她只能努力目視前方，專注地駕馭著馬車，心中卻是波濤洶湧，暗自咂舌：‘主公的膽子……真是比天還大……這要是被陛下知道……’
她簡直不敢想象那後果，只能更加握緊了手中的韁繩，提高十二分的警惕。
車隊終於抵達了應天城外。
朱棡沒有直接回晉王府，而是在距離皇宮不遠的一處僻靜巷口停了下來。
“赤鳶，你帶她們先回府。”朱棡跳下馬車，對赤鳶吩咐道，同時用眼神示意了一下其他鳳衛。
“是，主公。”赤鳶抱拳領命，猶豫了一下，還是低聲道，“主公，一切小心。”
朱棡點了點頭，然後看向剛剛被扶下馬車，臉色依舊蒼白，但已經勉強整理好儀容的呂氏。
她的眼神有些空洞，帶著一種認命般的麻木。
“走吧，我送你進宮。”朱棡的聲音平靜無波，彷彿剛才馬車裡的一切從未發生過。
呂氏抬起頭，深深地看了他一眼，那眼神複雜到極致，有愛，有怨，有絕望，最終都化為一片沉寂。
她微微屈膝，行了一禮，聲音低微：“有勞晉王殿下。”
兩人一前一後，向著皇宮的方向走去。夕陽將他們的影子拉得很長，卻彷彿隔著一道無形的鴻溝。
坤寧宮內，氣氛依舊凝重。
馬皇后正坐在榻上，眉宇間帶著化不開的憂色，既擔心臥病在床的太子朱標，又氣惱秦王朱樉的魯莽行事，更對朱元璋的雷霆之怒感到無力。
貼身侍女玉兒在一旁小心翼翼地伺候著。
徐妙雲也在這裡。
她年紀雖小，卻異常聰慧敏感，察覺到宮中的緊張氣氛，便時常過來陪伴馬皇后，說些趣事寬慰她。
此刻她正拿著一本棋譜，假裝看得認真，實則小耳朵豎著，留意著周圍的動靜。
當太監通報晉王殿下求見，並且帶著呂側妃一起時，馬皇后和徐妙雲都愣了一下。
朱棡帶著呂氏走進殿內，朱棡神色如常，只是眉眼間帶著一絲不易察覺的疲憊和風塵僕僕。
呂氏則低垂著頭，眼睛紅腫，臉色蒼白，身體微微發抖，一副受了極大驚嚇的模樣。
“兒臣（臣妾）參見母后。”兩人齊齊行禮。
“棡兒？你這是……”馬皇后驚訝地看著朱棡，又看向呂氏，眼中滿是疑惑和關切，“呂氏，你……你沒事吧？快起來，快起來！玉兒，看座！”她雖然對呂氏有些心結，但本性仁慈，看到對方這副模樣，還是心生憐憫。
徐妙雲也放下棋譜，跑了過來，仰著小臉看著朱棡，甜甜地叫了一聲：“朱棡哥哥！”然後又看向呂氏，小眉頭蹙起，關切地問道：“呂姐姐，你的臉色好白，是不是生病了？還是被壞人嚇到了？”她年紀小，尚且不太明白那些複雜的糾葛，只是本能地覺得眼前的呂姐姐看起來很可憐。
呂氏聽到徐妙雲天真關切的話語，身體微微一顫，頭垂得更低了，聲音細若蚊蚋：“謝皇后娘娘關心，謝……謝妙雲小姐關心，臣妾……臣妾沒事……”她的聲音裡帶著壓抑的哭腔。
朱棡適時上前一步，擋在了呂氏身前些許，對著馬皇后躬身道：“回母后，兒臣奉命出城辦差，回來的路上恰好遇到了二哥……和呂側妃。”
他含糊了“遇到”的具體情況，“呂側妃似乎受了些驚嚇，兒臣擔心她的安危，又想著二哥行事或許有些欠妥，恐惹父皇動怒，便先將呂側妃護送回宮，交由母后安置最為穩妥。”
他這番話半真半假，既解釋了呂氏為何在他這裡，又暗示了朱樉的不妥，還將處置權交給了馬皇后，顯得滴水不漏。
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