夜幕徹底籠罩了卡倫貝爾，白日的喧囂與忙碌沉寂下來，取而代之的是一種近乎凝滯的沉重。
殘缺的圍牆像一道巨大的傷疤橫亙在黑暗中，空氣中依舊殘留著淡淡的血腥與焦糊氣味。
村民們圍坐在零星點燃的篝火旁，沒有人說話，只是默默地擦拭著武器，或者呆呆地望著跳動的火焰，臉上寫滿了對明日命運的恐懼與茫然。
連最跳脫的亞斯克爾也縮在角落，唉聲嘆氣。
哈涅爾巡視著營地，將這一切看在眼裡。
他知道，如果任由這種絕望的情緒蔓延，明天根本無需哈拉德人進攻，卡倫貝爾自己就會從內部崩潰。
他必須做點什麼，哪怕只是短暫地驅散這片陰霾。
他走到最大的那堆篝火旁，清了清嗓子，臉上努力擠出一個輕鬆的笑容，聲音刻意提高了些：“喂，我說你們這都是什麼表情？我們好像還沒輸吧？算起來，從奧克襲擊到現在，我們可是連戰連捷，以少勝多，連戰象都宰了一頭！這戰績，放在剛鐸哪裡都算得上英雄了吧？”
他的話引來一些微弱的目光，但氣氛依舊沉悶。
就在這時，心思活絡的亞斯克爾敏銳地捕捉到了領主的意圖。
他眼珠一轉，猛地從地上跳了起來，臉上瞬間換上了一副誇張的、詩人般的激情洋溢，揮舞著手臂大聲嚷嚷道：
“啊！領主大人說得對！勝利的榮光始終照耀著卡倫貝爾！就在剛才，就在這英雄的土地上，我，偉大的吟遊詩人亞斯克爾，靈感如同安都因河般洶湧澎湃！一首嶄新的史詩正在我腦海中誕生！它將歌頌我們英勇無畏的摩根隊長，如何在萬軍之中，如同暗夜的死神，用他那……呃，精妙絕倫的戰術和……呃，充滿力量感的怒吼，將哈拉德蠻子嚇得屁滾尿流！我連名字都想好了，就叫——《血狼摩根與他的五十次完美潛行》！等打完了仗，我一定要在剛鐸最豪華的宴會廳裡，當著所有貴族的面，深情朗誦這首詩！”
他一邊說，一邊還模仿著摩根潛行和怒吼的樣子，動作滑稽誇張。
原本一臉陰鬱、正在磨刀的摩根，聽到這番話，尤其是那個離譜的詩名和他被誇張的事蹟，氣得額頭青筋暴起，“噌”地一聲站起來，拔出佩劍指著亞斯克爾，怒罵道：“混蛋！你敢編派老子？！信不信我現在就先給你身上開幾個洞，讓你提前去見那些蠻子？！”
“哎呀！摩根隊長饒命！我這是在歌頌您啊！”亞斯克爾裝作驚恐萬分，繞著篝火開始跑，摩根則提著劍在後面追。
一個油嘴滑舌拼命逃竄，一個凶神惡煞緊追不捨，場面頓時變得雞飛狗跳。
這突如其來的鬧劇，像是一塊石頭投入了死水潭。
看著平時嚴肅的摩根被亞斯克爾氣得跳腳，再看看亞斯克爾那副賤兮兮又慫得要命的樣子，圍觀的村民和士兵們先是愣住，隨即不知是誰先忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，緊接著，壓抑許久的笑聲如同連鎖反應般在營地中蔓延開來。
雖然笑容依舊帶著疲憊和苦澀，但那份令人窒息的絕望感，確實被沖淡了不少。
莉安婭看著這滑稽的一幕，也忍不住掩嘴輕笑，碧藍的眼眸彎成了月牙，連日來的擔憂似乎都暫時被驅散了。
就連一直安靜坐在一旁的塞拉，嘴角也微微勾起了一絲幾不可察的弧度。
她的目光從打鬧的兩人身上移開，落在亞斯克爾身上，突然開口，聲音依舊清冷，卻帶著一絲探究：“你這個油滑的異鄉人，倒是有趣。等這些哈拉德人被趕走了，你可要跟我去一趟阿塞丹。”她頓了頓，似乎在回憶，“我有一位……朋友，她也來自遙遠的異鄉，見識廣博，想必會很高興見到你這樣的同鄉。”
亞斯克爾一聽，立刻停止了逃跑，對著塞拉躬身行了一個誇張的禮，臉上堆滿了諂媚的笑容：“啊！尊貴的塞拉小姐！您的邀請如同指諸神的恩賜，令我受寵若驚！能為您和您那位高貴的朋友效勞，是我亞斯克爾無上的榮幸！您的智慧和美貌，就如同北方的星辰……”
他滔滔不絕的恭維話還沒說完，就被摩根從後面一把揪住了衣領拖走了。
然而，塞拉的話卻讓哈涅爾愣了一下。
異鄉人？
他低聲嘀咕了一句，眉頭微蹙。亞斯克爾的來歷他一直沒太深究，只當是個來自東方盧恩或者更遠地方的流浪商人和樂師。但塞拉特意點出“異鄉”，還說要帶他去見另一個“異鄉朋友”？
這時，喝的有些醉醺醺、正靠在巴索身上哼著小調的維拉，聽到了哈涅爾的自語，她眯著迷離的醉眼，湊過來，帶著酒氣笑道：“嘿，我的小領主……這有什麼好奇怪的……大海的那一面……嗝……傳說還有一片廣闊的大陸呢……雖然沒人真的到過……隔離之海嘛……誰知道這個油嘴滑舌的傢伙，是不是從‘另一邊’溜過來的……”
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