瑞達尼亞，崔託格。
這裡的空氣與維吉瑪那種壓抑的沉默截然不同，充滿了一種整齊劃一、略帶鐵鏽味的秩序感。
街道筆直，房屋規整，士兵巡邏的步伐如同鐘擺般精確。
而在城市中心，那座以灰白色巨石壘砌、稜角分明、更像一座大型軍事堡壘而非傳統宮殿的王宮內，氣氛則更加內斂而銳利。
一間採光良好但裝飾極其簡潔、幾乎沒有任何奢華贅物的書房裡，拉多維德五世正站在一幅巨大的北方諸國地圖前。
他穿著剪裁合體的深藍色軍裝式外套，身姿挺拔，金色的短髮在從高窗射入的冷冽陽光下泛著金屬般的光澤。
他的手指在地圖上泰莫利亞的位置輕輕敲擊著，眼神專注，嘴角噙著一絲冰冷的、計算般的笑意。
維吉瑪的混亂，流言的發酵，以及他派出的使者帶回的提議已傳達，對方反應激烈但未當場拒絕的訊息，都在他的預料之中，甚至比他預期的效果更好。
弗爾泰斯特的暴怒和維吉瑪的戒嚴，恰恰說明了那老獅子已經被逼到了牆角，其反應越是激烈，內心可能越是動搖。
就在這時，書房那扇厚重的橡木門被無聲地推開。
沒有侍衛通傳，一個身影徑直走了進來。
拉多維德沒有回頭，似乎早已知道誰會在這個時間，以這種方式出現。
席兒·德·坦沙維耶步入書房。
她沒有穿在維吉瑪時的深紫色長裙，而是一身更便於旅行和活動的深灰色修身長袍，外罩一件帶有細密銀線刺繡的墨綠色斗篷，兜帽摘下，金色的長髮依舊一絲不苟地挽在腦後。
她的美麗如同冰雕，精緻卻毫無溫度，冰藍色的眼眸掃過房間，最終落在拉多維德挺直的背影上。
“陛下。”她的聲音平靜無波，如同在陳述一個事實。
“席兒女士。”拉多維德終於轉過身，臉上那絲計算的笑意加深了些，但眼神深處依舊保持著審慎的打量，“看來維吉瑪的空氣，沒能玷汙你的冷靜。”
“混亂是階梯，但需要穩健的腳步才能攀登。”席兒走到地圖旁，目光同樣落在泰莫利亞的版圖上，“看來，陛下的第一步，踩得很準。弗爾泰斯特已經感受到了四面八方的壓力，尤其是來自他最珍視的軟肋。”
“壓力需要轉化為推力。”拉多維德的目光變得銳利，“我的提議是一把鑰匙，能開啟泰莫利亞的門，也能……堵住某些人的嘴。關鍵是，弗爾泰斯特最終會不會拿起這把鑰匙，哪怕他知道可能會割手。”
席兒冰藍色的眼眸微微轉動，看向拉多維德：“陛下認為，僅僅是壓力和一把鑰匙，就足夠了嗎？泰莫利亞是一頭受傷但依舊強壯的老獅子，它的利爪和獠牙還在。弗爾泰斯特或許會被父愛矇蔽一時，但他終究是個戰士和國王。單純的脅迫，可能激起他最徹底的反抗。”
“所以？”拉多維德挑眉，他知道席兒不會無故前來。
“所以，需要給這把鑰匙鍍上一層更正當，甚至更崇高的理由。”席兒的聲音如同冰冷的絲綢，緩緩滑過空氣，“讓弗爾泰斯特，讓泰莫利亞的貴族，甚至讓北方其他王國的人覺得，這不僅僅是一場政治聯姻或領土吞併，而是……必要的秩序重整，是北方在面臨共同威脅時，必須做出的‘犧牲’與‘選擇’。”
她伸出修長的手指，輕輕點在地圖上泰莫利亞的位置：“雅妲公主的詛咒，不僅僅是她個人的悲劇。它像一道裂痕，暴露了泰莫利亞王室，乃至某種舊秩序的……脆弱與不潔。流言已經播下了懷疑的種子。現在，需要有人站出來，指出這條裂痕的危險性——不僅僅是對泰莫利亞自身，而是對整個北方聯盟的穩定性，對抵抗南方帝國的共同事業構成的潛在威脅。”
拉多維德的眼睛微微眯起，他聽出了席兒話語中隱含的、極具煽動性的邏輯。
“你的意思是……將雅妲的問題，上升到北方安全的層面？”
“正是。”席兒點頭，冰藍色的眼眸中閃過一絲近乎狂熱的光，但那光芒被極致的冷靜所包裹，“一個血脈存疑、曾被黑暗力量徹底扭曲、精神狀態堪憂的王位繼承人，本身就是一個巨大的不穩定因素。在她身後，是泰莫利亞龐大的國土、軍隊和戰略位置。如果她將來無法有效統治，或者更糟，她身上的詛咒殘留或精神弱點被敵人利用，會對北方戰線造成何種災難性的後果？陛下，作為北方最強大、最有遠見和行動力的君主之一，您難道沒有責任，為整個北方的未來考慮，採取一些……預防性的措施嗎？”
她的話語充滿了暗示和誘導，將拉多維德的野心，巧妙地包裝成了為北方負責的遠見和擔當。
“聯姻，或者說，由一位強大、堅定、血脈純淨、且致力於北方統一事業的君主，來庇護和引導泰莫利亞及其繼承人，”席兒繼續，聲音帶著一種催眠般的說服力，“這就可以被描繪成一種必要的介入，一種為了更大穩定而做出的安排。這不僅能堵住弗爾泰斯特國內反對者的嘴，也能在一定程度上安撫北方其他王國。當然，這需要高超的外交手腕和輿論引導。”
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