廳內溫馨的氣氛為之一凝。
徐達端著茶杯的手頓在半空，花白的眉毛挑了一下，從鼻子裡哼出一聲，意味不明。他放下茶杯，聲音不鹹不淡：“哦？殿下倒是會挑時候，請進來吧。”
嘴上說著請，身子卻穩穩當當地坐在主位上，絲毫沒有起身相迎的意思。按禮制，親王駕臨，他該出迎，但此刻，他只想擺一擺老泰山的架子。
謝夫人倒是連忙起身，整理了一下衣襟，略帶嗔怪地看了丈夫一眼，低聲道：“天德，注意些禮數。”
徐妙雲則是一瞬間眼眸亮了起來，臉上控制不住地綻開驚喜的笑容，下意識地就想起身往外跑，但看到父親的神色，又勉強按捺住。
只是那雙眼睛不住地往廳外瞟，小手緊張地捏著衣角，心跳也莫名快了幾分。
很快，腳步聲由遠及近。朱棡換下了一身親王常服，只著一件玄色暗紋錦袍，腰束玉帶，並未戴冠，墨髮用一根簡單的玉簪束起。
比起白日在宮中的親王威儀，此刻更添幾分清貴俊朗，只是眉宇間那抹尚未完全消散的疲憊依舊隱約可見。
他穩步走入花廳，目光先是快速掃過，在徐妙雲身上停留了一瞬，看到她亮晶晶的眼睛和微紅的小臉，自己眼底也不自覺地柔和了些許，然後才轉向徐達和謝氏，拱手行禮，姿態放得頗低：“小婿冒昧前來，打擾國公和夫人了。”
徐達這才慢悠悠地站起身，象徵性地拱了拱手，語氣依舊有點硬邦邦：“殿下言重了，寒舍簡陋，殿下不嫌棄就好。請坐。”他特意強調了“殿下”二字。
朱棡自然聽得出這未來岳父語氣裡的那點彆扭，也不在意，從身後隨從手裡接過幾個精緻的禮盒，語氣誠懇：“聽聞國公近日操勞，小婿備了些遼東來的老山參和雲南得來的普洱茶，聊表心意，給國公和夫人補補身子。”
禮物不算特別貴重出格，卻恰到好處地顯出了用心。
謝夫人連忙笑著替丈夫接過，打圓場道：“殿下太客氣了，人來就好，還帶什麼東西。快請坐，雲兒，去給殿下沏茶。”她悄悄給女兒遞了個眼色。
徐妙雲“哎”了一聲，聲音裡帶著雀躍，輕快地走到一旁，親自端來茶具，動作略顯生澀卻異常認真地開始沏茶，偶爾偷偷抬眼飛快地瞄一下朱棡的側臉。
朱棡落座，接過徐妙雲捧來的茶，指尖無意間碰到她溫熱的小手，兩人都微微一頓，徐妙雲像受驚的小兔子般飛快縮回手。
臉頰更紅了，低頭盯著自己的鞋尖。朱棡輕咳一聲，端起茶盞抿了一口，掩去一絲不自在。
徐達將兩人之間這點小互動盡收眼底，心裡那點酸氣又冒了點泡，重重咳了一聲，打破了這微妙的氛圍。
他摸著下巴上的短鬚，目光如炬地看著朱棡，決定單刀直入：“殿下今日過來，恐怕不只是來看看老夫這把老骨頭喝不喝參茶的吧？”
朱棡放下茶盞，神色坦然，微笑道：“確實，白日宮中事務繁雜，未能與妙雲多說幾句，心中掛念，便想來瞧瞧她是否安好，也順道來看看國公和夫人。”
他這話說得半真半假，看徐妙雲是真，但選擇這個晚飯時分過來，也確實存了緩和與徐達關係的心思。
他知道，這位未來岳父的態度，對他和妙雲的未來至關重要。
聽到朱棡直言不諱地表達對女兒的掛念，徐達臉色稍霽，但語氣依舊沒什麼溫度：“哼，勞殿下掛心了。雲兒在自個兒家裡，自然好得很。”
他話鋒一轉，帶著幾分審視，“倒是殿下你，近來風頭很盛啊。”
朱棡心中微微一凜，知道正題要來了，面上卻不動聲色：“國公何出此言？小婿近來多在太原處理封地瑣事，或是聽從父皇母后吩咐辦事，何來風頭之說？”
“瑣事？”徐達嗤笑一聲，聲音壓低了些，卻更具壓迫感，“你在太原搞出的那些動靜，真當應天這邊一點風聲都沒有？和珅那個禮生，把太原打理得井井有條，商稅你說加就加，雖然還沒明發天下，但風聲早已透出來了，動了多少人的乳酪？還有你弄出的那個新式水車、區田法，在河南算是立了大功，名聲是好了，可也紮了不少人的眼！更別提你手底下那幾千……”
他頓了頓，沒直接點破魏武卒，但彼此心照不宣，“……精兵強將。殿下，你還覺得這是瑣事嗎？”
朱棡沉默地聽著，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯壁。
他知道徐達說的是事實。
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