它是鄭和悉心馴養，用於海上通訊與反制敵方信禽的利器。
海雕的速度遠非信鴿可比，幾個呼吸間便已追近，利爪如鉤，狠狠抓向信鴿。
空中傳來一聲短促的哀鳴與幾片飄落的羽毛。
海雕得手後，盤旋一圈，叼著已無生息的信鴿，穩穩落回鄭和抬起的手臂上。
鄭和從海雕爪下取下信鴿，解下綁在它腿上的細小銅管，抽出裡面的紙條。
紙條上的字跡倉促而簡單，用的是雲煌軍方的一種低階密碼，卻瞞不過早就研究過雲煌通訊方式的風聞司。
“餌盡，鉤折，虎兇，速撤。——蛟七”
餌是火攻船，鉤是大淵弩艦，虎自然是寧國艦隊，尤其是那艘恐怖的破浪號。
傳送者代號“蛟七”，接收方向是雲煌。
鄭和捏著紙條，面沉如水。
火攻船來自雲煌，弩艦來自大淵。
一次看似海盜襲擊的行動，背後竟是兩國水師力量的秘密配合？
“提督，抓獲的敵艦指揮官帶到。”戚繼光押著一名被捆綁結實、面色灰敗的大淵軍官走了過來。
這名軍官肩章顯示其是一名艦長，屬於大淵水師中的中層軍官。
審訊在破浪號的艙室內迅速進行。
起初，這名艦長還咬緊牙關，堅稱自己是受僱於某個大海盜，劫掠商船，並不知對方有云煌背景，更不承認自己是大淵軍人。
直到戚繼光將從他艦上搜出的、制式精良的大淵軍弩，以及幾份未能及時銷燬的、帶有大淵水師某部印記的文書拍在他面前。
又提及了那艘被俘獲的火攻船上，發現的雲煌軍械殘片和俘虜的口供。
在確鑿的證據鏈和戚繼光迫人的氣勢下，這名艦長的心理防線終於崩潰。
他癱倒在地，顫聲交代：
“是……是上峰密令……讓我們這支快弩艦分隊，偽裝海盜，潛伏於此……接應、配合一批來自雲煌的‘幫手’，襲擊寧國商船隊，最好是能重創寧國護航戰艦……”
“上頭說……說雲煌那邊，已經和我們大淵的水師都督，達成了……達成了‘海貿分利’的約定，要聯手把寧國從東海商路上擠出去……”
戚繼光厲聲追問：
“約定？可有文書？何人簽署？”
艦長連連搖頭：
“沒、沒有文書！只是口頭約定……是都督府的心腹參將親口傳達的，說雲煌願意讓出部分近海利益，換取我們出手打擊寧國海貿，削弱寧國財力……我們只負責動手，其他一概不知！”
鄭和與戚繼光對視，心下了然。
果然。
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