“晉王！“也先又驚又怒，“你這是何意？“
朱棡駐馬高坡，冷笑道：“也先，阿魯臺，你們都被太子利用了。“
阿魯臺一愣：“太子？“
“沒錯。“朱棡取出太子的密信，“太子許諾助你們奪取草原，實則是要借你們之手除掉本王。事成之後，他便會派兵剿滅你們，永絕後患。“
也先和阿魯檯面面相覷，都將信將疑。
“不信？“朱棡揮手，“帶上來！“
幾個瓦剌俘虜被押上來，正是太子的使者。
也先認出其中一人，勃然大怒：“原來如此！太子這個小人！“
阿魯臺也怒道：“險些中了奸計！“
朱棡見火候已到，便道：“既然真相大白，你們可願歸順大明？“
也先和阿魯臺對視一眼，同時跪地：“願聽殿下差遣！“
“很好。“朱棡點頭，“從今往後，你們便是大明的臣子。若再敢犯邊，定斬不饒！“
“臣等遵命！“
解決邊境危機後，朱棡立即率軍返回太原。這一次，他不費一兵一卒就收服了草原兩大部落，訊息傳開，朝野震動。
回到晉王府時，常清韻和徐妙雲早已在府門前等候。
“王爺！“見朱棡平安歸來，兩人都鬆了口氣。
朱棡笑著將她們擁入懷中：“我說過會平安回來的。“
晚膳時分，朱棡詳細講述了這場不戰而屈人之兵的勝利。當聽到他巧妙利用太子密信收服也先和阿魯臺時，徐妙雲興奮地拍手：“朱棡哥哥真厲害！“
常清韻卻注意到他眉宇間的疲憊：“王爺辛苦了。“
“不辛苦。“朱棡道，“經此一役，邊境至少能安定十年。這十年時間，足夠我們做很多事了。“
是夜，朱棡宿在常清韻房中。燭光下，他輕撫著她擔憂的臉龐：“別擔心，最危險的時期已經過去了。“
常清韻靠在他懷中：“妾身只是覺得，太子殿下不會就此罷休。“
“他當然不會。“朱棡冷笑，“但他現在投鼠忌器，不敢輕舉妄動。“
晉王府後園的牡丹開得雍容華貴，碗口大的花朵在晨露中輕輕搖曳。常清韻抱著濟熺在花間漫步，小傢伙已經能清晰地發出“娘“的音節，讓她欣喜不已。
“姐姐你聽！“徐妙雲提著裙襬從月亮門那邊跑來，髮間彆著一朵新摘的牡丹，“熺兒剛才是不是在叫？“
常清韻溫柔地笑著：“妹妹聽錯了，他是在學鳥叫呢。“
這時朱棡下朝回來，見她們在園中，便走過來從常清韻懷中接過兒子：“今日可還乖？“
“乖得很，“常清韻柔聲道，“方才還對著牡丹笑呢。“
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