無盡海，碧波群島。
三十二座主要島嶼如翡翠散落海面，環抱著中央最大的主島——鳳飛城。
如今，碼頭上帆檣如林。
來自天命帝國的貨船、鮫人王國的珍珠船、銳金大陸的礦船、翡翠城邦的商船……各色旗幟在鹹溼海風中獵獵作響。
棧橋延伸入海，以鐵木與礁石築基，可同時停泊二十艘大艦。
岸上，倉庫連綿，市集喧囂。
穿著各色服飾的商人、水手、工匠往來穿梭，語言混雜，卻都在一種奇特的秩序中運轉。
那是石柱定下的規矩。
此刻，主島東岸的軍港。
一艘新式戰艦正在解纜。
艦身狹長，覆有暗青色鐵甲，船艏雕著猙獰的虎頭。三根主桅高聳，帆面卻是特製的軟帆，吃風更佳。船舷兩側各有十二個炮窗，此刻關閉著，但黑洞洞的埠仍透著肅殺。
這是格物院與歐冶子聯手設計的“海蛟級”戰艦。
碧波群島總督府配有兩艘，此為旗艦“鎮海號”。
甲板上，石柱一襲深藍官服，外罩禦寒的貂絨披風，正與副將交代事宜。
他年已二十有三，面容褪去了少年的稚嫩，眉宇間多了沉穩與幹練。只那雙眼睛，依舊清亮有神，看人時總帶著專注的審視——那是常年與數字、圖紙、賬目打交道養成的習慣。
“本督此去述職，短則一月，長則兩月。島務由你暫代，按既有章程行事即可。”
副將抱拳。
“大人放心。”
石柱點頭，轉身走向船艙。
艙門推開，暖意撲面。
他的妻子柳氏正抱著襁褓，輕聲哼著兒歌。
柳氏是本地土著之女，性情溫婉，通曉文墨。半年前石柱請旨成婚，林婉兒御批准允，還賜了婚儀。
“夫君。”
柳氏抬頭，柔聲喚道。
石柱走過去，俯身看了看熟睡的兒子。
小傢伙剛滿百日，臉蛋紅撲撲的，睡得正香。
“路上風大，艙門關緊些。”
他低聲叮囑。
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