就在林府上下為突破航海困局而全力奔走之際，陳平那邊，傳來了一個意想不到的訊息。
這日，他匆匆從沿海返回，甚至來不及撣去身上的風塵，便徑直求見林婉兒。
“主上，”陳平的聲音帶著一絲不易察覺的興奮，“我們在東海之濱的‘珍珠灣’，發現了一個……很特別的人。”
林婉兒放下手中關於星象的筆記，抬起頭。
“特別？”
“此人名叫‘汐’，年紀很輕，約莫十六七歲，是個孤兒，被一個老漁民收養長大。”
陳平描述著，語速略快。
“他皮膚比常人蒼白，眼瞳在陽光下會隱隱泛出淡藍的色澤。”
“最奇特的是，他對海洋有著近乎本能的直覺。”
“直覺？”林婉兒來了興趣。
“不錯。”陳平點頭，“據珍珠灣的漁民說，汐能透過海水的氣味、雲層的形態，甚至空氣中溼度的細微變化，精準預測數小時後的天氣變化，幾乎從無差錯。”
“他還能感知到水下常人無法察覺的暗流和潛藏的危險。”
“有幾次，他堅持要求漁船改變航線，避開了突然出現的風暴和暗礁，救了全船人的性命。”
林婉兒眼神微凝。
“如此能力……可曾查明他的來歷？”
“收養他的老漁民已去世，汐對自己的身世也語焉不詳。”
陳平壓低聲音，“但屬下仔細觀察，並結合一些古老的漁民傳說推斷，他極有可能……身具鮫人血脈。”
“鮫人？”林婉兒身體微微前傾。
這個在傳說中與海洋共生的神秘種族，竟然真的存在？而且，混血後裔就生活在雲煌的海邊？
“是。”陳平肯定道，“雖然血脈可能已經很稀薄，但他展現出的某些特質，與傳說中鮫人駕馭波濤、感知海況的能力極為吻合。”
“屬下認為，他或許就是我們突破‘迷魂礁’那片詭異海域的關鍵！”
林婉兒沉吟片刻。
“此人現在何處？態度如何？”
“屬下已設法與他接觸過。”
陳平回道，“他性格孤僻，不善言辭，對陌生人戒心很重。”
“但他對海洋有著超乎尋常的熱愛與好奇。”
“我們以‘探尋海洋奧秘、繪製更精確海圖’的名義邀請他，並許以重金，他……似乎有些意動。”
“不過，他提出了一個奇怪的要求。”
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