馬裡波的血色喘息並未持續太久。
瑪格麗塔用生命換來的短暫停滯，如同冰面下的暗流，表面平靜，深處卻在積聚著更狂暴的力量。
三天後的黎明，鉛灰色的厚重雲層幾乎壓到城牆垛口，天色晦暗得如同黃昏。
尼弗迦德大營方向傳來的，不再是整齊的軍鼓，而是一種低沉、混亂、夾雜著非人咆哮的喧囂。
當第一縷慘白的天光勉強穿透雲隙時，聯軍哨兵看到了令他們血液近乎凍結的景象。
尼弗迦德的軍陣再次展開，但今日的前鋒，已不再是純粹的黑色甲士。
在數個重步兵軍團的掩護下，一片蠕動的、色彩斑駁的潮水緩緩推向聯軍防線。
那是尼弗迦德的怪物軍團——帝國在漫長征服與收集中馴化、培育或直接奴役的恐怖戰爭巨獸。
走在最前面的，是十幾頭如同移動小山般的 攻城蠍尾獅 。
它們有著類似巨獅的強壯軀幹，但覆蓋著岩石般的灰褐色厚皮，脊背上生長著猙獰的骨刺。
最可怕的是它們那條高高揚起的、覆蓋著黑亮幾丁質甲殼的蠍尾，末端不是毒針，而是一個沉重無比的、佈滿尖刺的骨錘。
它們步伐沉重，每踏一步都讓地面微顫，低沉的吼聲如同悶雷。
顯然，它們的目標是聯軍倉促加固的城牆和土木工事。
在蠍尾獅群的兩翼和上空，盤旋著數十隻尼弗迦德翼手龍。
這些被剔除了大部分野性、加強了服從性的飛行怪物體型比野生同類更大，鞍具上坐著全副武裝的馭手。
它們發出尖利的嘶鳴，銳利的目光掃視著聯軍陣地，隨時準備俯衝投擲點燃的油脂罐或用爪牙攻擊暴露計程車兵。
地面部隊中，混雜著成群行動迅捷、形如巨大蜥蜴卻生著蝙蝠般肉翼的澤瑞坎渡鴉，以及皮糙肉厚、頭部覆蓋著厚重骨甲、如同活體攻城錘的犀角獸。
更遠處，煙塵中隱約可見幾頭體型最為龐大、行動相對緩慢的石化蜥蜴，它們散發著令人不安的腥氣，長長的分叉舌頭不時吐出。
這不再是與人類軍隊的戰爭，而是一場對抗被武裝和驅策的狂野自然的戰爭。
恐懼，如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞上許多聯軍士兵的喉嚨。
面對刀劍他們尚可鼓起勇氣，但面對這些只存在於噩夢和傳說中的怪物，原始的顫慄難以抑制。
“穩住！弩炮瞄準那些大個的！弓箭手對付天上的！長矛手結陣，別讓那些小的衝進來！”軍官們聲嘶力竭的吼叫在微微騷動的防線中響起。
弗爾泰斯特站在城頭，臉色凝重如鐵。
他料到尼弗迦德會有後手，但沒想到是如此規模和種類的怪物軍團。
這再次印證了哈涅爾和特莉絲的警告——尼弗迦德的戰爭資源與手段，遠超常規想象。
“皇帝把他的動物園搬出來了。”拉多維德不知何時來到他身邊，冰藍色的眼睛死死盯著那逼近的怪物潮，裡面沒有恐懼，只有一種被徹底激怒的冰冷火焰，“也好，讓這些畜生和它們的主人一起，埋葬在這裡。”
號角淒厲，戰鼓轟鳴。
尼弗迦德的常規軍團在怪物軍團的掩護下，開始了穩步推進。
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