秋狩第二日，天色未明，低沉的號角聲便已劃破了上林苑的寧靜，喚醒了沉睡的營盤。
今日是大規模行圍狩獵之日，氣氛與昨日的莊重儀式截然不同，空氣中瀰漫著一種躍躍欲試的興奮與緊繃。騎士們檢查著弓弦箭囊，擦拭著刀鋒，戰馬不安地刨著蹄子，噴吐著白色的霧氣。
林婉兒（金妍兒）早早起身，在宮女的伺候下，換上了一身便於行動的騎射胡服——這是貴妃品級應有的配置，雖華麗依舊，但總算擺脫了那身沉重禮服的束縛。她對著銅鏡，仔細調整著表情，確保自己臉上流露出的是恰到好處的、帶著點好奇與怯懦的“期待”，符合一個久居深宮、難得見識此等場面的妃子形象。
用過早膳，眾人齊聚獵場中心的點將臺前。皇帝宇文曜一身戎裝，金甲映日，更添幾分英武與威嚴。他並未多言，只是簡單地宣佈行圍開始，隨即翻身上了一匹通體雪白、神駿異常的御馬，率先衝入了預定的圍獵區域。宗室子弟、勳貴武將們紛紛呼喝著，策馬緊隨其後，如同決堤的洪流，湧入廣袤的山林草場，馬蹄聲如雷鳴般滾過大地。
按照慣例，女眷和文官大多留在相對安全的“觀獵區”。這是一片地勢較高、視野開闊的草坡，早已搭建好了涼棚和座次，供應著茶點瓜果。皇后、蘇雲淺以及其他妃嬪、命婦們依次落座，表面上言笑晏晏，實則目光都追隨著遠處塵土飛揚的狩獵隊伍，或真心或假意地關注著自己在意之人的表現。
林婉兒選擇了一個不起眼的位置坐下，安靜地品著茶，目光卻不著痕跡地掃視著周圍。觀獵區外圍有侍衛警戒，但比起狩獵核心區域，這裡的守衛顯然要鬆散許多。她看到陳慶之的身影在外圍巡邏的軍士中一閃而過，心中稍安。
狩獵進行得如火如荼。遠處不時傳來號角聲、呼喝聲以及野獸的嘶吼聲，顯示著圍獵的激烈。不時有騎士馳回，將獵到的鹿、獐、野兔等物獻上，引來一陣陣讚歎。皇帝似乎興致很高，親自張弓，射中了一頭頗為雄壯的公鹿，更是將氣氛推向了高潮。蘇雲淺在涼棚下，笑得格外明媚，彷彿那獵物是她的一般。
林婉兒心中卻無太多波瀾。她知道，表面的熱鬧之下，暗流從未停止。她在等待，等待陳平所說的“時機”，也在警惕著可能來自蘇雲淺或皇后陣營的“意外”。
時間緩緩流逝，日頭漸高。狩獵似乎進入了平穩階段，一些體力不支或收穫頗豐的勳貴子弟開始陸續返回觀獵區休息。場面變得更加鬆散，人員走動也頻繁起來。
就在這時，異變陡生！
先是靠近山林邊緣的方位傳來一陣騷動和驚呼，緊接著，便聽到侍衛們厲聲的呵斥和兵刃出鞘的聲音！
“保護娘娘！”
“有野獸衝出來了！”
“攔住它們！”
混亂的喊叫聲中，只見十幾道灰色的身影如同利箭般從林莽中竄出，直撲觀獵區！那竟然是一群眼睛泛著綠光、獠牙外露的野狼！這些野狼體型遠比尋常山狼要大，動作迅捷無比，嘴角滴著涎液，顯得異常狂躁。
觀獵區瞬間大亂！
文官們嚇得面無人色，尖叫著向後躲閃。女眷們更是花容失色，有的直接暈厥過去，有的驚慌失措地亂跑，撞翻了桌椅，瓜果茶點灑了一地。原本還算有序的場面，頓時陷入一片恐慌和混亂。
侍衛們雖然反應迅速，結陣上前阻擋，但這群野狼似乎極為狡猾，並不與侍衛正面糾纏，而是利用速度優勢，分散開來，專門衝向那些防守薄弱、人員密集的女眷區域！
“啊——！”
“救命！”
“護駕！護駕！”
尖叫聲、哭喊聲、野獸的咆哮聲、侍衛的怒吼聲交織在一起，場面徹底失控。
林婉兒的心臟驟然收緊！她雖早有心理準備，但事到臨頭，面對如此近距離的死亡威脅，冷汗還是瞬間浸溼了後背。她強迫自己冷靜，目光飛速掃視。
她注意到，這群野狼衝擊的重點，似乎……正是她所在的這個方向！是巧合，還是……
不容她細想，幾頭最為兇悍的頭狼已經突破了外圍侍衛倉促組成的防線，齜著獠牙，帶著腥風，朝著涼棚下那些嬌弱的妃嬪命婦們撲來！蘇雲淺所在的位置靠前，更是首當其衝，她身邊的宮女嚇得四散奔逃，將她孤零零地暴露出來，她臉色慘白，連尖叫都卡在了喉嚨裡。
而林婉兒所在的位置，雖然稍靠後，但也有一頭壯碩的灰狼注意到了她，低吼一聲，後腿蹬地，化作一道灰色閃電，凌空撲至！那血盆大口和鋒利的爪子，在陽光下閃爍著令人心悸的寒光。
千鈞一髮！
林婉兒身邊的宮女太監早已嚇得魂飛魄散，要麼癱軟在地，要麼抱頭鼠竄，根本無人顧及她的安危。死亡的陰影瞬間將她籠罩。
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