巖洞牢房內的時間在焦慮的等待中變得黏稠而緩慢。
艾麗婭離開後，哈涅爾讓亞斯克爾和萊戈拉斯保持安靜，自己則側耳傾聽著巢穴中的每一點風吹草動。
盧卡斯船長和水手們依舊沉浸在疲憊與絕望的昏睡中，對剛剛發生的逃脫一無所知。
每一分鐘都像被拉長，哈涅爾的心跳隨著遠處偶爾傳來的、模糊的腳步聲或呼喊聲而起伏。
他不知道艾麗婭是否已成功穿越崎嶇的黑暗，更不知道她能否在盧戈發動致命打擊前將警告送達克拉茨耳中。
與此同時，在巢穴中央那棟最大的長屋內，氣氛卻熾熱而隱秘。
粗糙的木桌上鋪開了一張手繪的、標註著扭曲符號和航線的羊皮地圖，旁邊散落著幾個空酒杯和啃剩的骨頭。
鯨油燈的火光跳躍，將盧戈和巴斯蒂特兩人的影子放大，扭曲地投在木牆上，如同伺機而動的怪獸。
“阿林比約恩的峽灣，下個滿月潮水最高的時候，”巴斯蒂特的手指重重地點在地圖上一個被仔細圈出的海灣，“克拉茨的鐵海錘號和至少五條最好的長船會停在那裡，補充淡水，修理上一場風暴造成的損傷。他的大部分精銳戰士會在岸上營地休整，防備最鬆懈。”他的聲音平穩，卻帶著一股壓抑已久的陰冷，“島上的哨塔位置，換崗時間，營地佈局……都在這裡。”
他推過去另一張更小的、畫滿標記的草紙。
盧戈的藍眼睛在燈光下閃爍著貪婪與興奮的光芒，他仔細檢視著那些資訊，嘴角咧開一個殘忍的笑容：“好，很好！雄獅在自家後院打盹的時候，正是獵刀出鞘的時機。”他抬起頭，看向巴斯蒂特，“你的人，能保證在訊號發出時，控制住碼頭和那兩座關鍵的哨塔嗎？尤其是能俯瞰整個峽灣的那個。”
“我的人，都是我親自挑選的，對克萊特家的……舊情，早就還清了。”巴斯蒂特冷哼了一聲，端起酒杯一飲而盡，“現在，他們只認錢，還有新主人的承諾。控制哨塔和製造混亂，沒有問題。但你要記住，盧戈，我要的不僅僅是克拉茨倒臺。事成之後，阿爾德群島和附近的三處最好的漁場，必須歸我。還有，克萊特家族寶庫裡那批從南方商船搶來的精鋼錠和秘銀礦砂，我要一半。”
“放心，我的朋友，”盧戈拍了拍巴斯蒂特的肩膀，力道不小，“我們共享勝利，就像分享最烈的朗姆酒。你得到你的島嶼和財富，而我……”他的眼神望向虛空，彷彿已經看到了那個場景，“將得到海之主權的認可，成為史凱利格群島新的聲音！不再是誰的附庸，不再看克拉茨那頭老獅子的臉色！我們將制定新的規則，讓所有航道上的商船都因藍眼盧戈的名字而顫抖，讓北方和南方的國王們，想要安全的航線，就得先來我的大廳裡敬酒！”
他的野心在這一刻赤裸裸地展現出來。
取代克拉茨，不僅僅是爭奪一個家族首領的位置，更是要重塑史凱利格群島的權力結構，讓自己成為海盜之王，一個能與大陸勢力討價還價的、真正的海上霸主。
巴斯蒂特的背叛和內應，是這把野火最關鍵的引信。
“那些俘虜呢？”巴斯蒂特忽然問道，目光掃向牢房的方向，“尤其是那個殺了你十幾個人的精靈，還有那個誇誇其談、說什麼大陸風向的小子。他們知道你我的計劃，留著是禍害。”
盧戈眼中寒光一閃：“那個精靈……是個麻煩，也是個寶貝。他的身手你我都看到了，如果能控制住，會是一把無比鋒利的刀。至於那個哈涅爾……”他沉吟了一下，“他說的有些東西，倒和我知道的一些零星訊息對得上。尼弗迦德的黑衣軍最近在龐塔爾三角洲的活動確實頻繁了些……留著也許還有用，至少在塵埃落定之前。如果他們不識相……”他做了個抹脖子的手勢，“事成之後，一起處理掉。現在，先關著，嚴加看守。”
然而，盧戈並不知道，他眼中誇誇其談的小子，已經先他一步，將一顆可能引爆他整個計劃的火星，投向了遠方。
長屋外，夜色最深沉的時刻即將過去，東方的海平面開始透出一絲極其微弱的灰白。
巢穴中除了必要的守夜者，大部分海盜還在沉睡，為即將到來的大行動積蓄體力。
沒有人注意到，一道如同山貓般敏捷輕靈的身影，早已消失在巢穴外圍嶙峋的岩石和茂密的荊棘叢中，正沿著陡峭的山脊線，向著群島中克萊特家族勢力範圍的方向全速前進。
艾麗婭將自己的體能和潛行技巧發揮到極致，她必須趕在滿月之前，將警告送達。
牢房內，哈涅爾幾乎一夜未眠。
當天邊第一縷真正的曙光艱難地穿透巖洞的陰暗時，他聽到外面傳來一陣不同於以往的、略顯急促的腳步聲和低聲交談。
“……換崗的時候就沒見著……”
