就在那看似已成定局的謝恩之後，宴會廳內的氣氛剛剛有所鬆動，人們臉上堆起笑容，準備上前向這兩位被王命強行捆綁在一起的新人表達祝賀時，哈涅爾卻突然再次開口。
“但是——”
一個清晰而平靜的轉折詞，如同冰錐般刺破了剛剛升起的、虛偽的熱鬧氣泡。
唰！
所有人的動作都僵住了，已經邁出的腳步停滯在半空，臉上的笑容凝固，詫異、震驚、難以置信的目光齊刷刷地再次聚焦到哈涅爾身上。
他竟然還有“但是”？
他難道想抗旨不成？！
莉安婭臉上那幸福洋溢的笑容瞬間凍結，她猛地瞪大了美眸，難以置信地看著哈涅爾，剛剛被甜蜜填滿的心房彷彿被一隻無形的手攥緊，一絲恐慌和委屈迅速蔓延開來。
他……他後悔了？
馬庫斯和迪爾索在短暫的錯愕之後，眼中幾乎同時爆發出難以抑制的幸災樂禍的光芒。
好啊！這小子果然不知天高地厚！
竟敢在王子麵前說“但是”？
這是自尋死路！
他們幾乎已經預見到哈涅爾觸怒王室，被當場剝奪領地、甚至下獄的悲慘下場。
佩蘭都爾那古井無波的眼眸中，第一次清晰地閃過一絲審視與探究，他微微眯起眼睛，如同老練的棋手看到了對手出乎意料的一步，靜靜地等待著哈涅爾的下文。
而埃雅努爾王子，非但沒有動怒，臉上反而露出了更加濃厚的、如同觀看戲劇般的玩味表情。
他很好奇，這個總能給人驚喜的哈涅爾，接下來會說出什麼。
面對全場各異的目光和幾乎凝滯的空氣，哈涅爾深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道，這是唯一能為自己爭取時間和空間的機會。
他抬起頭，目光不再躲閃，而是坦然地迎向王子和宰相，聲音清晰而懇切，帶著一種年輕人特有的、混合著責任與擔當的真誠：
“尊貴的王子殿下，佩蘭都爾宰相大人，以及各位在場的長輩、同仁。” 他先禮貌地環視一週，然後才繼續說道，“陛下賜婚，恩同再造，哈涅爾感激涕零，能得莉安婭小姐為妻，是我萊戈拉斯·哈涅爾幾世修來的福分。”
他先肯定了婚約，安撫了眾人的情緒，然後話鋒才轉入核心：
“然而，正因為如此，我才更加不能……草率行事！” 他的語氣變得堅定，“我認為，一個真正的男人，一個合格的丈夫，理應在迎娶他心愛的妻子之前，為她創造一個安穩、富足、無需擔驚受怕的生活環境！而不應該讓她跟著自己一起吃苦受累，承受本不該由她承受的風雨和危險！”
這番話擲地有聲，帶著一種古老的、屬於騎士時代的責任感，瞬間引起了在場不少人的共鳴。
哈涅爾的聲音帶著一絲恰到好處的沉重與無奈，描繪著卡倫貝爾的現實：“諸位可能有所不知，如今的卡倫貝爾，雖經戰後重建，卻依舊百廢待興，可謂萬分艱難。領地四周，荒原之上，奧克部落依舊如同幽靈般遊蕩，伺機而動；山林之中，匪患尚未徹底肅清，威脅著商路與村莊的安寧；而更南方，那些兇殘的哈拉德人，誰又能保證他們不會再次捲土重來？”
他描繪的景象真實而嚴峻，讓許多對卡倫貝爾只有模糊印象的貴族們直觀地感受到了那裡的艱難。
“試問，”哈涅爾的目光再次看向埃雅努爾和佩蘭都爾，語氣充滿了懇切與決心，“在這樣一個危機四伏、百廢待興的時刻，我如何能心安理得地將拉海頓的明珠，將美麗的莉安婭小姐，接到那樣一個地方？那絕非榮耀，而是不負責任的懦夫行徑！”
他最後重重地說道，彷彿立下誓言：“因此，我懇請陛下、王子殿下、宰相大人，能夠給予我一年時間！一年！只需一年！我萊戈拉斯·哈涅爾，必將竭盡全力，掃平卡倫貝爾周邊的威脅，大力發展領地，讓它成為一個真正配得上莉安婭小姐的、安寧而富庶的家園！一年之後，我必將以卡倫貝爾所能舉辦的最為盛大、最為隆重的禮節，風風光光地，親自前來拉海頓，迎娶莉安婭小姐！”
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