維吉瑪，泰莫利亞的心臟，雄獅之城。
當弗爾泰斯特國王的旗幟重新飄揚在城堡最高處時，整個城市彷彿從一場漫長而壓抑的噩夢中艱難甦醒。
關於南方停戰的訊息早已透過各種渠道傳入城中，官方公佈的措辭是“……英勇的北方聯軍在弗爾泰斯特國王的卓越領導下，於馬裡波城下浴血奮戰，成功挫敗尼弗迦德帝國及其邪惡盟軍的多次猛攻，迫使敵方提出停火協議，穩固了北方防線。”
至於索登與布魯格的領土變更，語焉不詳，只強調是“基於當前軍事現實的臨時安排”。
民眾需要的，往往不是一個複雜的真相，而是一個可以抓住的、象徵生存與希望的結果。
於是，“戰爭結束了”，“尼弗迦德被擋住了”，“國王勝利歸來”，成為了街頭巷尾流傳最廣的版本。
市政廳下令解除部分戰時管制，允許酒館延長營業時間，甚至組織了幾場小型的、由官方資助的街頭音樂和雜耍表演。
入夜後，不少市民自發走上街頭，點燃蠟燭或簡易的提燈，匯聚到城堡廣場和白狼雕像附近，低聲交談，間或爆發出幾聲壓抑已久的、帶著慶幸的歡呼。
空氣中瀰漫著一種劫後餘生的鬆弛感，以及烤栗子、熱蜂蜜酒和冬日煙火的氣息。
燈火比往日明亮了許多，儘管許多家庭的窗戶後，依然有著為未能歸來的親人而點燃的、寂靜的長明燭火。
這慶祝是真實的，卻也是苦澀的。
笑容背後藏著疲憊，歡呼聲中夾雜著對未來的隱憂。
人們慶祝的不是輝煌的勝利，而是倖存。
慶祝那柄懸在頭頂、幾乎觸及脖頸的利劍，終於暫時移開。
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城堡之內，氣氛與街頭的混雜情緒既有呼應，又截然不同。
王宮最大的宴會廳白廳被精心佈置，巨大的水晶吊燈將所有燭火的光芒折射成一片璀璨星河，照亮了打磨如鏡的深色木地板和牆壁上懸掛的歷代泰莫利亞君主畫像以及描繪雄獅、獨角獸等王國象徵的巨幅掛毯。
長條餐桌上鋪著雪白的亞麻布，銀質餐具和波維斯產的水晶杯閃爍著冷冽的光澤，侍者們如同訓練有素的幽靈，無聲而迅捷地穿梭，奉上烤得金黃的乳豬、整隻的雄鹿、肥美的河魚、堆積如山的各色糕點，以及來自各國的美酒。
這是弗爾泰斯特國王歸來後舉辦的第一場正式宮廷晚宴，名義上是慶祝戰事暫歇與慰勞有功之臣，實則有著更深層的政治意味：展示王國的穩固與國王的掌控力，安撫人心，並重新梳理戰爭期間及戰後各方的關係。
賓客雲集。
泰莫利亞的重臣、貴族、將軍們身著最華貴的禮服與勳章，彼此寒暄，交換著只有圈內人才能聽懂的眼神和低語。
瑞達尼亞、亞甸、科德溫以及殘餘的索登勢力都派出了高級別使者出席，他們各自的服飾與徽記為宴會增添了異國色彩，也帶來了微妙的外交張力。
拉多維德本人並未親至，但派來了他最信任的將軍兼密使，一位表情冷硬、眼神銳利如鷹隼的中年男子。
哈涅爾一行人也收到了鄭重邀請。
特莉絲換上了一襲莊重的深紅色天鵝絨長裙，長髮優雅綰起，佩戴著簡單的珍珠首飾，作為泰莫利亞宮廷術士，她自然地融入了貴族圈子的交談中，但目光不時關切地掃過同伴。
傑洛特則顯得格格不入，他接受了一件深灰色的、相對合體的貴族外套，但堅持穿著自己習慣的靴子和皮褲，白髮簡單地束在腦後，面無表情地站在靠近角落的陰影裡，手中端著一杯未動的紅酒，彷彿一道與周圍浮華世界隔絕的孤寂剪影。
萊戈拉斯依舊是那身精靈風格的墨綠色獵裝，只是外面罩了一件輕薄的銀色斗篷，他安靜地站在一旁，翠綠的眼眸平靜地觀察著人類貴族社會的禮儀與暗流，超凡脫俗的氣質引得不少人側目，目光中混雜著好奇、驚豔與難以掩飾的警惕。
艾麗婭選擇了便於行動的深色裙裝，安靜地待在哈涅爾附近，像一名沉默的護衛。
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