聽聞記號之事，江高瞻與逐風一同去查看了一番，印證了安止戈的判斷。
慕知微：“你們接著休息，我往前探探。若是天亮前我沒回來，你們便照常啟程，不用等我。”
安止戈急切追問：“那你怎麼辦？”
“我會在路上找機會和你們匯合。”
慕知微語氣平靜，卻透著讓人安心的篤定。
叮囑幾句後，她翻身上馬，一人一馬很快消失在濃重的夜色裡。
江高瞻與安止戈並立在路邊，目光久久望著漆黑的前路。
忽然，江高瞻輕嘆一聲：“定之，安家欠她的，越來越多了。”
安止戈轉頭看向親舅舅，眼神無比認真：“那要怎麼還？”
“救命之恩……”
江高瞻頓了頓，沒好氣地擺手，“我不知道，你自己琢磨。”
安止戈望著舅舅轉身的背影，滿臉茫然，卻也跟著折了回去。
眾人圍坐在火堆旁，再無半分睡意，更無說笑的心思，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
另一邊，慕知微縱馬疾馳十幾裡，忽然心頭一凜，猛扯韁繩，駿馬揚蹄嘶鳴。
她環視四周，凝神細聽周遭動靜，翻身落地後，悄無聲息地摸進林子，匕首已滑入掌心。
林子裡幽深寂靜，毫無活人生氣，只飄著一股淡淡的腐屍味。
藉著微弱的夜視能力，慕知微隱約瞥見地上橫七豎八躺著幾十具屍體，猶豫片刻後點燃火把，俯身仔細檢視。
屍體身形完整，衣著普通，死亡時間不超過兩天，均死於利器之下 —— 部分屍體有明顯反擊痕跡，顯是練家子；其餘則毫無反抗跡象，應是普通人。
慕知微心生疑惑：死亡時間與記號留下的時段不符，更奇怪的是，這些練家子與普通人為何會一同殞命於此？
她在周遭又搜尋一圈，未發現之前的記號，反倒在路邊找到一個新記號。
雖能一眼看出與先前兩種不同，卻不解其含義。
慕知微熄滅火把，倚著馬匹沉思：是返程會合，還是繼續往前追查？
天邊已泛起一抹魚肚白，天快亮了。
正猶豫，忽然察覺異樣 —— 林子靜得反常，並非先前的死寂，而是透著一股令人窒息的肅殺之氣。
慕知微覺得，自己剛剛可能漏了什麼。
迎著這股殺意，她再度走進林子。
腐爛的味道再一次撲面而來，她終於知道自己漏掉了什麼。
之前看到這麼多屍體她就下意識以為沒活人了，其實，密衛可能追著活著的人進了林子深處。
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