“威瑟米爾！”弗爾泰斯特厲聲道。
“臣在！”頭髮花白但身軀依舊挺拔的老將軍上前一步，盔甲鏗鏘。
“傳朕命令：全國即刻進入戰時狀態！第一、第三、第五軍團，立刻向北部邊境集結！徵召所有封地貴族私兵，限三日內至指定地點報到！各地城防軍加強戒備，嚴防奸細和內亂！開啟武庫，分發軍械給所有自願保衛家園的民兵！” 一道道命令如同出鞘的利劍，迅速下達。
“費農！統籌所有糧草物資，優先保障軍隊和邊境難民營供應！動員所有醫師和鍊金術士，全力防治營地疫情，絕不能讓拉多維德以瘟疫為藉口！”
“特莉絲！加強城堡及維吉瑪魔法防禦，聯絡所有可信的法師，準備應對敵軍可能僱傭或本身就有的魔法力量！同時，繼續救治難民，穩定人心！”
命令一條接一條，弗爾泰斯特彷彿瞬間變回了那個在戰場上指揮若定、令敵人膽寒的雄獅。
儘管敵眾我寡，儘管被孤立無援，但他選擇了最艱難、卻也最無愧於心的道路——為了守護律法的尊嚴，為了守護那些將最後希望寄託於此的生命，不惜一戰！
莉瑞爾和她的同伴怔怔地看著弗爾泰斯特，眼中的憤怒逐漸被一種難以置信的震動所取代。
她們見過太多人類的背叛、冷漠和殘忍，卻未曾想，在這絕望的深淵邊緣，竟然真的有一位人類的君王，願意為了庇護異類，而賭上自己的王國和命運。
哈涅爾心中也是激盪不已。
弗爾泰斯特的抉擇，雖然將泰莫利亞推向了戰爭的火山口，卻也在無盡的黑暗中，擎起了一束微弱的、卻無比珍貴的人性之光。
他連忙上前一步：“陛下，我們在索登山區有重大發現……” 他試圖彙報虛空教派的事。
弗爾泰斯特抬手製止了他，目光依舊銳利：“你們的發現必定重要，哈涅爾。但現在，軍情如火。詳細報告稍後再說。你們先協助威瑟米爾伯爵和特莉絲，做好戰備和防護。尤其是你提到的……黑暗教派威脅，要格外警惕，他們很可能趁亂作祟。”
哈涅爾只能將話咽回，重重點頭：“明白，陛下。”
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泰莫利亞北部邊境，往日相對平緩的原野和丘陵地帶，此刻已被肅殺的氣氛所籠罩。
一方，是瑞達尼亞與科德溫聯軍黑壓壓的營盤。
旌旗蔽日，矛戟如林，士兵們穿著深藍和土黃的盔甲，陣列森嚴。
營地中不時傳來操練的號角和軍官的呵斥聲，一股混合著狂熱與冷酷的氣息瀰漫開來。
拉多維德的旗幟在中央大營高高飄揚。
士兵們望向對面泰莫利亞邊境的目光，充滿了征服者的傲慢和一種被煽動起來的、對異類庇護者的輕蔑與敵意。
而在他們對面，隔著一片寬度不足兩裡的緩衝地帶，是另一幅景象。
首先映入眼簾的，是緊貼著泰莫利亞邊境柵欄和簡易工事後方，那片綿延不絕、雜亂但依然存留著求生意志的難民營地。
帳篷和窩棚密密麻麻，數以萬計的非人種族難民聚集於此，他們中的許多人站在營地邊緣，恐懼地望著對面黑壓壓的軍隊，女人緊緊抱著孩子，老人蜷縮著身體，青壯年則緊握著能找到的任何簡陋武器，眼神中充滿了絕望與拼死一搏的決絕。
而在難民營地與聯軍之間那片狹窄的空地上，泰莫利亞的軍隊已經展開。
人數明顯少於聯軍，旗幟是藍底金百合。
士兵們沉默地列陣，長矛向前，盾牌相連，形成了一道雖然單薄、卻異常堅定的鋼鐵防線。
他們沒有聯軍的狂熱喧囂，只有一種沉重的、背水一戰的肅穆。
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