米那斯提力斯第七層的王國議政廳內，氣氛莊重而肅殺。
接到緊急召集令後，以宰相佩蘭都爾為首，議長印拉希爾，以及其他幾位剛鐸重臣，紛紛面色凝重地快步走入大廳。
他們彼此間交換著憂慮的眼神，顯然都已聽聞了那位力竭殉職的信使帶來的噩耗。
王座之上，國王埃雅尼爾二世端坐著，他頭戴剛鐸的王冠，面容沉靜，但緊抿的嘴唇和深邃眼眸中跳動的火焰，顯露出他內心的不平靜。
王儲埃雅努爾則站在王座旁，一身戎裝，臉上寫滿了年輕人特有的急躁與躍躍欲試的戰意。
除了佩蘭都爾和印拉希爾外，在場的重要人物還有：
貝瑞貢德將軍，王家衛隊指揮官，一位以勇猛和忠誠著稱的老將。
伊姆拉赫爾，財政大臣，掌管王國國庫，眉頭緊鎖，顯然在計算著戰爭的耗費。
法拉米爾，內政大臣，負責國內政務與後勤排程，此刻正憂心忡忡。
希爾杜爾，東方邊境統帥，負責監視魔多的動向，他的出席意味著需要評估東線的壓力。
“父王！” 埃雅努爾率先開口，聲音打破了沉寂，“情況已經很清楚！哈拉德蠻子大舉入侵，南境生靈塗炭！我請求立刻率領一支精銳軍團南下，馳援拉海頓，將那些野獸趕回他們的沙漠老家！”
他的話音剛落，議長印拉希爾便出列，語氣帶著慣有的審慎：“陛下，埃雅努爾殿下求戰心切可以理解。但南境局勢究竟惡化到何種程度，僅憑阿德拉希爾領主一紙書信，是否足以讓我們傾盡全力？是否應該先派出斥候，或令更近的領主核實情況，再做定奪？萬一……只是大規模的騷擾，或是阿德拉希爾判斷有誤，我們貿然派出大軍，豈非勞師動眾，空耗國力？”
他的話引起了一些文官的附和。財政大臣伊姆拉赫爾介面道：“印拉希爾議長所言不無道理。陛下，大軍一動，錢糧消耗如同流水。況且，王國初定，各地尚需安撫，此時若……”
“此時若示弱，才是真正的危機！” 一位身穿戎裝的將軍貝瑞貢德洪聲反駁，“哈拉德人敢集結數萬大軍北犯，就是欺我王國新立，內部未穩！我們必須以雷霆之勢回擊，否則周邊宵小必將群起效仿！南境若失，拉海頓若陷落，王國的糧倉和財源將遭受重創！”
內政大臣法拉米爾則擔憂後勤：“即便出兵，路線、糧草、民夫排程，都需要時間。倉促之間，恐有疏漏。”
東方統帥希爾杜爾也表達了憂慮：“陛下，我們主力南下，東方的魔多陰影不得不防。”
眾人你一言我一語，爭論不休，主戰與主慎的聲音在宏偉的議政廳內碰撞。
埃雅尼爾始終沉默地聽著，直到爭論稍歇，他才將目光投向一直未曾開口的宰相佩蘭都爾：“佩蘭都爾，你的意見呢？”
佩蘭都爾緩緩出列，他身形並不高大，但目光卻如鷹隼般銳利，聲音平穩卻帶著千鈞之力：“陛下，我認為，應當立刻出兵，並且要派出我們最精銳的軍團，以最快的速度南下！”
他環視眾人，繼續道：“理由有三：其一，哈拉德人在幾個月前剛剛騷擾南境，被卡倫貝爾擊退。如今捲土重來，規模更大，這絕非偶然，而是蓄謀已久的試探和侵略！剛鐸必須拿出最強硬的態度，不容任何質疑！”
“其二，無論阿德拉希爾領主是否有所誤判，哪怕入侵者只有他所說的一半，甚至更少，但剛鐸的反應必須遠超其預期！我們要讓所有覬覦剛鐸的勢力看清楚——挑釁剛鐸尊嚴者，必將付出最慘痛的代價！此戰，不僅是為解南境之圍，更是為了震懾四方，重塑王國威嚴！”
“其三，” 他微微停頓，目光掃過埃雅尼爾，“王國需要一場乾淨利落的勝利，來凝聚人心，昭告天下，新王的統治堅如磐石！”
“宰相大人說得對！”
埃雅努爾興奮地附和，他彷彿已經看到了自己率領大軍橫掃南境的場景。
埃雅尼爾深邃的目光中閃過一絲讚許。佩蘭都爾的話，句句說到了他的心坎裡。
他剛剛登上王位，雖然憑藉戰功和佩蘭都爾的政治運作成功加冕，但國內仍有暗流，北方阿維杜伊的宣稱權如同懸劍。
他迫切需要一場酣暢淋漓的勝利，來徹底鞏固自己的權威，將戰爭英雄的形象烙印在所有剛鐸子民心中，讓王權在戰火中淬鍊得更加牢固。
南境的危機，固然是災難，但何嘗不是他埃雅尼爾二世樹立絕對威望的天賜良機？
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