間摸索。低頭一看，徐妙雲正捏著個香囊嗅來嗅去：“就是這個！老驛丞身上也有！“香囊裡裝著呂氏年節時賞的安神香料，早已被雨水泡得發黴。
夜幕降臨時，他們停在處荒廢的茶棚。朱棡剛生起火堆，徐妙雲就神秘兮兮地掏出個油紙包：“和珅叔偷偷塞給我的醬鴨！“油紙展開，香氣引來草叢裡一陣窸窣響動。
“別動。“朱棡按住她要去摸匕首的手。樹叢裡鑽出個髒兮兮的小乞丐，眼巴巴盯著醬鴨直咽口水。
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