此刻，左前方一處隱蔽的山洞裡，確實有一支約七八十人的游擊隊正在短暫休整。
幾塊破木板勉強擋著洞口，縫隙裡透進些許微弱的天光，勉強照亮了圍坐的幾個人。
游擊隊隊長朱山坡是個精悍的漢子，臉上帶著風霜刻下的痕跡。他腰間別著把磨得鋥亮的駁殼槍，槍套的皮革已經磨損得發白。
此刻，他正眉頭緊鎖，用一根小樹枝無意識地在地上劃拉著。
坐在他對面的指導員老馬，是個看起來更斯文些的中年人，戴著斷了腿用繩子綁著的眼鏡，但眉宇間同樣有著揮之不去的憂慮。
“老馬，我這心裡頭，七上八下的。”朱山坡終於忍不住，把樹枝一扔。
“上級說山省來的客人，重要得很，讓咱們全力配合。可是…山省到咱們這湖劍小三港，直線距離都超過一千公里。”
老馬推了推眼鏡，嘆了口氣：
“是啊，還有路上的鬼子，封鎖線一道接著一道。別說大活人帶著裝備，就是一隻鳥想飛過來，都得被鬼子用槍瞄幾下。”
“可不是嘛！”旁邊一個年輕氣盛的小隊員忍不住插嘴，他叫栓子，是隊裡的新兵蛋子，性子急。
“隊長，指導員，這都過去七八天了，一點訊息都沒有。該不會是…路上出啥意外了吧？”
“栓子，瞎嘀咕啥！”朱山坡瞪了他一眼，但語氣裡並沒有太多責備，因為他自己心裡也打著鼓。
他重新看向老馬，“老馬，上級上次聯絡，具體咋說的？除了讓等，還有沒有別的指示？比如來的是啥人？有多少？怎麼個配合法？”
老馬搖了搖頭，從懷裡小心翼翼掏出一張摺疊得很小的紙條，展開後上面只有寥寥幾行字，字跡有些模糊：
“‘近日，有重要客人自山省方向抵小三港，你部需全力配合，具體聯絡方式…時間待後續通知。切記，保密為重。’就這些，再多的，沒了。”
“全力配合…”朱山坡咀嚼著這幾個字，“這兵荒馬亂的，太難了。我估摸著，就算一切順利，沒有個把月，他們也到不了。這才過去幾天？唉…”
山洞裡陷入短暫的沉默。
另一個靠著巖壁擦拭漢陽造的老隊員，抬起頭，慢悠悠地說：
“隊長，指導員，咱們是不是太心急了？這才幾天功夫。當年咱們從姜夕走到湖東，走了多久？那還是熟悉的路呢。”
“張叔，話是這麼說，”朱山坡揉了揉太陽穴，“可上級既然特意通知，說明這事肯定小不了。”
“我是怕啊，怕客人路上真遇到麻煩，萬一咱們這裡準備不足，誤了大事。小三港眼下看著平靜，但鬼子在碼頭那邊也有眼線，外地人到來動靜大了，容易暴露。”
老馬試圖穩定軍心：“老朱說的有道理。但我們也不能自亂陣腳。”
“當務之急，我們要加派偵察哨，擴大警戒範圍，特別是港口，以及通往山省方向的幾條山路和水路，一旦發現有可疑隊伍，立刻報告。”
“此外要做好接應準備，尋找更隱蔽、更安全的落腳點，萬一來的是大部隊，全都待在山裡可不行，那麼多人，吃喝拉撒不是小問題。”
“大部隊？”栓子眼睛一亮，“指導員，您說來的是大部隊？能從山省過來？”
朱山坡哼了一聲，抬手輕敲了下栓子的腦門：
“想得美！指導員那是打個比方，你還當真了？還大部隊…你小子真是做夢娶媳婦——儘想好事！再說了，上級電報上明明白白寫的是‘客人’，那就應該不是部隊。”
他語氣一沉，帶著告誡掃視了一圈洞裡的隊員：
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