“陛下，”哈涅爾終於開口，聲音慎重而緩慢，“關於雅妲公主的詛咒，根據我所研究過的……一些非常古老和偏門的記載，類似這種針對特定個體的、導致形體心智鉅變的強大詛咒，其根源極少是所謂的血脈汙染或天生異質。更多的時候，是源於……強烈的、針對性的惡意，透過複雜的儀式和特定的媒介施加於受害者。它像一個惡毒的魔法枷鎖，鎖住的是她的形態與意識，而非從根本上改變她靈魂的本質。”
他選擇了一種相對委婉但指向明確的說法。
弗爾泰斯特的眼神驟然一凝：“你是說……是有人故意詛咒了雅妲？”
“這是一種可能性，而且可能性不小。”哈涅爾沒有完全肯定，但給出了強烈的暗示，“詛咒的力量可能殘留在公主身上，像未清除乾淨的毒素，導致她偶爾出現異常。但這絕不意味著公主的靈魂或血脈被汙染了。她依然是您的女兒，那個在櫻花季節出生、喜歡看星星、善良又倔強的雅妲。解除詛咒，是移除了枷鎖；而殘留的影響，就像大病初癒後的虛弱和噩夢，需要時間和持續的關懷來平復，但絕不代表疾病改變了她的根本。”
他迎著弗爾泰斯特的目光，語氣堅定：“陛下，請相信，公主所承受的，是無妄之災。她的價值與純潔，不應由施加於她的邪惡來定義。您對她的愛與保護，才是對抗任何殘留陰影最強大的力量。”
弗爾泰斯特深深地望著哈涅爾，眼中的焦慮、痛苦和迷茫，漸漸被一種更加深沉的思索和銳利的寒意所取代。
哈涅爾的話，無疑為他打開了一個新的、更具體但也更令人憤怒的可能性方向——人為的惡意。
這比虛無縹緲的命運或汙染更讓他感到一種屬於戰士和統治者的、想要揪出並摧毀敵人的怒火。
“我明白了……”國王緩緩靠回椅背，手指再次無意識地敲擊著扶手，那節奏充滿了冰冷的決心，“看來，維吉瑪的陰影，比我想象的還要深重，盤踞的時間，也可能比戰爭更久。我們需要關注的，不僅僅是前方的敵人。”
他沒有再追問細節，但哈涅爾知道，這位國王心中已經埋下了調查的種子，並且會以他自己的方式去澆灌它。
---
同一時刻，維吉瑪城。
慶祝的餘暉早已散去，主城區沉浸在酒意與疲憊帶來的沉睡中。
但在遠離城堡與繁華街道的舊城區，蜿蜒狹窄如同迷宮的石板巷弄裡，陰影濃得化不開。
潮溼的牆角生長著滑膩的青苔，僅有幾扇高窗透出的微弱燈火，勉強勾勒出凹凸不平的地面輪廓和堆積的雜物。
空氣中瀰漫著垃圾腐爛和陰溝特有的汙濁氣味。
一個身影匆匆走過，腳步輕而快，帶著一種刻意的不引人注目。
他身披一件常見的深灰色粗布斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半張臉，只露出緊抿的、略顯蒼白的嘴唇和下巴。
他顯然對這片區域很熟悉，在幾個岔路口毫不猶豫地拐彎，最終停在一扇毫不起眼、漆皮斑駁的木門前。
他沒有立刻敲門，而是警惕地側耳傾聽了一下週圍的動靜，只有遠處隱約傳來的醉漢囈語和野貓的嘶叫。
確定無人跟蹤後，他才伸出裹著布條的手，用特定的節奏——兩重一輕，停頓，再三輕——敲響了門板。
門內傳來細微的響動，片刻後，木門無聲地開了一條縫。
披斗篷的人側身閃入，門隨即迅速關上。
門後的房間狹小而低矮，幾乎沒有任何傢俱，只有一張破舊的木桌和兩把椅子。
唯一的光源是桌上一個被調得極其昏暗的油燈，吝嗇的光暈僅能照亮方寸之地，將房間大部分空間留給濃重的黑暗。
桌旁，已經坐著另一個身影，同樣裹在寬大的黑色斗篷裡，臉上蒙著一塊深色布巾，只露出一雙在昏暗中閃爍著冷靜光芒的眼睛。
後來者脫下兜帽，露出一張屬於中年學者的臉，面容清癯，眼神卻透著一股與外表不符的陰鬱和偏執——正是奧斯崔特。
與哈涅爾推測的不同，他看起來並未因雅妲詛咒被解而惶惶不可終日，反而有種隱藏得很深的、近乎亢奮的專注。
”。能不更，急能不。控掌我由須必機時“，人面蒙住盯地利銳目，氣語了重加他”，是但。好很劃計“，繃的覺察易不一著卻，字咬晰清的有特者學著帶，低很得音聲的特崔斯奧”。了過估評我行可……劃計的們你“
。續繼他意示，下抬了抬微微是只，話說有沒人面蒙
”？嗎白明！下底皮眼怪魔獵的髮白個那和衛鐵亞利莫泰在暴都人有所們我讓至甚，局佈個整壞破，標目驚能可都，舉的外劃計、的前提何任！行自擅能不絕，號訊確明的我有沒，默靜對絕持保須必，人的們你。們你給遞傳訊資的要必將，法方老過天每會我“，脅威的及以，持矜的秘控掌種一著帶氣語的特崔斯奧”。訊資的時即最、確準最供提能我有只，些這……流員人的域區鍵關個幾堡城，律規換的衛護常日，程行的特斯泰爾弗“
。”嗯“的音嗓類人是不彿彷、的悶沉聲一出發裡嚨從，頭點了點緩緩於終，秒幾了默沉人面蒙
。的來出發西東麼什著隔是像，異怪其極音聲那
。道打者作合的尾頭藏些這與慣習已早他者或又，意滿到應回的樣這對乎似特崔斯奧
”。禮的喜驚人令更書和議德迦弗尼比份一到收將瑪吉維，時屆。機時的手出們你是才……刻一那的痕裂微細最現出力部外或歧分部因護防的標目當。息訊的我待等，住記“
。噬吞靜寂的晚夜被快很聲步腳，中之暗黑的弄巷面外融速迅，門木開拉地息聲無悄，樣一時來同如，言多再不，臉住遮，帽兜起拉新重他
。刻片了坐靜，裡間房的暗昏在留自獨人面蒙
。燈油了滅捻輕輕——起凸的然自不種某有卻節關，長修指手，白蒼常異手那——手的下篷斗在藏出他，後然
。生發未從談的才剛彿彷，暗黑的對絕陷底徹間房
。寂沉於歸也即隨，聲窣窸的革皮溼同如、的見不聽乎幾出發，下一了蠕地微輕其極西東麼什有乎似，裡落角有只
。長很還，夜的瑪吉維
。延蔓然悄，落角的覺察人無在正，菌的生滋底地同如，劃謀的暗心人與陌巷城舊在藏深而
![[秦]公子扶蘇 封面](https://imgs.10sto.com/images/Eun/BME3D/BME3Ds.jpg)
