秋狩的訊息如同一塊投入平靜湖面的石子，在昭華宮深處漾開了一圈圈漣漪。林婉兒（金妍兒）在最初的激動過後，迅速冷靜下來。機遇固然誘人，但獵場絕非坦途，那裡是機遇與風險並存的狩獵場，不僅針對野獸，更針對人。
她需要一個周詳的計劃，一個能最大化利用這次機會，同時將風險降至最低的謀略。而制定這樣的計劃，離不開那個隱藏在藏書閣陰影中的智者。
她沒有絲毫耽擱，立刻透過意識連線，向蔡倫下達了指令：“秋狩之事，至關重要。速請陳平先生謀劃，尋一穩妥之處密議。”
指令發出後，林婉兒便開始了耐心的等待。她相信陳平收到訊息後，定然會設法安排。與此同時，她也沒有閒著，而是透過蔡倫那模糊的反饋，儘可能多地收集關於秋狩的零碎資訊——往年的慣例、大致行程、獵場的基本佈局圖（陳平透過眼線弄到的簡易版），以及可能隨行的核心人員名單。她需要將這些資訊消化，以便在與陳平會面時，能提出更有建設性的意見。
幾天後的一個傍晚，天色陰沉，鉛灰色的雲層低垂，似乎預示著不久後的風雨。蔡倫怯懦的意識連線再次響起，帶來了陳平的回應。
“娘娘……陳先生……傳話……明日……西苑……廢器庫房……午後……”
西苑廢器庫房？林婉兒心中微動。那地方偏僻荒涼，堆放著宮中淘汰下來的廢舊器物，平日裡人跡罕至，確實是個掩人耳目的好地方。而且，那裡靠近陳慶之值守的區域，無形中又多了一重保障。
“知道了。”林婉兒在心中回應，切斷了與蔡倫的連線。
次日午後，林婉兒藉口“心中煩悶，欲往偏僻處散心”，只帶了兩個不算心腹、平日裡沉默寡言的宮女，慢悠悠地晃向了西苑。她刻意繞了些路，確認身後沒有尾巴，才狀似無意地靠近了那座孤零零的廢器庫房。
庫房大門虛掩，裡面光線昏暗，瀰漫著灰塵和鐵鏽的氣息。林婉兒示意宮女在門外等候，自己深吸一口氣，推門走了進去。
庫房內雜物堆積如山，形成一片片陰影。在靠裡的一堆破舊屏風後面，兩個人影悄然站立。一人青衫落魄，眼神卻深邃平靜，正是陳平。另一人身形挺拔，雖穿著破舊軍服，面色仍帶些病後的蒼白，但眼神銳利，脊樑挺直，正是身體已大為好轉的陳慶之。
“先生，將軍。”林婉兒快步上前，壓低聲音，語氣中帶著一絲不易察覺的急切和信賴。
“娘娘。”陳平微微頷首，目光掃過林婉兒，帶著審視與讚許。他能感覺到，這位看似草包的貴妃，在經歷了諸多風波後，眼神深處多了幾分沉穩與決斷。陳慶之則只是抱拳一禮，沉默如山，但目光落在林婉兒身上時，少了幾分以往的疏離，多了些許認可。
“秋狩之事，先生想必已有計較？”林婉兒沒有寒暄，直接切入正題。時間寶貴，不容浪費。
陳平嘴角勾起一絲微不可察的弧度，對於林婉兒的直接似乎頗為欣賞。他慢悠悠地開口，聲音低沉而清晰：“確是一個千載難逢之機。獵場環境複雜，人員流動大，規矩也不比宮中森嚴，可供操作的空間極大。”
他頓了頓，繼續道：“老夫思忖，此番行動，當圍繞兩個核心目標，可稱‘一石二鳥’。”
林婉兒精神一振：“請先生詳解。”
“其一，在於慶之。”陳平看向陳慶之，“慶之困守西苑，如同潛龍在淵，空有擎天之志，覆海之能，卻無施展之地。秋狩，正是他重返世人視野的最佳舞臺。”
陳慶之聞言，眼神驟然亮起，如同暗夜中的寒星，一股壓抑已久的氣勢隱隱升騰。他沒有說話，但緊握的拳頭顯示了他內心的不平靜。
陳平繼續道：“獵場之上，崇尚勇力。我們需要製造一個‘恰到好處’的機會，讓慶之在關鍵時刻，‘不得已’展露身手。不必全力以赴，只需冰山一角，足以引起某些人的注意即可。目標，最好是軍中中立派系，或有實權、惜才的將領。一旦得到他們的關注或舉薦，慶之便可藉此脫離西苑這個泥潭，獲得一個更有價值的身份，哪怕是從小小的隊正、營官做起，亦是海闊天空。”
林婉兒點頭，深以為然。陳慶之是她計劃中未來的武力保障和軍方支柱，一直困在西苑，無疑是巨大的浪費。她看向陳慶之：“將軍以為如何？身體可還支撐得住？”
陳慶之抱拳，聲音沙啞卻堅定：“末將身體已無大礙，但憑娘娘與先生差遣！必不辱命！”他等待這一天，已經等了太久。
“好！”林婉兒心中一定，又看向陳平，“那第二隻‘鳥’呢？”
陳平目光轉向林婉兒，帶著一絲探究：“這第二，便在於娘娘自身。”
“我？”林婉兒微怔。
“不錯。”陳平緩緩道，“娘娘如今雖暫得安穩，但終究是困於昭華宮一方天地，行動受限，耳目不通。陛下對您的‘痴心’或許滿意，但蘇雲淺、皇后等人，卻從未放鬆對您的敵意。您需要更多的‘資本’，無論是同情，是功勞，還是更廣闊的活動空間。”
“先生的意思是……讓我也在秋狩中‘有所表現’？”
“正是。”陳平頷首，“我們可以主動謀劃，為娘娘製造一個事件。這個事件，最好能讓娘娘處於‘受害者’或‘立功者’的位置。”
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