沼澤的夜晚是活著的黑暗。
每一步都可能陷入深不見底的泥潭，每一陣風都帶來腐敗植物和未知生物的氣味。
螢火蟲的微光在蘆葦叢中明明滅滅，像是迷失的靈魂在徘徊。
貓頭鷹的叫聲時而尖銳時而低沉，為這片死亡之地配上詭異的樂章。
傑洛特走在最前方，獵魔人的感官在黑暗中完全展開。
他能聽到水下微弱的滑動聲——可能是水蛇，也可能是更危險的東西。
他能聞到遠處狼群的氣味，能感覺到腳下土壤的堅實程度。
他選擇著每一步的落點，為身後的人開闢出一條勉強可行的道路。
萊戈拉斯殿後，精靈的輕盈讓他幾乎不在泥濘中留下足跡。
他的眼睛不斷掃視後方和兩側，確保沒有追蹤者。
偶爾，他會停下，側耳傾聽，然後微微搖頭——沒有追兵，至少現在沒有。
中間的三個人狀態各異。
哈涅爾已經筋疲力盡，雙腿像灌了鉛，每抬一次都需要巨大的意志力。
他的腦海中不斷重演著白天的畫面：弗爾泰斯特倒下時的眼神，莉瑞爾被淹沒前的回望，雅妲那空洞的指控……這些畫面像刀刃一樣切割著他的神經。
丹特里恩幾乎是被艾麗婭拖著走的。
詩人的體力本就一般，加上驚恐和疲憊，他幾次差點陷入泥潭。
但他咬著牙沒有抱怨，只是緊緊抓著艾麗婭的手臂，像是抓住最後的現實錨點。
艾麗婭是三人中最堅韌的。
這位年輕的間諜雖然滿身泥汙，頭髮散亂，但她的眼睛在黑暗中依然明亮。
她似乎對沼澤地形有一定了解，偶爾會低聲提醒傑洛特某個方向有深坑或流沙。
哈涅爾注意到，她手腕上有一道新鮮的擦傷，可能是爬出通道時劃傷的，但她沒有處理，也沒有提起。
他們走了一整夜。
當東方天空泛起魚肚白時，沼澤開始退去，取而代之的是起伏的丘陵和稀疏的樹林。
傑洛特在一個小山坡上停下，眯眼望向遠方。
“那裡。”他指向東邊。
在晨霧中，隱約可見一棟建築的輪廓——兩層樓，木質結構，屋頂鋪著厚厚的茅草。
建築旁立著一個歪斜的木牌，但距離太遠，看不清上面的字。
“黑燕鷗。”艾麗婭輕聲說，“我們到了。”
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