於是，在接下來的日子裡，米那斯提力斯的人們發現，那位曾在城門外引起巨大轟動、被埃雅尼爾將軍親自高舉手臂宣告主人歸來的哈多家族小少爺，彷彿人間蒸發了一般。
他不再出現在公眾視野，不再參與任何活動，就連他居住的那個小院，也終日門戶緊閉，安靜得異乎尋常。
流言開始悄然滋生。
“是不是被軟禁了？”
“聽說他身體一直不好，那次遇襲受了內傷？”
“或許是被議會那些老狐狸嚇破了膽，躲起來不敢見人了？”
各種猜測都有，但都無法證實。
只有哈涅爾自己知道，他並非躲藏，而是在等待。
他拒絕了所有的浮華與喧囂，將自己隱沒在這座白色巨城的角落，如同一塊沉入水底的石頭，靜靜地觀察著，思考著，也……等待著一個人的出現。
在他的記憶中，魔欄農之禍後，剛鐸的王位繼承危機，最終是由剛鐸的攝政王——一個在原本歷史線上，其家族將統治剛鐸近千年，直到阿拉貢歸來的關鍵人物——及其背後的智慧所深刻影響的。
而那位攝政王，雖然此刻尚未正式被推舉出來，但其家族的代表，那位以睿智、謹慎甚至略帶悲觀而聞名，對剛鐸歷史與律法有著極深理解的人，必定不會對他這個哈多嫡系的出現無動於衷。
他在等一個訊號，等一個能夠穿透眼前迷霧，或許能為他指明方向，或者至少能讓他看清部分棋盤真相的人。
日子一天天過去，小院外的世界依舊紛擾，關於王位繼承的暗流依舊洶湧。
哈涅爾按捺住性子，每日只是看書、鍛鍊身體、以及……暗中研究懷中那枚依舊冰冷、卻彷彿隱藏著無盡秘密的戒指。
終於，在他搬入新住所的第七日，傍晚時分，歐斯特管家腳步匆匆地走進哈涅爾讀書的房間，他的臉上帶著一絲不同以往的凝重和……一絲瞭然的緊張。
他來到哈涅爾面前，壓低聲音，用一種近乎耳語的音量稟報道：
“少爺，外面……有人求見。”
哈涅爾從書卷中抬起頭，目光平靜：“我說過，不見任何人。”
歐斯特深吸一口氣，聲音更低，卻字字清晰：“來人是……佩蘭都爾。”
哈涅爾翻動書頁的手指，驟然停頓。
他緩緩抬起頭，眼中閃過一絲預料之中、卻又帶著無比凝重的光芒。
他等的人，終於來了。
佩蘭都爾，剛鐸歷史上著名的攝政王，在原本的時間線裡，正是他在魔欄農之禍後，主持剛鐸大局，並以剛鐸律法為由，最終否決了北方阿維杜伊國王對剛鐸王位的要求，為埃雅尼爾二世的上位掃清了法理障礙，也奠定了其後近千年剛鐸由攝政王統治的格局！
這位以智慧和堅定著稱的權臣，他的到來，意味著剛鐸最高層的權力核心，終於正式向他這個變數，投來了審視的目光。
這場會面，將至關重要。
