拉海頓領主城堡內，氣氛比面對哈拉德大軍壓境時更加凝重，一種源自內心最深處的恐慌與憤怒在瀰漫。
“不見了？！什麼叫莉安婭不見了？！”阿德拉希爾領主如同一頭被激怒的雄獅，猛地從鋪滿地圖的書桌後站起，厚重的橡木椅因為他劇烈的動作而向後倒去，發出沉悶的響聲。他平日裡的沉穩與冷靜蕩然無存，臉上只有難以置信的驚怒，“我的莉安婭！拉海頓的明珠！她怎麼會不見？！你們是幹什麼吃的！！”
他咆哮的聲音在石砌的大廳內迴盪，讓侍立在一旁的管家、侍女和衛兵隊長瑟瑟發抖，面色慘白。
老管家硬著頭皮上前，聲音發顫地安撫：“領主大人息怒！小姐……小姐她可能是覺得城裡太悶，偷偷跑出去散心了……也許……也許去了某位相熟的朋友家，很快就會回來的……”
“散心？在這種時候？！”阿德拉希爾根本不信，他猛地一拍桌子，震得地圖上的棋子都跳了起來，“全城戒嚴！哈拉德人就在外面！她怎麼可能在這種時候跑出去散心？！找！給我找！立刻封鎖所有城門，搜查每一個角落！派出所有能動用的騎兵，沿著通往各個方向的道路搜尋！一定要把我的莉安婭找回來！立刻！馬上！！”
他的聲音因為恐懼和憤怒而嘶啞，那雙掌控南方重鎮的眼睛此刻充滿了血絲。
莉安婭是他的獨女，是他的心頭肉，是他亡妻留給他最珍貴的禮物。
失去她，比失去拉海頓更讓他無法承受！
整個拉海頓城堡瞬間如同被捅了的馬蜂窩，徹底忙碌起來，焦急的呼喊聲、急促的腳步聲、馬蹄聲此起彼伏。
阿德拉希爾頹然坐回僕人扶起的椅子上，雙手捂著臉，一股冰冷的寒意從心底升起，他有種不祥的預感，莉安婭的失蹤，絕非偶然。
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與此同時，在拉海頓城內一棟奢華而隱蔽的莊園內，氣氛卻截然不同。
書房裡，之前在宴會上刁難哈涅爾未果、臉色蒼白的青年貴族——卡斯伯特·索羅斯，正恭敬地站在他父親面前。他的父親，馬庫斯·索羅斯男爵，是一位面容陰鷙、眼神銳利的中年貴族，他們的家族在剛鐸南方擁有不小的影響力，但與阿德拉希爾並非同一派系。
馬庫斯男爵手中捏著一封剛剛透過秘密渠道送達的信件，信上的火漆印已經被破壞。
他緩緩將信紙放在桌上，抬頭看向自己的兒子，聲音低沉而冰冷：“印拉希爾議長從白城傳來了新的指示。他認為，藉助這次哈拉德人入侵的混亂，是徹底剷除那個血汙的絕佳機會。不能再讓他繼續成長下去了。”
卡斯伯特蒼白的臉上閃過一絲怨毒和興奮，他立刻介面道：“父親，這正是我們所期望的！那個北方來的雜種，竟敢當眾羞辱我！他必須死！”他眼中閃爍著陰險的光芒，“哈拉德人現在四處劫掠，但主力尚未完全集中。我們可以……想辦法，讓他們的主力，更‘關注’卡倫貝爾一些。”
“哦？”馬庫斯男爵挑了挑眉，示意兒子繼續說下去。
卡斯伯特湊近了一些，壓低聲音，說出了他惡毒的計劃：“財寶！我們可以秘密放出訊息，就說卡倫貝爾那個新來的哈涅爾領主，實際上攜帶了大量從北方帶來的、價值連城的財寶和精靈寶物，為了安全起見，都藏在了卡倫貝爾！哈拉德人貪婪成性，劫掠村莊是為了糧食，但如果聽說有如此巨大的財富集中在一個防禦相對薄弱的地方，您說……戈爾格那個貪婪的蠻子，會不動心嗎？他一定會調集主力，優先攻打卡倫貝爾！”
他臉上露出殘忍的笑容：“到時候，面對哈拉德主力不計代價的猛攻，就算卡倫貝爾那道破圍牆再堅固，也絕對撐不了多久！哈涅爾必死無疑！而我們，只是‘不小心’洩露了一個訊息而已，誰能查到我們頭上？”
馬庫斯男爵聽著兒子的計劃，陰鷙的臉上緩緩露出了滿意的神色。他點了點頭：“很好。這件事，你去辦。要隱秘，要透過絕對無法追查到的渠道，將‘卡倫貝爾藏有鉅額北方財寶’的訊息，‘不經意’地透露給哈拉德人的斥候或者他們控制的傭兵。”
“是，父親！我立刻去安排！”卡斯伯特興奮地躬身領命，眼中充滿了大仇即將得報的快意。
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就在拉海頓因莉安婭失蹤而雞飛狗跳，索羅斯家族在暗處編織著惡毒羅網的同時，哈拉德人的鐵蹄並未停歇。
拉海頓周邊那些失去了庇護的村莊，陷入了真正的煉獄。
石灘村的廢墟仍在冒煙，來不及逃走的村民屍體橫陳四處，散發著濃烈的血腥味。
灰水鎮的穀倉被點燃，熊熊大火映照著哈拉德戰士搶奪糧食和零星財物的瘋狂身影，女人的哭喊和男人的臨死哀嚎交織在一起。
橡木莊試圖組織起微弱的抵抗，但在哈拉德輕騎兵的衝擊和精準的弓箭下，瞬間土崩瓦解，村莊很快被淹沒在殺戮與掠奪的狂潮中。
哈拉德人如同瘟疫般蔓延，他們搶走一切能帶走的食物、牲畜，殺死任何試圖反抗的人，將年輕的女人和強壯的男子擄為奴隸。
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