墨軒的腳步剛踏下山岩，李昊就跟了上來。
他沒說話，只是並肩走著，腳步踩在碎石上發出細響。天邊灰濛，夜風還涼，但遠處營地的火堆已經暗了大半，只剩幾點紅光在閃。
“你真不打算告訴他們？”李昊終於開口。
“告不告訴有什麼用。”墨軒摸了摸腰間的玉佩，“他們現在正做夢呢，夢見我開宗立派當祖師爺，香火供奉不斷。你讓他們醒醒？多掃興。”
“可我們這麼走了，回頭被人追著喊叛徒怎麼辦。”
“叛什麼徒。”墨軒嗤笑，“我又不是逃兵，是換班。前面那場打完了，該輪到下一班崗了。”
李昊低頭看了看自己手裡的短刀，刀刃上有道裂痕，是他昨晚砍進邪修骨頭裡留下的。“你說南荒那塔底下有和玉佩一樣的紋路……你是真看見了，還是隨便找個理由溜人？”
“我要是編的，你現在還能站這兒問我話？”墨軒瞥他一眼，“再說了，我要真想跑路，一個人走不就得了，幹嘛等你們一個個湊上來。”
話音剛落，頭頂雲層一動。
白虎從天上打著哈欠掉下來，落地時差點摔個狗啃泥，還好尾巴及時撐住。“我說你倆能不能講點武德，半夜三更偷偷摸摸溜號，合著龍我不配睡覺是吧？”
“你不是說自己能日行八萬裡。”墨軒挑眉，“這才幾步路你就喘上了？”
“那是飛行！不是趕早市！”白虎甩了甩爪子，“而且我沒睡滿三個時辰，魂都沒歸位。”
玄武從地底浮出，水流緩緩退去，像一層溼布被收走。它沒出聲，但眼神明顯寫著：人都齊了，說正事吧。
墨軒把玉佩拿出來，裂痕還在發微光，像是被什麼東西輕輕推了一下。“這玩意兒從混沌獸死那天就開始燙，不是報警，也不是壞掉。它在回應。”
“回應啥？”白虎湊近，“總不能是訊號滿格了吧？”
“不知道。”墨軒收起玉佩，“但我知道一點——封印從來不是終點。老傢伙臨走前說過，‘壓得住一時，瞞不過萬年’。我們現在太平了，是因為有人替我們扛過一次。下次呢？靠運氣？”
李昊握緊拳頭：“所以你想變強。”
“不止是我。”墨軒看向三人，“你們也得練。別指望每次都有我擋前面，或者玄武噴水救場。敵人不會挑誰狀態好才來。”
白虎翻了個白眼：“說得跟我是躺平專業戶似的。上次劈黑霧的時候是誰差點把自己靈力抽乾？要不是我拿龍息續的命，你現在就是個冒煙的炭條。”
“那你這次要不要試試自己扛？”墨軒反問。
“……算了。”白虎擺爪，“我認了。說吧，下一步怎麼整？”
“先找地方。”墨軒抬頭看天，“南荒古塔只是個起點。那裡有和玉佩匹配的紋路，說明曾經有人知道鑰匙怎麼用。我們要找的不只是線索，是系統。”
“系統？”李昊愣住。
“對。”墨軒點頭，“就像練功有個流程，殺人有個步驟。我們不能每次都靠臨場發揮，運氣總有用完的一天。得建立一套自己的方法論。”
“你什麼時候開始講術語了？”白虎皺眉。
“昨晚喝多了聽趙鐵柱講課，記了兩句。”墨軒聳肩，“反正意思到了就行。”
玄武忽然抬起前肢，在地上劃了幾道水痕，連成一個模糊的圖案。看起來像一座山，周圍環繞著三條河。
“這是哪兒？”李昊問。
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