第1300章
“何況，大明如今情勢，閻典史比本王更清楚。空有忠義，若無實力，無施展之地，最終不過......玉石俱焚。”
他最後四個字說得很輕，卻像重錘敲在閻應元心上。
他何嘗不知大明已病入膏肓？他每日處理公務，所見皆是胥吏貪墨、豪強欺壓、民生艱難。
常威之事，只是冰山一角。繼續留在這裡，他能做得實在有限，甚至可能像歷史上無數正直小官一樣，要麼同流合汙，要麼被排擠陷害。
朱勝楓見他神色動搖，繼續道：“本王不強求。閻典史可細細思量。若願往，遼東大門隨時為君敞開。”
“若暫時不願，亦可保持聯絡。本王在江南亦有產業人員，若江陰有事，或閻典史有需，可憑此物尋他們相助。”
說著，他取出一枚小巧的銅製令牌，上面刻著一個簡單的“明”字和複雜的花紋，遞給閻應元。“此乃信物。”
閻應元雙手接過令牌，觸手微涼，卻感覺重如千鈞。
他內心激烈鬥爭，最終，對眼前這位明王的欽佩、對遼東事業的嚮往，以及對大明現狀的深深無力感，交織在一起。
他站起身，對著朱勝楓深深一揖：“王爺之言，如晨鐘暮鼓，振聾發聵。此事關係重大，請容應元......思量數日，並與家人商議。”
“理應如此。”朱勝楓也起身，“本王會在江陰盤桓兩三日。無論閻典史作何決定，本王皆尊重。今日能結識閻典史，已是幸事。”
兩人又交談片刻，朱勝楓便告辭離去。
回到住處，蘇玉瑤等人已安頓好。夏完淳迫不及待地問起閻應元之事，朱勝楓簡略說了。
“王爺，您真要招攬閻典史去遼東？”夏完淳眼睛發亮。
“人才難得。”朱勝楓嘆道，“尤其是閻應元這般有原則、有能力的實幹之才。不過，人各有志，不可強求。我們能做的，只是提供另一個選擇。”
......
朱勝楓在江陰又盤桓了兩日，一邊等待閻應元的答覆，一邊帶著蘇玉瑤和夏完淳繼續遊覽江陰名勝，瞭解本地民生。
夏完淳求知若渴，朱勝楓也樂於指點，一路相處甚歡。
然而，第三日上午，一個不好的訊息卻驟然傳來。
“王爺，不好了！”負責外出打探訊息的一名護衛匆匆回報，臉色凝重。
“屬下從縣衙附近打聽到，閻典史和陳縣丞，昨日傍晚突然被蘇州府衙派來的人鎖拿，罪名是‘濫用職權、勾結匪類、包庇罪犯’，已經連夜押往蘇州府去了！據說......是那位常同知親自簽發的拘票！”
“什麼？”朱勝楓臉色一沉，放下手中的茶杯。蘇玉瑤與夏完淳也露出驚容。
