索羅斯府邸，馬庫斯的書房。
厚重的橡木門也無法完全隔絕卡斯伯特那充滿怨毒和憤怒的咆哮。
他像一頭被困在籠子裡的野獸，在鋪著昂貴地毯的書房裡來回踱步，臉色鐵青，嘴裡不停地咒罵著：
“凱洛斯那個雜種！野狗！他竟敢！他憑什麼！還有那個該死的哈涅爾！一個被流放的喪家之犬，竟敢插手我們索羅斯家族的內務！我要扒了他們的皮！把他們吊在碼頭上風乾！……”
汙言穢語如同毒液般噴灑，似乎任何惡毒的詞彙都無法平息他心中熊熊燃燒的妒火和恐慌。
“夠了！”
一直沉默地坐在高背椅上的馬庫斯猛地低喝一聲，聲音不大，卻帶著一種壓抑到極致的冰冷，瞬間打斷了卡斯伯特的咒罵。
卡斯伯特被父親這異常冷靜的態度弄得一愣，停下腳步，有些茫然地看向馬庫斯：“父親？你……”
“你現在還有心情在這裡像個潑婦一樣發洩？”馬庫斯抬起眼，那雙原本精於算計的眼睛此刻佈滿了血絲，眼神深處是難以掩飾的疲憊和一絲……驚懼，“動動你的腦子！凱洛斯搞出這麼大的動靜，每月一千瓶白蘭地！我們事先竟然一點風聲都沒有收到！這意味著什麼？”
他猛地站起身，雙手撐在書桌上，身體前傾，死死盯著兒子，一字一頓地說道：“碼——頭——！碼頭那邊恐怕已經徹底脫離我們的掌控了！巴頓幾天沒訊息，你以為是事務繁忙？蠢貨！他很可能已經死了！碼頭，現在恐怕已經姓凱洛斯了！”
如同被一盆冰水從頭澆到腳，卡斯伯特的臉色瞬間變得慘白！
他這才意識到問題的嚴重性！
索羅斯家族是靠什麼起家的？貿易！而貿易的核心就是港口和碼頭！
那是家族的命脈，是財富流淌的血管！
如果碼頭真的完全落入了凱洛斯手中，那麼即使他們父子還頂著族長和繼承人的名頭，也如同被拔了牙的老虎，空有架子，失去了最重要的財源和武力基礎！
之前是他們將凱洛斯架空，讓他成為一個有名無實的港口負責人。
而現在，凱洛斯僅僅用了一招，就幾乎反過來將他們架空！
這逆轉來得太快，太狠，讓他措手不及！
“那……那我們怎麼辦？”卡斯伯特的聲音帶著一絲顫抖，之前的囂張氣焰蕩然無存。
馬庫斯的表情變得無比猙獰，如同陷入絕境的孤狼：“不能再等了！立刻，馬上，給我寫一封信！用最緊急的渠道，派人火速送往白城，親自交到迪爾索手上！”
他深吸一口氣，語氣帶著孤注一擲的狠厲：“告訴他，凱洛斯已經和哈涅爾徹底勾結，掌控了碼頭和白蘭地渠道！我們這邊快頂不住了！如果他和印拉希爾議長再不出手干預，等凱洛斯徹底整合了家族力量，他們之前在南方的一切投入和謀劃，就全都完了！我們完了，他們也別想好過！”
“是！父親！我這就去寫！”卡斯伯特不敢再怠慢，連忙衝到書桌前，鋪開羊皮紙，抓起羽毛筆，開始奮筆疾書。
與此同時，在本納特那佈置得古色古香的客廳裡，氣氛卻截然不同。
這裡聚集了七八名索羅斯家族的中堅力量，包括幾位負責重要商鋪的管事、船隊的頭領，以及兩位在家族內頗有聲望的老資格成員。
本納特坐在主位，環視眾人，聲音沉穩而有力：“諸位，情況大家都看到了。凱洛斯少爺在家族最危難的時候，不計前嫌，憑藉自己的能力和關係，為家族帶來了每月一千瓶白蘭地的救命資源！這是實實在在的功勞，是任何人都無法抹殺的！”
他頓了頓，目光變得銳利起來：“反觀馬庫斯，他擔任族長這些年，尤其是最近，不僅讓家族財政陷入困境，更是得罪了王室和強大的鄰居，險些給家族帶來滅頂之災！德不配位，能力不足！我認為，為了索羅斯家族的存續和未來，馬庫斯是時候讓出那個位置了！那個本就屬於凱洛斯父親，現在理應屬於凱洛斯的位置！”
在座的都是明白人，更是現實的人。那一千瓶白蘭地代表的巨大利益就在眼前，而馬庫斯父子顯然已經日薄西山。該如何選擇，答案不言而喻。
“本納特叔叔說得對！”
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