次日下午，陽光透過維吉瑪城堡高塔狹長的視窗，在冰冷的石地上切割出銳利的光帶。
空氣中漂浮著細微的塵埃，在光柱中緩緩舞動，卻無法驅散塔樓內部那種揮之不去的、混合著陳舊石料、草藥與淡淡薰香的靜謐氣息。
這裡太安靜了，安靜得能聽到自己心跳的迴響。
哈涅爾跟在一名沉默寡言、目光銳利的年長侍女身後，沿著螺旋石階向上。
弗爾泰斯特國王走在最前面，他的步伐沉穩，但哈涅爾能察覺到他肩背肌肉的一絲緊繃。
沒有其他護衛，只有他們三人。
國王用最直接的方式表明了這次會面的私密與信任，同時也是一種無形的警示——一切都在他的注視之下。
他們最終停在一扇厚重的橡木門前，門上沒有過多裝飾，只有簡潔的線條和堅固的鐵質鉸鏈。
侍女上前，用一把造型古舊的鑰匙打開了門鎖，退到一邊。
弗爾泰斯特深吸一口氣，推開了門。
光線驟然變得柔和。
這是一個寬敞的圓形房間，牆壁被刷成了柔和的米白色，試圖沖淡石築空間的冷硬。
幾扇拱形長窗掛著質地厚重的深藍色天鵝絨窗簾，此刻拉開了一半，讓午後的陽光得以傾瀉進來，照亮了室內鋪著的厚實織花地毯，一張舒適的軟榻，一個堆滿書籍和少許手工材料的小桌，以及角落裡的梳妝檯和豎琴。
房間收拾得整潔，甚至稱得上雅緻，但依舊有一種揮之不去的、被精心佈置過的隔離感。
這裡不像一個充滿個人氣息的居所，更像一個設施齊全的庇護所，或者說，一個美麗的囚籠。
雅妲公主就站在窗邊，背對著門口，似乎正望著窗外城堡遠處的庭院或更遠的城牆。
她穿著一件樣式簡潔的淺灰色長裙，白色的長髮披散在肩頭，在陽光下泛著柔和的光澤。
聽到開門聲，她的身體幾不可察地僵硬了一瞬，然後緩緩轉過身來。
哈涅爾第一次見到了這位命運多舛的公主的真容。
她有著弗爾泰斯特家族標誌性的深邃輪廓，但線條更為柔和精緻，皮膚是久不見日光的蒼白，藍色眼眸大而清澈，卻正如弗爾泰斯特所描述的那樣，深處氤氳著一層揮之不去的空洞與疏離，彷彿靈魂的一部分還滯留在某個遙遠而黑暗的角落。
她的美麗是脆弱的，像清晨花瓣上的薄霜，似乎輕輕一觸就會破碎。
當她看向門口時，目光首先落在弗爾泰斯特身上，那空洞中閃過一絲依賴與怯意交織的微光。
“父親。”她的聲音很輕，像羽毛拂過。
“雅妲，”弗爾泰斯特的聲音是哈涅爾從未聽過的溫和，他快步走上前，但沒有做出擁抱之類的親密舉動，只是停在一個恰當的距離，仔細打量著女兒的臉色，“今天感覺如何？這位是哈涅爾，我跟你提過的，那位異鄉客。他想……來問候你。”
雅妲的視線這才轉向哈涅爾。
那目光帶著探究，以及一種本能的戒備，但並無惡意。哈涅爾恭敬地躬身行禮：“日安，雅妲公主殿下。很榮幸能見到您。”
雅妲輕輕點了點頭，算是回應。
她的手指無意識地捻著裙邊，顯得有些侷促。
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