“標兒為了這件事，急得一夜沒睡，正打算聯合朝中大臣，參老三一個‘欺君擅權、構陷手足’之罪呢！”
馬皇后放下了手中的剪刀，轉過頭，目光直視朱元璋，不卑不亢地說道：“重八，這話是標兒說的，還是那些文臣說的？標兒忠厚，這些年被那些文官教得有些迂腐了。至於和珅，那是棡兒挑的人。棡兒的性子你還不知道？他若是真想搶銀山，會鬧得滿天下皆知？他若是真想殺太子的使臣，會留下活口讓密報傳到京城？”
朱元璋語塞，眉頭緊緊擰在一起。
就在這時，外面傳來太監細長的嗓音。
“晉王妃徐氏，求見皇后娘娘，求見聖上！”
朱元璋目光微凝，隨即冷聲道：“讓她進來！”
徐妙雲穿著一身素雅的王妃禮服，步履從容地走進坤寧宮。只是她的眼眶微微泛紅，進門後二話不說，直接跪倒在朱元璋腳下。
“父皇，母后，兒臣是來替晉王請罪的，也是來給大明求條活路的！”徐妙雲聲音清冷，卻字字扣在人心坎上。
“哦？你說說看。”朱元璋眯起眼。
徐妙雲從懷中掏出一封密信，雙手奉上：“這是王爺透過鳳衛快馬送回來的絕密私信。王爺在舊港發現，燕王府餘孽姚廣孝，竟然逃到了東瀛，還煽動當地大名圍殺大明使團！王爺擔心太子殿下的使團受損，這才派了和珅去石見港做戲，想方設法牽制敵軍主力！”
“什麼？”朱元璋一把抓過信箋，快速掃視，臉色瞬間數變。
“父皇，太子使團載著我大明天威，一旦在海外遭遇伏擊，不僅丟了國格，更是傷了國本啊！”徐妙雲抬起頭，滿眼憂慮，“王爺說，他即便揹負罵名，也要在那亂局裡為大明釘下一根釘子。可他勢單力孤，如今東瀛大亂，兒臣求父皇，早做決斷！”
馬皇后此時也走了過來，輕輕按住朱元璋的肩膀，嘆氣道：“重八，你這還在為老三的‘逾矩’生氣，可老三已經在那裡拿命護著他大哥的臉面了。你說，這兩個孩子，到底是誰在難為誰啊？”
朱元璋看著手中的信，又看了看徐妙雲那決然的神色，原本壓在心底的那股對朱棡的猜忌，竟在這巧妙的言辭下，開始瓦解。
“和珅那廝，當真是在牽制敵軍？”朱元璋的語氣已經鬆動了半分。
“不僅如此。”徐妙雲趁熱打鐵，“和珅在石見銀山搶下的礦脈，原本就是想獻給朝廷的軍費。只是為了不讓當地暴民生亂，才故意演了一齣‘割據’的戲碼。父皇若是不信，可下旨派兵出海，名為平亂，實則接管銀山，看看和珅敢不敢反抗！”
朱元璋沉默良久，突然爆出一聲大笑。
“好一個老三，好一個和珅！這出戲，演得滿朝文武都成了瞎子！”
朱元璋猛地拍案，“傳朕旨意！命水師提督，即刻率戰船百艘，出海協助晉王‘平叛’！再告訴標兒，他的使團若出了差池，朕拿他是問！”
馬皇后與徐妙雲對視一眼，原本緊繃的神經終於鬆了一分。
然而，在這歡喜的氣氛之下。
一旁的屏風後，一名小太監低著頭，悄無聲息地退了出去。
東宮寢殿內，朱標正端坐在一幅海圖前，手中死死攥著一支硃筆。
“父皇終究還是信了老三那一套……”朱標的聲音沉悶得如同暴風雨前的雷鳴，“姚廣孝在那邊布了這麼久的局，難道真會被一個貪官胖子給破了？”
“殿下。”黑影中，一個聲音冷冷響起，“使團座艦已經到了琉球，大內家和尼子家的主力已經動身了。今晚，在那片海上，大明的這位儲君，恐怕就要‘以身殉國’了。”
朱標握筆的手猛地一顫，那筆桿竟被他生生折斷，墨水濺了一地。
“老三，是你先不顧手足之情的。”
朱標緩緩閉上眼，臉上再無往日的溫厚，只剩下一片森然的瘋狂。
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