哈涅爾愣在了原地，感受著臉頰上那轉瞬即逝卻無比清晰的柔軟觸感，以及一絲若有若無的溼潤涼意。
他下意識地抬手，輕輕摸了摸被親吻的地方，心中湧起一股複雜難言的情緒。有意外，有悸動，也有一絲淡淡的暖意。
“一年……”他望著莉安婭消失的方向，低聲自語，“也許，到了那時，我真的會完全適應這個世界，也能想清楚自己真正想要的是什麼了吧。”
搖了搖頭，將這份突如其來的柔情暫且封存，哈涅爾重新邁開腳步，向府外走去。
眼下，還有更重要的事情等著他去做。
回到碎錨酒館為他預留的安靜房間區域，哈涅爾發現氣氛有些不同尋常。
老闆娘維拉正等在門口，臉上不見了平日裡的慵懶與精明，取而代之的是一種混合著惶恐、激動甚至是敬畏的神情。
“領主大人！”一見到哈涅爾，維拉立刻迎了上來，聲音壓得極低，甚至有些變調，“您可算回來了！有……有貴客來訪！已經在您的房間裡等候多時了！”
“貴客？”
哈涅爾微微一怔，能在此時此地讓維拉露出這種表情的，會是誰？
他腦海中迅速閃過幾個可能的人選。
維拉沒有直接回答，只是用眼神示意了一下哈涅爾房間的方向，嘴唇翕動，無聲地吐出了兩個名字的口型。
哈涅爾瞳孔微縮，瞬間明白了。
他深吸一口氣，整理了一下略微有些褶皺的衣袍，臉上恢復了慣常的冷靜與沉穩。
他推開房門，走了進去。
房間內，油燈的光芒將室內照得通明。
兩位不速之客正安然坐在桌旁，彷彿他們才是這裡的主人。
一位是面容清癯、目光深邃如淵的老者——剛鐸宰相，佩蘭都爾。
另一位則是身穿便裝，卻依舊難掩一身銳氣與驕傲的年輕將領——埃雅努爾王子。
哈涅爾臉上適當地露出一絲恰到好處的驚訝，隨即快步上前，躬身行禮，姿態恭敬卻不卑微：“宰相大人，王子殿下。不知二位尊駕蒞臨，有失遠迎，還望恕罪。”
佩蘭都爾微微一笑，擺了擺手，示意他不必多禮。
埃雅努爾則只是抬了抬下巴，目光銳利地打量著哈涅爾，似乎想從他臉上看出些什麼。
哈涅爾直起身，很自然地在他們對面的空位上坐下，目光平靜地迎向兩位剛鐸最有權勢的人物之一。
他心中雪亮，宴會上的賜婚，安撫阿德拉希爾，那都不過是開胃的小菜，是穩定南方局勢的表層操作。
而現在，這兩位聯袂深夜到訪，真正的戲肉——如何對付他們共同的、遠在白城的敵人，印拉希爾議長——才即將開始。
“維拉，”哈涅爾側頭對仍緊張守在門口的老闆娘吩咐道，“換上最好的酒，沒有我的吩咐，任何人不得靠近這間房間。”
他轉回頭，看向佩蘭都爾和埃雅努爾，嘴角勾起一抹極淡的、心照不宣的弧度。
“那麼，二位大人，我們……慢慢聊。”
