主桅杆上的巨帆藉著北風猛地鼓脹到極限。定遠號像一頭髮瘋的巨獸，狠狠撞上了那根手臂粗的鐵母索。
讓人牙酸的金屬撕裂聲響徹海灣。火星四濺。
鐵索在恐怖的衝力下崩成了兩半，巨大的反彈力連帶著將岸邊的生鐵樁子連根拔起，砸進了一片潰兵之中。
“下錨。放跳板。”
撲通、撲通的沉悶聲中，沉重的木製跳板砸在沙灘上。
兩千魏武卒如同一股黑色的泥石流，順著跳板洶湧而下。不呼喊，不列陣，只有最冰冷的殺戮效率。手起刀落，三眼銃的防線像紙糊的一樣被一層層剝開。
沒有任何懸念。這完全是一場降維打擊。
半個時辰後。
戰鬥結束。琉球港口的天空飄著刺鼻的硫磺和血腥味。
兩個魏武卒拖著一個死狗一樣的人，順著跳板走上旗艦的甲板。
“撲通。”
人被扔在朱棡腳下。
齊泰渾身是血，左肩被炮彈崩飛的碎石砸爛了，骨頭茬子露在外面，疼得渾身直哆嗦。但他抬起頭，死死盯著那雙雲錦靴，眼珠子里布滿了血絲。
“秦……王……”齊泰咬著牙，嘴裡湧出血沫，“你無端炮轟藩邦，屠殺大明駐軍……你這是謀反！”
朱棡沒有低頭，他甚至沒看齊泰一眼，只是從小腿上的綁腿抽出那塊早就準備好的白布，慢條斯理地擦著天子劍的劍鞘。
“這裡哪有大明駐軍？”朱棡的聲音很輕，卻彷彿臘月的冰水，“本王奉旨巡狩海防，在琉球遇海盜設鐵索伏擊。本王代天行罰，剿滅群賊。有什麼問題？”
齊泰氣極反笑，哆嗦著手往懷裡摸：“我有太子殿下的手諭！我是東宮密派的琉球使臣！你敢管我叫海盜？”
他顫巍巍地掏出一卷被血浸透了半邊的黃絹，高高舉起。
“這是太子手諭！我看誰敢說我是海盜！”
甲板上安靜了下來。常清韻看著那捲黃絹，眉頭微皺。如果真是太子手諭，殺了齊泰，就等於公然撕破了和東宮的最後一層窗戶紙，朝中那些御史言官能把朱棡生吞了。
朱棡停下了擦劍的動作。
他走過去，軍靴落在那捲黃絹上。
碾了碾。
“啊——！”齊泰發出殺豬般的慘叫，因為朱棡的靴子不僅碾著黃絹，連同他舉著黃絹的三根手指一起碾斷了。
“太子禁足東宮，案無紙筆。”朱棡居高臨下地看著他，“這手諭哪來的？你不僅佔據藩邦，還敢偽造儲君手跡。真是罪該萬死。”
這就叫指鹿為馬。只要人死光了，我說它是偽造的，它就是偽造的。
齊泰徹底絕望了。他終於明白，自己面對的不是一個按常理出牌的藩王，而是一個根本不跟你講規矩的活閻王。
“搜。”朱棡收回腳，淡淡吩咐。
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