“不怕……為殿下效死，是臣的本分！”和珅的聲音抖得像秋風裡的落葉。
“很好。”朱棡笑了，那笑容裡沒有一絲暖意，“你不是去送死的。你是去給大哥送一份他無法拒絕的大禮。”
他走到和珅面前，伸手幫他理了理那身被冷汗浸溼的官袍領子。這個親暱的動作，卻讓和珅渾身的肥肉都僵住了。
“你到了滿剌加，見到大哥，什麼都不要說，先把禮單呈上去。”朱棡的聲音壓得極低，彷彿魔鬼的低語，“他問你，我為什麼不親自來。你就告訴他——”
朱棡的眼睛眯了起來，那裡面閃爍著與他年齡不符的陰鷙與狠厲。
“你就告訴他，三弟正在替他清掃門戶。南洋這盤菜，大哥只管安心吃，外面的蒼蠅蚊子，我這個做弟弟的，一併替他拍死了。”
和珅的腦子嗡的一聲。
替他清掃門戶？拍死蒼蠅蚊子？
這是何等囂張，又是何等狂妄的說法！這是在明明白白地告訴朱標：你的地盤，我的人想來就來，想走就走。你的敵人，我幫你打，但打下來是誰的，我說了算！
“他若收了禮，你就把那一千魏武卒和十門炮交給他。讓我們的兵，幫他守城，幫他打那個什麼狗屁蘇丹。”朱棡的手從和珅的領子上滑下來，重重拍了拍他的肩膀，“記住，我們的兵，只聽你的調遣。大哥讓你去打誰，你就去。但怎麼打，打到什麼程度，你說了算。”
和珅瞬間明白了。
這是陽謀！赤裸裸的陽謀！
送兵給你，是情分。但兵在我手裡，是本事。你用我的兵打仗，就欠了我的人情。你不用我的兵，那你就是不信任兄弟，就是心虛！
“那……那如果太子殿下不收呢？”和珅顫聲問道。
“不收？”朱棡像是聽到了什麼天大的笑話，他直起身，環視了一圈船艙裡的眾人，“他憑什麼不收？他剛到南洋，缺兵少炮，立足未穩。我這送上門的刀，他敢不要？”
朱棡的目光最後落回和珅身上，聲音冷酷到了極點。
“他要是真敢不收，那更好。你就把那十門紅夷大炮在滿剌加港口外一字排開，對著海里，給大哥聽個響。然後告訴他——三弟的賀禮，大哥既然看不上，那這南洋，就別怪弟弟自己來拿了。”
一番話說完，整個船艙裡落針可聞。
常清韻的臉色由白轉青，又由青轉白。她終於明白，朱棡的計劃，從頭到尾就不是軍事行動。
這是一場徹頭徹尾的政治訛詐。
無論朱標收不收禮，朱棡都贏了。收了，他就在朱標的心臟裡插了一根釘子；不收，他就有了發兵攻打的完美藉口。
而和珅，就是那個負責遞刀和拔刀的人。
“臣……領命！”和珅跪了下去，這一次，聲音雖然還在抖，但眼神里卻多了一絲明悟。
他知道，這是他這輩子最大的一場豪賭。賭贏了，他就是秦王麾下第一心腹，未來的富貴不可限量。賭輸了，他和那一千魏武卒，就會被滿剌加的海浪吞得連骨頭渣都不剩。
……
三日後，晨霧瀰漫的海面上。
龐大的艦隊在無聲中完成了分流。
和珅站在一艘四百料福船的船頭，看著遠處“定遠號”那如同山嶽般的龐大身影，帶著另外十四艘主力戰船，調轉船頭，向著西南方向的未知海域犁開白浪，最終消失在茫茫的水天之際。
。鹹腥一著帶，的糊糊黏，上臉的胖虛他在吹風海
。懼恐和獨孤此如覺未從他
。炮大夷紅的城小座一平轟以足門十及以，船福的貨載滿艘五，卒武魏的止行令、言寡默沉名千一有下手。揮指高最的隊艦”禮送“支這是在現他
。巢老的標朱子太前是，地的目的們他，楚清珅和但。力戰的覷小容不一是都方地何任在放，量力這
”。哪打們我，哪指您。令號人大聽皆行此，弟兄千一等我，令有下殿“，在頭石塊兩是像音聲，後他到走軍卒武魏的冑甲戶百著穿個一”。人大和“
”。氣和傷有，氣和傷有，槍刀。的仗打去是不，的喜賀去是們咱。了氣客戶百張“：容笑的看難還哭比個一出，頭過回珅和
。了開走轉，話說再沒，眼一他了看地表無面戶百張
。現表的來下接他看全，手的己自傷割來過反會不會刀把這。人的柄刀著握時臨個那是只他而，刀的王秦是卒武魏些這，道知他。溼汗冷被經已背後的珅和
。圖海開鋪人命，艙船到回他
。程航的天七有還，加剌滿到裡這從
。話對和景場種各的後標朱到見著擬模裡心在地遍一又遍一，析分的力勢方各洋南於關份那的來發良張著究研地遍一又遍一他。休不眠不，裡艙船在關己自把他，天七這
。裡子骨到練演都，神眼個一每，話句一每的代棡朱把要他
。蹈舞的完最出跳上尖刀在須必，者機投的級頂個一而。者機投個一是只他。士謀個一是不也，將武個一是不他
……
。後天七
。裡野視的隊艦了在現出，口的峽海甲六馬
。度速了慢放經已，船福艘五的坐乘珅和，時展招風迎空上口港加剌滿在，旗龍的生陌比無得顯又卻、權皇明大著徵象面那當
。們他了現發也然顯口港
。卒車程計槍長持手、甲皮式制明大著穿隊隊一是，的之代而取，避躲地慌驚人商和著土的地本多許。來起得變間瞬上頭碼，起響聲角號的促急陣一
。勇悍的生餘戰百一著帶中神眼，齊整列佇但，良卒武魏如不遠備裝的們他
。義祖陳是正，人一的首為
。旗師水的悉他支一何任是不卻，號旗的掛上船但。船是，錯沒制形的船。船福明大的來自請不艘五那著看，睛眼著眯，端前最的頭碼在站他
。旗王黑的字”秦“大巨個一著繡，的過見未從他種一是而
”！啊善不者來“，惕警了滿充裡音聲，道說聲低腹心個一的旁義祖陳”……了來跟就人的王秦，到剛上主“
。話說有沒義祖陳
